— Виа. — Представившись, я снова начала тонуть в изумрудном омуте. Все, я пропала! Как я мечтала вот так исчезнуть, растворившись в чувствах к понравившемуся мужчине! А еще хотелось бы, чтобы это было взаимно…

— Я вам так благодарен… Вы спасли малышку Кетти, и теперь она в безопасности, целители о ней позаботятся. — Мою руку покрыли несколько быстрых поцелуев, а потеряв зрительный контакт, я смогла соображать.

— Она оборотень? Откуда? В нашей стране это редкость…

— Жуткая и неприятная история… — Рой грустно улыбнулся. — Возможно, я вам как-нибудь расскажу, а сейчас мне пора. Как я могу вас отблагодарить, красавица?

Мы подошли к интересной теме. Не, ну я не могла не воспользоваться такой возможностью.

— Поцелуй?! — Я нагло шагнула к черноволосому красавцу и, закрыв глаза, запрокинула голову. Вообще у меня кукушка съехала! Когда мы влюбляемся, вероятно, дуреем… а конкретнее — я.

По моей щеке провели кончиками пальцев, очерчивая контур, и нежно коснулись губ…

— В другой раз… Обещаю! Мне правда нужно идти! — услышала шепот у виска.

Когда я открыла глаза, рядом уже никого не было.

— Жадюга! — Хлопнув дверью, плюхнулась в постель и надула губы.

Такая вся недовольная я и заснула. Мне снился мужчина с зелеными глазами, которого я пыталась поймать большим сачком, словно бабочку, но стоило приблизиться, он растворялся в воздухе, превращаясь в изумрудный дым. Так весь сон и проскакала по лугам за фантомом с гипнотическим взглядом, таская ловушку.

Ну и фантазия у меня!

Проснувшись, решила, что встреча с зеленоглазым красавцем и спасение котенка лишь продукт воображения уставшей девушки, хорошо, хоть не мешки с золотом во сне перетаскивала, пряча от бандитов.

Я и мышки оставались пока симпатяшками… На крыску было страшно взглянуть, следовательно, зелье еще действовало. А сколько продлится эффект, кто знает? В любой момент с лицом может произойти что угодно, а еще мазаться я опасалась. Не хватало перемудрить и навсегда остаться страшилищем.

Скоро выпускной бал, и надо что-то думать… Деньги были, осталось найти платье.

Одной идти за покупками не хотелось, нужна компания советчиков, и лучше всего на эту роль подойдут подруги.

Я спустилась и позвонила девчатам из академии — Марике и Настасии. Мы настолько разные не только внешне, но и характером. Несмотря на это, нам было очень хорошо вместе, никогда не ругались и всегда поддерживали друг друга в любой ситуации. Единственно… хм… о том, что я дочь мэра, никому не рассказывала. Наверняка девушки захотят поговорить на эту тему, а может, и сами догадаются о причине моего молчания. Хотелось надеяться, что они не в обиде.

* * *

— Почему скрыла от нас, кто твой папа?

— Да?

Настасия и Марика, встав напротив меня в одинаковых позах — руки в боки, — требовательно ждали ответа.

— Мои причины вам покажутся… глупыми.

— Уж поделись, пожалуйста! — Настасия закатила глаза. — У подруг не должно быть секретов.

— Ага, — вторила ей другая.

Марика была блондинкой, да еще и кудрявой к тому же — ведьма довольно дружелюбная по сравнению с другими. Она старалась никогда не выяснять ни с кем отношений… первая, но если начинала Настя, Рика ее всегда поддерживала.

Я приблизилась к воинственно настроенной огненно-рыжей ведьме и, поправив выбившийся локон, миролюбиво проговорила:

— Девочки, очень непросто жить, когда родители всю твою судьбу расписали, как по нотам в нотной тетради. Я не смогла в силу своего характера быть ведомой и отказаться от принятия решений самостоятельно. Все, что касалось нарядов, общения и досуга, я терпела, но… выбранная отцом карьера для меня стала последней каплей. Высказала все, что о них думаю, и твердо заявила, что иду учиться ворожбе и ведьминскому делу…

— И что они? — Марика аж открыла рот от удивления. Ее родители, наоборот, всегда старались поддержать дочь во всех начинаниях. К слову, она вообще у нас одна такая ведьма, ведь в основном это брюнетки, как я или рыженькие… А тут блонд! Никарэлла светленькая, но ни для кого уже не секрет, что она искусственно выбеливает свои мышиного цвета локоны.

— А ничего! Нет, говорят, не пойдешь!

— Но ты ж дошла… — усмехнулась Настасия.

— Как видишь. — Я грустно улыбнулась… Скучала безумно по маме… — Только ценой довольно высокой — отец заморозил все мои счета и насильно повез в ту академию, где меня уже ждали. Он хотел, чтобы я стала политиком. Шиш!

— И ты сбежала! — догадалась блондинка.

— Как бы она еще здесь оказалась? — пихнула ее локтем рыжая.

— О, это было феерично! Такое заклятие применила… Теперь папочка ко мне приезжает с охраной и знатоком ведьминских проклятий!

Мы дружно рассмеялись.

— В итоге — почему нам-то не сказала? — поправляя шляпку, напомнила Настя.

— А они от меня отказались… В свою очередь, я тоже отказалась от них.

— Ого! — села на диван Рика.

— Да, отец так и сказал, мол, не дочь ты нам более! К сожалению, фамилию не так просто сменить… А замуж… с этим не хочу шутить, но такой вариант все же рассматривала.

— Не вздумай, — дернула меня за руку Настя, — нечего там делать!

— Поэтому я только рассматриваю… Но, наверное… Нет! Не смогу создать семью по расчету. И знаете… Я с Андри рассталась.

Девушки как по команде обе ахнули:

— У вас же такая любовь, как же так?

— Выяснилось, что нет.

— Ты не сильно расстроилась? — участливо меня погладила по руке Марика.

— Нет, я прозрела и поняла, чего хочу.

— Вот и хорошо! — Настасия поправила складки на длинной юбке, подтянула перчатки… и подвела итоги беседы: — Главное, чтобы все были здоровы!

— Точно! Вперед за нарядами!

* * *

Я уже говорила, что моя квартира расположена в очень удобном месте? Кажется… да!

Так вот, всего в квартале моя академия, через мостовую разбит огромный парк с многочисленными кафешками и ресторанчиками, бордель… Ой, это нам не нужно! Кстати, он самый большой и дорогой в городе, даже с фонтанами и беседками вокруг здания, к нему еще примыкает гостиница… и баня. Хм, как говорится, сразу все тридцать три удовольствия. Ну его, этот дом терпимости!

— Идем дальше! Или лучше арендовать каретмобиль? — задумалась я, глядя на спутниц.

— Девочки, мы будем без ног! — взмахом руки остановила транспорт Марика, и мы дружно расселись в уютной кабинке с кожаными сиденьями.

Согласны — лучше доедем.