чат в одном из мессенджеров. Сегодня у Ани был последний экзамен. Девушка успешно его сдала. Кампания решила праздновать окончание сессии завтра. Сегодня у них по плану был Дастриус. Все сидели у себя дома и ждали момента включения серверов. Они работали с восьми вечера до шести утра. Ну а в игре время растягивалось до двадцати четырёх часов.

— Все помнят в каком городе вы должны начать? — задала вопрос в чате Дарья.

Она была известным про-игроком Первого Ордена и у неё имелись соответствующие обязанности. Водить друзей за ручку у неё не было возможности, но она договорилась с одной из дочерних гильдий, чтобы те выделили человека, который помог бы её друзьям освоиться. На самом деле существовало несколько гильдий состоящих из людей, имеющих друзей или родственников среди игроков Первого Ордена. Они не подчинялись Первому Ордену официально, но при необходимости игроков оттуда мобилизовали для мелких поручений организации. Да и игроки этих гильдий сами были не прочь помочь своим. С одной из таких и связалась Дарья.

— Буркум, — в чате одновременно появилось шесть идентичных сообщений.

Дарья этот вопрос задавала уже раз в сотый и выдрессировала своих друзей отвечать на него на автомате. При создании персонажей нужно было выбрать населенный пункт, где тот появиться. Подходить к этому шагу нужно со всей ответственностью. Игровые организации со всего мира начали делить зоны влияния с самого старта игры. У большинства стартовых точек уже имелись негласные владельцы в виде одной или нескольких организаций. Игрок мог выбрать любую из них вне зависимости от своего местоположения. Поэтому перед созданием персонажа нужно узнать в каком городе есть представители своей национальности. Свои с большей вероятностью помогут, объяснят что-нибудь, да и играть будет приятнее.

Внутригровой переводчик позволяет тебе общаться с людьми, разговаривающими с тобой на совершенно другом языке. На достаточно хорошем уровне чтобы поддерживать нормальное общение. Однако некий “акцент” всё ровно остается и какие-нибудь условные китайцы, быстро поймут, что перед ними не их соотечественник, а, скажем, Ханс из Германии.

— Вас встретит мужчина с игровым ником Крепкий Жук. Зовут его Олег и он старше вас лет на пятнадцать, так что будьте поуважительнее.

Вместе с сообщением девушка скинула в беседу фото их провожатого, а если быть точнее — няньки. Щуплый мужчина лет тридцати, с ярко-рыжими кучерявыми волосами.

— Тарас, может ты всё-таки передумаешь и пойдешь с остальными? — решила предпринять последнюю попытку Дарья.

— Спасибо, но у меня уже есть план, — вежливо отказался парень.

Первую неделю новичкам не дают выходить за пределы города, то бишь не выпускают в пасть тигра сразу. Крепкий жук за эту неделю должен был помочь ребятам достать первую экипировку, выучить заклинания и преподать первые уроки по ведению боя в игре. Тарас от этого отказался, решив провести неделю в городе по своему усмотрению.

— Ну, тогда я пошла. Мы уже готовимся заходить. Удачи вам. И не опозорьте меня! — написала девушка и исчезла из чата.

Тарас тоже покинул чат. До включения серверов оставалось всего пять минут. Обсуждать было больше нечего. Парень еще раз проверил все провода и сам шлем. Три зеленых диода сбоку говорили, что все в порядке. Скоро загорелся и четвёртый, давая тем самым понять, что сервера игры запустили. Парень улегся на кровати и опустил забрало шлема из чёрного пластика.

Мир погрузился в темноту.

Он очень внимательно стал прислушиваться к своим ощущениям. Не к зрению, а к слуху и обонянию. Хотел поймать момент перехода. То мгновение, когда мозг начинает воспринимать не окружающий мир, а подаваемые из шлема сигналы.

В этот раз ему не удалось. Неожиданно он понял, что темнота вокруг него создана не шлемом, а чем-то иным. Тут не было ни звуков, ни запахов, ничего. Парень даже не мог понять, стоит он или лежит.

Страшное место.

Через несколько секунд темнота начала медленно уступать место свету. Тарас почувствовал каменный пол под ногами. Вокруг появились белые, мягкие облака, плывущие вокруг, гонимые теплым, спокойным ветром.

— Приветствую вас, новый игрок! — раздался приятный, девичий голос за спиной Тараса.

Парень обернулся. Рядом парила маленькая фея. Такая какой их описывают в книгах. Крохотная, милая девушка с крыльями за спиной и еще более крохотной волшебной палочкой в руках.

— Приветствую тебя…

— Лир. Можешь звать меня Лир. Я помогу тебе погрузится в мир Дастриуса и буду ждать тебя в твоих чертогах.

Тарас огляделся. Чертоги — это то место, что человек проводит во время ожидания восстановления. После смерти должно пройти десять игровых минут, прежде чем ты сможешь появится на точке привязки в новом теле.

— Хорошо Лир. Теперь мне кажется нужно создать персонажа?

— Да. Для начала вам стоит выбрать расу. От неё будет зависеть ваш внешний вид и стартовые характеристики и список доступных начальных локаций. В Дастриусе в данный момент существует возможность выбрать…

— Я хочу быть человеком, — прервал фею, Тарас.

— Как вам будет угодно.

Фея взмахнула своей палочкой. Рядом с ней появился еще один Тарас. Одет в одежду новичков. Только вот он разительно отличался от настоящего Тараса. Парень с оцепенением глядел на самого себя, лишенного следов четырнадцатилетнего пребывания в аду. У него имелись оба глаза, многочисленные шрамы на лице и руках отсутствовали, как и ужасный порез на шее.

— Вы хотите изменить свою внешность? — задала вопрос фея.

Тарас ответил не сразу, все ещё пялясь на самого себя. Такого каким он должен был быть, сложись один момент в его жизни по-другому.

Фея-помощник повторила свой вопрос.

Парень покачал головой. Нет, он не хотел ничего менять. Да и система давала ему преимущество. Какую бы расу ты не выбрал, всегда есть первоначальный вариант твоего персонажа, похожий на оригинал максимально сильно, за исключением разного рода отметин. У тех, кто меняет свою внешность меньше чем на десять процентов, есть специальный знак рядом с ником. Это дает другим игрокам знать, что тот, кого они видят, выглядят так и в реальности, ну или почти также.

У его персонажа тоже будет такой знак. Система не учитывала, что в реальности у него на теле сотни шрамов и отсутствует левый глаз. Сама игра подарила ему идеальную маскировку. Никто не сможет опознать его по внешнему виду из игры. Слишком трудно заметить его реальную внешность за столь большим количеством шрамов.

— Какое игровое имя вы хотите выбрать?

— Вольный, — без промедлений ответил Тарас.

Он хотел добавить второе слово поначалу. Так было бы правильнее и логичнее, только вот в голову ему ничего так и не пришло, поэтому он оставил как