лицу. Он еще раз осторожно покосился на Ханзе, которого отчего-то явно устроил такой ответ, после чего резко спросил: — Чудо на миллион… А долг Юасе ты можешь так погасить? Как с «Роккаку»?

— Ну, у «Роккаку» я подготавливал почву сразу после того, как ты записался на это ебланское мероприятие, — Ханзе громко сюпнул, закатывая глаза с таким видом, будто не было ничего более очевидного. — А Юаса у нас физическое лицо, все договоры на бумажках дублируются, хер ты его ломанешь. Тем более он якудза, а я к этим парням не суюсь, они мне пару раз чуть глаза на жопу не натянули.

— То есть ты следил за мной?

Ямато подозрительно сузил глаза, и его собеседник легкомысленно рассмеялся.

— Ага, потому что я тебя искал.

Солнечно улыбнувшись ему, Ханзе щелчком пальцем запустил один из мониторов и вывел на нем какую-то информацию. Текст был слишком мелким, чтобы Ямато мог легко прочитать его со своего места, и, заметив заминку, Ханзе вывел на экран фотографию мальчика с короткими по плечи черными волосами, в дорогой, как было видно, одежде. Он был несколько младше Ямато, но взгляд у него был в сто раз уверенней.

Указав сигаретой на фотографию, Ханзе многозначительно взглянул на Ямато.

— Знаешь, кто это?

— Наследный принц, разве нет?

Даже Ямато это знал.

— Ага. Один из, на самом деле, — почерпнув еще немного лапши, Ханзе переключил на следующее фото, на котором была изображена вся семья. — Сейчас я расскажу тебе интересную историю, навостри ушки. Когда началась война сто лет назад, всем резко стало не интересно, кто там с кем гуляет на стороне, и одна из принцесс, дай бог вспомнить ее имя… скажем, у нее была интрижка. Совершенно безобидная, но избранник ее был человеком рода бедного, что, сам понимаешь, немотря на последние браки с простолюдинами особо не одобрялось. Да еще говорят, ребенок был на подходе… Мальчик; раньше, чем у императора, ее отца. Но потом началась война, и подобное открытие могло подорвать авторитет двора, бла-бла-бла, короче девочке разрешили сымитировать пропажу и уйти в люди, где она продолжила счастливую жизнь, пока ее ребенок рос в неведении. Технически, ну, если мы абстрагируемся от всякой принадлежности ко двору и прочей херни, то этот сын должен был быть наследником, потому что он был зачат до отречения принцессы от престола. Так повелось, что у сына тоже был ребенок… Короче, подводя итоги.

Ханзе грозно указал на Ямато палочкой.

И сказал вещь настолько ошеломительную, что Ямато вылупился на него, не зная, что и сказать.

— Ты — правнук той самой принцессы. Так как ты наследник по мужской линии, то, если мы хорошенько кое-что сделаем, будешь иметь больше прав на престол, чем вот этот вот пацан. Как его там?

Он помолчал пару минут для приличия, но затем крайне осторожным тоном процедил:

— Пиздишь.

— Честное слово! — Ханзе выглядел искренне удивленным. — Знаешь, как долго я тебя искал?! Папаша-то твой уже окочурился, из него информации не вытрясешь, как и из деда. Вскрывать крупные базы данных тяжело, особенно если на них положили глаз Твердыни.

Четыре крупнейшие корпорации? Ну-ну.

— Окей, допустим, это так. Мне-то какая разница?

Почему-то новость о том, что он (и, выходит, и Юкико) по крови принадлежали к императорскому двору не особо его обрадовала. На самом деле скорее даже разозлила. Выходит, пока они ютились в тесной комнатушке и бедности, кто-то из их далеких родственников шиковал? Но верить первому встречному — тоже идиотизм. С чего такая щедрость?

Но зачем Ханзе его искал? Или он из тех ребят, которым нужен повод для какого-то грандиозного переворота? Что-то такое им в школе рассказывали. Впрочем, Ямато не интересовало. Он смекнул: допустим, Ханзе действительно благородный парень, которому надоел нынешний строй корпоратократии и решивший выиграть на знакомстве с якобы одним из наследников. Звучало тупо, но у жизни были дебильные совпадения. Скорее всего им просто хотели воспользоваться. Но если ему заплатят… Пожалуй, можно было и сыграть? Довериться? В свержении нынешней власти он поучаствовать откажется, но вот если что-то спереть из дворца… то подумает.

Если заплатят за это соответствующую цену.

— Ну, ты не хочешь вернуть заслуженное? — Ханзе сладко улыбнулся.

Ямато смерил его взглядом.

— Все равно не верится.

— Еще бы! Но не забывай, я — часть СОЦБ, полиции Сети, так что у меня есть свои контакты повыше.

Ханзе ему подмигнул.

— И из меня херовый принц, честно говоря. Посмотри на него, — Ямато кивнул в сторону фотографии. — Он весь из себя улыбчивый. К такому люди потянутся. А у меня рожа кирпичом, да еще и вся в шрамах.

— Я и не предлагал тебе стать принцем, — рассмеялся Ханзе. Он щелкнул пальцами, после чего указал на Ямато. — Людям нужен символ. Посмотри на себя, а затем сравни с наследником. Он — нежный ребенок, выращенный в тепличных условиях. Ты же закален улицей, знаешь вкус бедности. Ты просто ближе к людям. Я не хочу, чтобы ты вставал во главе революции или что-то такое, просто позволь мне использовать свой образ чуть попозже? — он вновь подмигнул. — Но, честно говоря, это не то, зачем я тебя сюда привел. И не та работа.

Доверять человеку с улицы было глупо, и Ямато хмуро уставился на Ханзе. Тот копался в каких-то документах, файлы на экране менялись с огромной скоростью. Наконец, он замер, после чего указал на монитор — там значилось генеалогическое древо. Пометки «секретно» и метка «Такацукасы», одной из Твердынь, ее дочерней компании, его насторожили.

— Пришлось здорово попотеть, когда я по частям крал информацию, — запыхтел Ханзе. — Хорошо, что я сам нетраннер, никто больше не согласился.

Ямато тупо смотрел на фотографии двух мужчин, идущих ниже того императора. Его дед и отец. Люди, которых он никогда не видел — а если и видел, то уже не помнил. Внутри что-то неприятно болезненно сжалось, и он закусил губу. Даже если это фальшивая информация, то ему не обязательно соглашаться. Главное — выполнить задание и заработать денег. И тогда они с сестрой заживут. Неважно где.

— Я же могу отказаться, да?

— От чего? — вскинул бровь Ханзе.

— От твоей чуши с наследием. Выполню работу — и все.

— Ну, я не заставляю, так что да, — помедлив, тот кивнул. — Но смотри сам. За помощь мне я заплачу достаточно, потому что это будет сложная задача, но ты можешь получить больше.

— Я подумаю.

«И откажусь».

Но откажется ли?.. Ямато понуро уставился на лапшу перед собой. У него не было выбора, все было мутно,