знаю. Смог бы ты себя спокойно так чувствовать рядом с твоей красавицей или нет… Все. Остынь! Сказал же! Ты в безопасности! Я уступаю дорогу!

– То есть, вы пришли с миром?

Облегчения в голосе Давида не чувствуется. И голос, и его поза говорит о том, что он до сих пор максимально напряжен. Готов броситься в любой момент. Напасть или защититься. Уж это, как получится.

– Да, – подтверждает Бадрид.

– С миром. И возможностью отбиться от людей отца, если он начнет лютовать.

– Хорошо, – Давид скупо кивает.

Молча пригубляет очередной бокал, вкладывая и мне в руки.

Но и я, как и он, не могу расслабиться!

Даже наоборот. Мое напряжение только нарастает.

Вряд ли все обойдется так просто. Багировы не похожи на тех, кто будет улыбаться, а после воткнут нож в спину. Их словам можно верить. И все же, вся ситуация не дает мне покоя.

– Но ты сам понимаешь, – продолжает Бадрид.

А я до побеления в пальцах сжимаю столовый прибор.

Так и знала. Наверняка есть какие-то «но». И очень серьезные.

– Империя и правда висит на волоске. Признаю, – Бадрид предупреждающе выбрасывает вверх руку.

– Признаю, что во многом, и даже в основном это моя вина. Да. Я упустил время. Пропустил серьезные удары. Потерял бдительность и дал нашим врагам возможность сплотиться. Не спорю и с тем, что много времени вы оба затратили на мои поиски. Признаю и то, что ты, Давид, мастерски взял ситуацию в свои руки. Под свой контроль. И справлялся! Справлялся, насколько это было возможно. Большего сделать и я, наверное, не смог! Кроме того, я не забыл о том, что ты спас Мари. Не задал ни одного вопроса. Тут же примчался на помощь, когда потребовалась твоя кровь. Однако, увы, положение вещей на сегодняшний день плачевно. Я возвращаюсь к делам. Брошу все силы, и от Армана ожидаю того же. Только вот без мощного союзника нам, увы, не справится. А вот враг, которого мы наживем в лице Рамзанова, может нанести сокрушительный удар. Тебе нужен пост мэра, Давид . Уже поздно разворачиваться назад. Ни я, ни Арман не сможем занять эту должность. В твою кампанию было вложено много времени и сил. Если ты дашь задний ход, эта возможность будет утеряна. А такая должность способна всерьез укрепить все то, что мы можем сейчас потерять. То, что висит на волоске!

– И чего ты от меня ждешь?

Давид вспыхивает. Вскакивает с места.

– Я должен отказаться от личного счастья? Пожертвовать им ради того, чтобы не дать утонуть империи?

– Я этого не говорил, – Бадрид серьезно качает головой. – Если ты уверен…

– Да!

Бокал с хрустом рассыпается на осколки в руке Давида.

– Я, вашу мать, уверен! Саида единственная женщина, которую я собираюсь видеть своей женой! Почему я это именно вам должен доказывать?!

– Если ты уверен, – Барид остается холодным. Словно и не реагирует на вспышку Давида.

– Я просто прошу не афишировать эту женитьбу. До какого-то времени. До тех пор, пока ты не займешь пост мэра. Ты ведь знаешь. Без силы Рамзановых это невозможно! А после… Плевка в лицо они, конечно, не простят. Но мы попробуем сделать им щедрый подарок. Почти равносильный договорной женитьбе на Лилит. Откроем Омару дорогу, которая прежде была закрыта. Только вначале нам самим нужно крепко встать на ноги.

– Бадрид!

Давид сжимает кулаки. На его лице играют желваки.

– Ты понимаешь, о чем просишь? Это же…

– Давид. За любовь приходится платить. И иногда слишком дорого. Поверь. Это не самая высокая цена, не самая большая жертва. Я просто прошу тебя выждать какое-то время. Это разумное решение. И если ты остудишь голову, ты это поймешь и сам.

– Мы за тебя, брат, – Арман пожимает плечами. – Всегда помни. И даже не думай, что кто-то из нас мог бы прийти в твой дом, чтобы воевать. Да. Не спорю. Я пытался на тебя повлиять. Считал твое решение ветренной глупостью. Но теперь и сам понял, что это значит. Мы за тебя всегда. Чтобы не случилось. Просто иногда нужно считаться с реальностью. Пойми. Даже я понимаю. Не всегда нужно переть танком. Иногда это приводит к полному краху. Нужно просто выждать момент. Но сейчас ты нас не услышишь. Подумай. На спокойную голову. Все взвесь. Ты знаешь расклад не хуже нас. И все понимаешь. Еще раз мои поздравления. Кстати, Саида, ты правда прекрасно выглядишь. Добро пожаловать в семью!

– Арман прав. Мы пойдем. Не станем мешать вам наслаждаться первым днем вашей жизни. А ты успокойся и подумай, Давид. Уверен. Ты примешь правильное решение. И помни. В этой комнате у тебя нет врагов. Только те, кто всегда встанут за твоей спиной. Насмерть встанут. Что бы ни случилось!

Братья выходят.

Между нами повисает тишина.

– Это все глупости, Саида, – Давид ведет рукой по моей щеке. – Глупости и ерунда! Мы не станем держать наше супружество в тайне, как что-то постыдное!

– Давид…

Я только качаю головой.

Мне неизвестны проблемы их огромной империи.

Но где-то в глубине души я догадываюсь, что братья правы. Иначе не пришлось бы им такое говорить!

– Твои родные были у нас сегодня. Я бы хотела увидеть и своих.

Еще один тяжелый груз. Камень на сердце.

Может, мои родители еще примут этот брак? Хотя понимаю. Им тоже понадобится время! И, очень возможно, что все с ними окажется гораздо сложнее, чем в семьей Давида!

– Саида.

Тон Давида становится слишком резким.

– Я не возражаю против твоего звонка своим. Но не готов пока принять в своем доме того, кто пытался тебя продать! А твой отец именно это и делал! От торговал тобой, Саида! Решил использовать ради того, чтобы поправить свое положение!

– Давид…

– Звони.

Опускает передо мной на стол телефон. Оставляет меня одну, выходя из комнаты.

Только вздыхаю. В Давиде я не видела проблемы общаться со своим отцом! Час от часу не легче!

Глава 7

Но трель телефонного звонка Давида опережает мой разговор с родителями.

Он уходит в другую комнату, тихо пробормотав ругательства.

– Прости, любимая.

Возвращается примерно через полчаса.

Хмурый. Сосредоточенный. Между бровей замечаю тяжелую складку.

– Проблемы. Мне нужно отъехать. Из дома решить не выйдет.

– Конечно, – киваю, уже