— Ого, какая ты у нас крутая, с нужными знакомствами.

Накадзима произнес это вслух, не особо задумываясь, но, когда Хэнми резко остановилась — он едва не налетел ей на спину — он всерьез испугался, что она опять устроит ему взбучку. Он хорошо понимал, почему Окамура-сан нанял ее. Хэнми напоминала змею, особенно с ее манерой боя и встроенными в аугментику рук когтями такой остроты, что можно железно нарезать. Это было опасно. Сам он был рад, что они были на одной стороне, потому как повторять неудачный опыт их знакомства…

Однако, Хэнми остановилась вовсе не для того, чтобы устроить ему очередной урок силой. Она смотрела в один из узких переулков. Судя по голубоватому свечению ее глаз, она искала какую-то информацию. Может, просматривала логи переписки с ее знакомыми.

Затем она подняла взгляд на Накадзиму.

— Смотрел когда-нибудь шоу про детективов?

— Дека-шоу? — Накадзима растеряно моргнул. — Ну да, а че?

— Значит ты будешь веселым дурачком-детективом.

И, не дожидаясь реакции от него, Хэнми прошла внутрь.

Проводив ее взглядом, он недоуменно моргнул еще раз. Почему-то каждый раз его удивляла способность напарницы произносить откровенную чушь с настолько убийственно серьезным лицом. Талант, не иначе. Он торопливо оглянулся по сторонам, надеясь, что за ними не следят конкуренты — а таких было полно — после чего неловко протиснулся в переулок следом.

Пока они продирались сквозь узкие коридоры, Накадзима сто раз успел пожалеть, что надел сюда свой лучший костюм. Он хоть и был мятым, как из жопы, но тем не менее!

В конце долгого запутанного пути их ждало небольшое заведение, почти не отличавшееся от остальных магазинчиков вокруг. Лишь приглядевшись, Накадзима осознал, что это, скорее всего, была антикварная лавка — тут продавали бумажные книги. Он с подозрением покосился на Хэнми, уже подозревая, что та притащила его сюда исключительно ради своего дебильного увлечения мангой, но та проигнорировала все стенды и направилась прямиком к прилавку, за которым сидела скучающая девушка. Накадзима приметил свечение ее глаз — значит, торчала в Сети.

Она подняла незаинтересованный взгляд на них и отправила в рот чипсинку.

— Вы что-то принесли?

— Мы к Вашему необычному постояльцу, — бросила Хэнми, оглядываясь по сторонам.

С тяжелым вздохом девушка за прилавком поднялась и развернулась к двери, ведшей куда-то в задние помещения, после чего лениво крикнула:

— Инари! К тебе гости.

В задних помещениях раздался шум, и девушка перевела взгляд на них двоих. Накадзиме не нужно было быть чтецом мыслей, чтобы понять, что от посыла их нахер ее удерживает разве что банальная вежливость. Видимо, не особо-то ей тут и нравилось.

— Он сейчас подойдет. Можете посмотреть товар.

Когда Хэнми с очень сосредоточенным видом кивнула и почти в мгновение ока оказалась рядом со стендом с бумажной мангой, Накадзима покривил ртом и буркнул:

— Просто признайся, ты сюда за этим приперлась.

— Приятный бонус, — возразила она, осматривая один из томиков. Затем Хэнми подняла выразительный взгляд на Накадзиму и постучала костяшкой пальца по обложке. — Ты бы тоже себе что-нибудь присмотрел. Чтение помогает мозги развивать, тебе полезно будет.

— Дошутишься!

— И что ты сделаешь?

Пока они сверлили друг друга взглядом, играя в гляделки — с аугментацией глаз это было проще, чем казалось — ненароком Накадзима упустил, как позади него раздались тихие шаги, а затем чья-то тонкая бледная рука с легкостью выхватила у Хэнми из рук томик. Юноша, совсем пацан по меркам Накадзимы, младше даже Хэнми, с интересом рассматривал обложку. Он был похож на типичного мальчишку своего возраста, с выбеленными короткими волосами, рыжей подводкой на глазах, в какой-то модной свободной одежке. Но что-то — его глаза, голубо-зеленые (явно не аугментация, как понял по быстрому анализу Накадзима) — привлекало в нем внимание.

Они с Хэнми уставились на незнакомца, а тот, продолжая вертеть том манги в руках, веселым тоном заметил:

— «Дороро»? Вот это классика! Парадокс Тесея во всей красе, верно? Те же ли мы люди, если заменить все исходные части? — он улыбнулся им и, замешкавшись на мгновение, протянул руку Хэнми. — Меня зовут Инари. Вы меня искали?

— Поверить не могу, что из всех сыщиков и шиноби ты решила выбрать какого-то мальчишку из Пустошей! Да еще и без айди-карты! — возмущался Накадзима, наворачивая круги вокруг Хэнми. Они все еще торчали на рынке, и, несмотря на опасения, что их услышат, он не мог говорить спокойно. — Да посмотри на него! Совсем юнец! И как он нам найдет этого Такигаву? Ты хоть видела его лицо, этого парня?! Я вот пришел уже после этого всего.

— Я тоже.

Хэнми не отвечала на все претензии в свою сторону и спокойно полистывала свежекупленный томик манги. Они вдвоем стояли у входа в книжный магазинчик, дожидаясь окончания одного дельца. Проверки, проще говоря.

Когда Накадзима остановился и продолжил бормотать гадости себе под нос, Хэнми резко подняла голову и невпечатленным взглядом уставилась ему прямо в глаза:

— Тебе так денег жалко, что ли? На пацана.

— Да!

— Он запросил меньше, чем взяли бы другие. Не понимаю сути твоих претензий.

— Да посмотри на него! — Накадзима грозно сверкнул глазами и покосился в сторону двери, за которой ранее скрылся Инари. — Какой-то непонятный мальчишка. Хорошо, он берет дешевле, но сейчас он обосрется, и у нас уже не будет той суммы, которую мы потратили на него!

— Накадзима, никогда бы не подумала, что ты такой мастак устраивать драму на ровном месте.

Захлопнув мангу, Хэнми тяжело вздохнула и вновь взглянула на напарника — в ее взгляде вместе с равнодушием промелькнуло легкое раздражение.

— Мы еще не заплатили. Проверки ради этого и нужны — чтобы не всрать деньги просто так. Если он найдет нашего знакомого в городе, то можно попытаться, — лениво отмахнулась она. — Тем более, Окамура-сан сказал попробовать все способы. Раз ему так сильно нужен этого Такигава, то он заплатит еще. Если потребуется.

— Надо экономить!

— Мы это и делаем, — возмущенно отрезала Хэнми.

Они оба обернулись назад, заслушав там шаги. Их новый знакомый, Инари, что-то по-быстрому сказал девушке за прилавком, после чего махнул Хэнми и Накадзиме рукой. Судя по жесту, он просил их пройти внутрь, и, чуть помедлив, они оба проследовали за ним.

Комнатушка, в которую пригласил их Инари, напоминала обычную гостиную, скорее даже в традиционном стиле, что было редкостью для тесных квартир в не слишком цивильном районе города. Правильно говорили, подумалось Накадзиме, в Нэриме можно отыскать почти какое угодно чудо света. Надо просто постараться.

Они присели за