Владимир увидел пожилого мужчину: тот поднимался по дороге, опираясь на палку, дошел до помойки и вдруг исчез, вынырнув уже на холме. Владимир даже не знал, что от помойки идет тропинка. Мужчина шел очень сосредоточенно, как преодолевают очень важный, ответственный путь, как будто от дороги зависела жизнь.

– Доброе утро, – крикнул Владимир, но мужчина его не услышал.

Владимир вернулся на поляну и подошел к бару, где в холодильнике стояли напитки, но воды и там не нашлось – соки, пиво, все, кроме воды. Он взял из уличного холодильника мороженое и пошел на пляж, с удовольствием откусывая куски так, что зудели зубы. Море было спокойное, удивительно спокойное. Нежное, теплое, ласкающее. Владимир доел мороженое, как будто его могли у него отобрать, и зашел в воду. Он плыл спокойно, не оглядываясь, и удивился, как быстро оказался далеко от берега. Никаких запретительных буйков, которые служили бы ориентиром, здесь не ставили. Владимир поплыл назад, очень гордый собой – проплыл много, что очень полезно для здоровья. Сам от себя не ожидал.

Поднявшись по ступенькам, он увидел душ, спрятанный в листве кустарников. Минут пять он с наслаждением стоял под струями; сначала его окатило горячей, нагретой на солнце порцией и тут же – ледяной. Владимир не удержался и сделал несколько глотков, решив, что хуже уже не будет. Некоторое время прислушивался к собственным ощущениям и с удивлением обнаружил, что изжога отступила и поджелудочная тоже не давала о себе знать. Таким здоровым, свежим и, сказать по правде, радостным он себя не чувствовал даже после диспансеризации, которую устраивал раз в год.

Правда, пить все равно хотелось. Не так сильно, но все же. За неимением воды Владимир достал из холодильника пиво, решив, что оно безопаснее сладкой газировки. В последний раз он пил пиво с утра еще в студенческие годы и с тех времен решил, что пиво не любит. А уж когда его живот стали называть «пивным», отношение к этому напитку у него стало резко отрицательным. Но сейчас, сделав глоток, он почувствовал такое счастье, такое наслаждение, что стало даже страшно. Как могут одни сутки настолько изменить вкусовые предпочтения? Как можно за сутки сделать то, чего не делал или никогда, или очень давно. Владимир допил бутылку и даже подумал, не достать ли еще одну. И ему было очень обидно, что он лишал себя подобной радости, такой доступной, такой простой, такой очевидной.

От нежданного и даже пугающего прилива сил и жизненной энергии он дошел до площадки, где стояли тренажеры, и сделал два жима от груди. После чего немного покрутил педали велотренажера и попытался сделать «уголок» на турнике. Не получилось. Еще несколько ударов мячом по воротам завершили утреннюю тренировку.

Владимир был так доволен собой, что ему захотелось сделать еще что-нибудь. Из ряда вон выходящее. Нужное. Светлое. Какое-нибудь доброе дело. Или подвиг. Но приложить руки было решительно не к чему. Он побрел в сторону дома и опять споткнулся о шланг, так и валявшийся в траве. И тут его осенило: конечно, нужно полить грядку, где росли помидоры! Он подхватил шланг и залил помидоры щедро, от души.

Домой Владимир вернулся в прекрасном, наилучшем расположении духа. Соня еще спала, и он залез в кровать и приобнял ее так нежно, как никогда не обнимал. Соня немедленно проснулась.

– Что случилось? – спросила она.

– Ничего, – ответил Владимир.

– От тебя пахнет… ты пил?

Соня даже забыла улыбнуться, как всегда улыбалась по утрам. Она считала, что ее ямочки особенно выгодно смотрятся при утреннем свете, придавая взгляду невинность и мягкость.

– Пиво, – ответил Владимир даже с вызовом.

– Ты пил пиво утром? – Соня была уже в легкой панике.

– Да, воды не было, а пить хотелось, – ответил Владимир, медленно раздражаясь.

– Ты пил пиво утром? – До Сони никак не доходила информация.

Желание Владимира рассказать, что он еще плавал, занимался на тренажерах и полил помидоры, тут же пропало. Он решил промолчать.

– Да, и дома должна быть вода. Обычная, в бутылках. Желательно в стекле, но хотя бы в пластике. Постарайся запомнить хотя бы это. – В тоне Владимира появилась не свойственная ему резкость и требовательность. – И мне нужно лекарство от изжоги!

– Хорошо. – Соня подскочила, кинулась к чемодану и начала копаться в пакетах, в поисках таблеток. – Ты такой странный сегодня.

– Пойду, погуляю, – сказал Владимир и вышел из дома.

Почему-то ему не хотелось находиться рядом с Соней, порыв прошел, но душа все равно требовала общества. К тому же после усиленных физических нагрузок разыгрался аппетит, так что встреча с Максом стала бы как нельзя кстати. Что там Ирэна говорила про омлет? Обычный? Да, Владимир очень хотел омлет. И даже если Макса на кухне нет, то он возьмет яйца, молоко и приготовит себе сам. И сделает гренки. В конце концов, завтраки входили в оплату гостиницы, и он имел на них полное право.

На одном из шезлонгов, стоявших на общей поляне, лежал мужчина и смотрел в небо. Он не спал, а просто лежал и смотрел. Владимир подумал, что никогда не лежал вот так, глядя в небо, без всякого занятия. Мужчина его заметил и поприветствовал жестом. Владимир подошел, хотя и не собирался, сосредоточившись на мыслях о сытном завтраке.

– Доброе утро, – сказал мужчина, протягивая Владимиру руку и приглашая на соседний шезлонг.

– Доброе. – Владимир лег и тоже посмотрел в небо.

– Вчера приехали? – спросил мужчина.

– Да.

– А я уже две недели здесь.

Мужчина в мятых льняных шортах, загорелый почти дочерна, лежал с видом человека, который никуда не спешит и который может пролежать неподвижно целый день.

– Вы хоть поужинали вчера, а я вот в день приезда так и остался голодный, – сказал мужчина. – Кстати, меня зовут Давид. И я могу вам показать неплохой ресторан поблизости.

– Владимир. Да, я уже вчера собирался искать кафе. И сегодня с утра что-то было нехорошо с желудком. Думаю, не смог переварить двадцать ингредиентов.

– Это вам еще повезло. Я пришел поздно и доедал «комплимент» от шефа. Так и не понял, что это было.

– А почему его не уволят?

– Потому что он был близким другом семьи, отца Ирэны, вот она его и терпит. Нет, по слухам, он действительно работал в ресторане, считавшемся одним из лучших, но на счет мишленовских звезд не уверен. И Макс там был не шефом, а просто поваром. Ирэна его опекает и считает, что, если оставить Макса без работы, он быстро сдастся, начнет болеть. А пока работает – в тонусе. Она за него очень волнуется. И его амурные похождения – мнимые или реальные – терпит. Делает вид, что верит. Покричит для виду, а сама рада, что у Макса глаза горят. А сегодня вообще аттракцион будет. Вы один или со спутницей? Ну конечно, зачем я спрашиваю? По вашему виду понятно, что вы приехали с девушкой, вряд ли женой и уж точно без детей. Поэтому вы здесь. И встали рано. Я видел, как вы крутили педали на тренажере.