И вдруг ее осенило! Она наденет на труп женское белье, халат из ванной и белокурый парик, накрасит губы помадой и оставит с пистолетом на лоджии. Пусть разбираются с неизвестным геем! Надо скорее найти камеры и уничтожить на записях все лишнее. Не забыть бы пулю отыскать! А он ловко застрелился — крови не видно. Или, может, его просто удар хватил? Это же совершенно меняет дело! Вот была бы удача! Хорошо, что она ничего не сказала Жанин! Умница…

— Ты у меня прямо телефонная станция какая-то…

— Я сейчас вернусь, извините. — Брюнетка улыбнулась сидящим за столом, выскользнула из зала и только тогда строго произнесла в трубку: — Слушаю вас.

— Это я, Пюррей.

Она чуть не упала. Он жив! Но только как он выбрался назад с лоджии? Неужели она не заперла дверь? Он же все понял, но какой деликатный! Он же слышал, как она звонила Жанин! И ведь ничем не выдал себя, позволив выволочь его на лоджию! Да он гений, он притворялся покойником, крови-то не было! Он решил таким образом предотвратить убийство! Он же нашел этот пистолет…

Голос Пюррея заботливо поинтересовался:

— Вы неважно себя чувствуете, мадам?

— Неважно. Что у вас?

— Я уже видел их обоих в ресторане.

— Да-да. — Она никак не могла прийти в себя.

— Как мне передать вам аппаратуру?

— Вы проверили качество записи? — Она окаменела от ужаса: ведь там наверняка отснято, как они при нем занимались сексом, а потом она вытаскивала его тело на лоджию.

— Нет, простите, мадам, последнюю порцию я еще не успел отсмотреть. — Рею совсем не хотелось этого делать, у него и так уже от всего раскалывалась голова, да и бессонная ночь тоже не прибавляла бодрости.

— Не тратьте на это время, Пюррей. Сидите у телефона в номере, я перезвоню. Мне действительно не очень хорошо.

— Я вас понимаю, мадам. Жду вашего звонка.

Рей даже обрадовался, что избавлен от сомнительного удовольствия. «Объект» жив, и свое задание он вроде бы выполнил. Он вытащил из тайников камеры, положил их на стол рядом с телефоном и, дожидаясь звонка клиентки, посчитал себя в полном праве выпить и попробовать дорогих конфет. Налил коньяку из хрустального графина, но засомневался. Кто знает, что тут было без него? Лучше просто из-под крана попить. Он пошел в ванную, открыл холодную воду и в поисках стакана заглянул в зеркальный шкафчик над раковиной. Там скромно стояла заветная бутылка. Джина оставалось на донышке.

Э, детка, приободрился Рей, если тебя так хорошо спрятали, ты наверняка чистенькая. Кстати, с Новым годом, старина! — сказал он себе, взглянув в зеркало, вылил обжигающую жидкость в рот и опустился на крышку унитаза.

Стоило прикрыть глаза, как перед ним сразу же возникла изящная фигурка в белом махровом халатике. Она наклоняет голову, и прекрасные губы шепчут: «Сантехник-сан»…

Рей вздрогнул — так неожиданно прозвучало:

— Патрон, я от мадам! — и открыл глаза.

На холоде Валет медленно и мучительно приходил в себя. Каждая клетка его организма взывала о помощи. Кости ломило, во рту жгло от сухости, по голове словно били чугунные молоточки, а взбунтовавшийся желудок нещадно мстил. Валет не знал, что такую шуточку сыграла с ним двойная доза транквилизаторов в союзе с алкоголем.

После того как он потерял равновесие и упал возле кровати, Валет все слышал, но не мог двинуть ни ногой, ни рукой, да что там ноги-руки, он был не в состоянии даже открыть глаза, а язык и вовсе не повиновался. Он чувствовал, как его пытался поднять какой-то человек, как тот щупал его пульс, потом позвонил по телефону, ушел, потом появились двое, по голосу он узнал брюнетку. Они веселились и занимались любовью, не замечая его. Когда мужчина захрапел, тетка его обнаружила и стала таскать по комнатам, а затем выволокла на лоджию.

Валет слабо шевельнул вновь обретенными конечностями и даже застонал. Сматываться отсюда, перелезая с лоджии на лоджию в таком состоянии, означало свалиться вниз. А сматываться отсюда крайне необходимо. Валет вдруг вспомнил про оставленную им незакрытой створку окна в спальне и ползком, совершая невероятные усилия, начал подбираться к ней. Наконец он смог распрямиться во весь рост — перед глазами все поплыло, — но он крепко ухватился за подоконник, приготовившись толкать знакомую раму, и вдруг увидел, как в номер вошел человек, причем в его собственном синем смокинге и голубом жилете! Валет решил переждать и прижался к проему между окнами.

Человек прошел в спальню, посмотрел на пол.

Ага, меня ищет, понял Валет.

Человек махнул рукой и стал звонить по телефону из гостиной, потом пошел в ванную.

Валет совершил еще один акт героизма и оказался в спальне. Двигаться дальше уже не было сил, он притаился за дверями и чуть не поседел, когда этот хмырь в его жилетке взобрался на стул и вытащил откуда-то видеокамеру. Но когда хмырь извлек из стены в гостиной второе точно такое же свидетельство научно-технического прогресса, Валет снова едва не лишился чувств. Выход был только один — украсть обе. Как?! Учитывая его нынешнее почти беспомощное состояние…

Но зазвонил телефон, и хмырь кого-то спросил, что ему делать с аппаратурой. Потом кивнул и сказал:

— Я вас понимаю, мадам. Жду вашего звонка. — Повесил трубку, обвел взглядом напитки на столике, взял конфету из коробки и, заметно повеселев, направился в ванную.

Валет решил, что лучшего случая ждать нельзя, и достаточно быстро и без стонов преодолел расстояние до входной двери номера, затем хлопнул ею и произнес, как мог задорнее:

— Патрон! Я от мадам!

Ох, ну и организация! — подумал Рей, обнаружив в гостиной типа, спершего у него костюм и еще час назад имевшего вид почти покойника в спальне на полу. Напарник или все-таки конкурент?

— Патрон, мадам велела все записи уничтожить, а гонорар она вам завтра отдаст, — сообщил тип и протянул руку к камерам на столе.

— Я сейчас ей перезвоню и уточню, не суетись, — строго сказал ему Рей, направляясь к телефону.

Тип повел бровью и со словами:

— Выпить бы дали, коллега, — плюхнулся в кресло.

— Да пей сколько хочешь.

Пусть выпьет, а я посмотрю, что будет. Может, вся выпивка и чистая осталась, решил Рей и сказал в трубку:

— Мадам, ваш человек уже здесь. Говорит, вы велели уничтожить записи, а гонорар отдадите завтра.

— А как он выглядит? — изумилась брюнетка, которая, разумеется, никого не посылала.

— В черном смокинге и малиновом кушаке. Пятидесятый размер, рост четвертый.