Прищурившись, я пыталась подловить мужчину на лжи. Но он казался искренним. Было в его глазах нечто такое, что напоминало меня саму. Трагическая потеря.

— Почему же?

— Однажды я спас его отца от смерти и вылечил Сьюки от волчьего рака, что почти чудо в нашем мире.

Мне хотелось задать миллион вопросов, ведь впервые за несколько дней кто-то говорил со мной на равных и разъяснял происходящее. Но в комнату постучали. И я поняла, что это все, что суждено узнать.

— Войдите, — спокойно ответил Браун, как ни в чем не бывало приступив к медицинскому осмотру. Теперь его взгляд казался таким же надменным и скучающим, как был во время приема в доме альфы.

В комнату вошел Кроуфорд, словно специально используя обычный человеческий шаг. Он лишь слегка мазнул по мне взглядом, тут же переведя его на Филипа:

— Как дела, док?

— Мисс здорова, жизни ее ничего не угрожает, — улыбнулся мужчина, поведя плечами. Дескать, это моя работа. — Но какое-то время придется повременить с плановым зачатием по медицинским причинам, а в общем…

— Миссис, — внезапно перебил его Алекс, отчеканив каждую букву сквозь зубы. Он смотрел на доктора слегка заплывшим взглядом, тяжело дыша. На какой-то момент я решила, что он смог прослушать разговор, и сжала пальцами простыню так сильно, что едва не разорвала ткань.

— Простите? — повел бровью Браун. Актером он был прекрасным, лучше многих, получивших Оскар.

— У Руби есть муж, и это я, — прорычал альфа, делая шаг вперед. — Впредь, если захотите запереться наедине с моей женой, спросите разрешение. За такое можно и казнить.

— Альфа, я лишь хотел помочь… — мужчина ступил назад, упершись в подоконник. Далее бежать было некуда, а явно хотелось. Энергетика Кроуфорда была мощной. Словно смотришь в дуло пистолета или заперт в клетке с голодным тигром. Одно неверное движение или слово — конец. — Вы ведь знаете, как я предан вашей семье.

— Знаю, — кивнул главарь, прищурившись. — Несмотря на судьбу брата и сестры, конечно.

— Они заслужили это. Предали стаю, — согласился с ним без капли колебаний врач, а я уже совершенно не понимала, о чем идет речь.

— Верно, — кивнул мужчина, изучая «жертву». Он словно искал причину, почему должен поверить Брауну, и нашел ее, потому как вдруг расслабился и более спокойно выдал: — Выйдите, нам нужно поговорить. Подготовьте все для выписки. Сегодня Руби вернется домой.

— Но она не может! Жить в подвале после внутреннего кровотечения, без возможности срочной помощи? После этого вы хотите здоровое потомство?! — ужаснулся мужчина. Говорил он так самоотверженно, что вызвал интерес у Кроуфорда. Филип описал не менее десяти причин, почему я не должна покидать палату. Вплоть до летального исхода.

— Только до завтрашнего утра. После мы вернемся обратно. Прикажу выделить для Руби комнату наверху. Надеюсь, вид на горы и реку благотворно повлияет на ее скорейшее выздоровление, — внезапно ответил Алекс, почему-то избегая смотреть мне в глаза. С момента его прихода в палату он так этого и не сделал.

— Отлично. Это меня устраивает, — согласился доктор, а спустя мгновение его место уже пустовало. Вряд ли я когда-нибудь привыкну к сверхскорости, которую волки пытаются использовать каждую свободную секунду.

Как только дверь захлопнулась и мы остались с Кроуфордом наедине, я перестала чувствовать себя уютно. Сфокусировав все внимание на пальцах рук, старалась представлять, что одна, и дышать полной грудью. Альфа молчал целую вечность, не издав ни звука, поэтому выходило неплохо.

— Как ты? — вдруг произнес мужчина безумно спокойно и даже немного неуверенно. Тон был настолько не похож на его обычный, что я инстинктивно вздернула голову, встретившись с парой кристально-голубых глаз.

Растерявшись от такой смены настроения, я не сразу дала ответ, сбивчиво пробормотав:

— Бывало и лучше.

Алекс кивнул, тут же развернулся на пятках, сделав первый шаг в сторону двери, но мгновенно замер снова, посмотрев на меня. Вытянув указательный палец вперед, он хотел было что-то сказать, но вновь передумал. Нервно сглотнув, раздраженно почесал щетину.

— Думаю, ты не заслужила того, как я поступил с тобой ночью, — внезапно выдохнул Кроуфорд и только после этого развернулся, намереваясь все-таки уйти.

— Это «извини»? — от удивления сердце забилось быстрее, глаза распахнулись, будто два блюдца, а брови взметнулись на лоб. Картинка происходящего казалась сном. Ведь смущенный и растерянный Алекс Кроуфорд просто не существовал! Человек, вырвавший сердце моего прошлого любовника, просто не мог извиняться.

Дверь захлопнулась, ответ я так и не получила. Хотя, признаться честно, не ждала. Легко было получить от Кроуфорда камень в спину, но что-то человеческое давалось тяжело. Странно было понимать, что где-то за волчьей ипостасью есть еще и человеческая сторона. Способна ли она страдать, любить, переживать?

— Точно нет! — ответила я вслух, заставляя себя очнуться от длительных размышлений. Именно тогда в дверь постучали. Молоденькая девушка положила на постель цветастую подарочную коробку, обмотанную красным бантом и, не говоря ни слова, вышла.

— Простите, — окрикнула я ее, протянув обратно упаковку. — Я не приму никаких подарков. Заберите, а также передайте Кроуфорду, что мне ничего не нужно. Заранее спасибо!

— Альфа знал, что вы так скажете, — кивнула она, робко улыбнувшись. — Цитирую: «Просто открой».

Мне не хотелось идти на поводу у альфы. Хотя бы потому, что ни разу при мне не возник вопрос, почему, собственно, я оказалась в больнице. Алекс воспринимал это как нечто нормальное или все вокруг просто делали вид, что я овощ, не обязанный знать правду о здоровье?

И все же любопытство взяло верх. В частности, от безделья торопливо сорвала фольгу, просто желая узнать, чем купил меня альфа? Но это оказался обычный планшет. Такой, каким обладает любой студент или работник крупной фирмы. Вместительный, миниатюрный, мощный.

Когда-то, в прошлой жизни, мама с папой подарили мне такой на день рождения. Но после их смерти я вынуждена была продать его, чтобы оплатить задолженность по кредиту, полученную в наследство.

Нажав на кнопку разблокировки, замерла от удивления… Паролем был отпечаток моего пальца! Как такое вообще можно провернуть?!

— Хм… — полистав рабочий стол, не нашла привычных глазу социальных сетей или браузера. Галерея, тонна игр и странное приложение, раньше мне не встречавшееся. Кликнув на него, я окончательно потеряла дар речи.

Велась скрытая запись из машины. По дороге шла Клара. Ее нога была сломана, девушка смешно перепрыгивала лужи, словно светильник «Пиксар» во всем известной заставке. Костыли порхали в воздухе, будто два крылышка. Шея девушки оказалась спрятана под медицинским воротником, лицо бледнее обычного. Но в целом она улыбалась, бормоча что-то под нос.