– Позвонишь мне, если сможешь пообедать? – попросила Эрика. Она помахала Кэролайн рукой и отправилась на свое рабочее место.

Кэролайн несколько секунд смотрела ей вслед, поражаясь тому, как легко Эрика смогла забыть о потере. Сама бы Кэролайн мучилась несколько недель! Она покачала головой и развернулась, чтобы наконец дойти до своего кабинета. И сразу же столкнулась с высокой сухопарой женщиной.

– Ох, простите! – Кэролайн с трудом удержала равновесие.

– Это вы меня простите, я вас испугала! – Женщина была бледна, под глазами синели тени, а возле губ залегли глубокие складки.

– Все в порядке. – Кэролайн тепло ей улыбнулась. Женщина была без белого халата, значит, это кто-то из пациентов.

– Простите, но вы, наверное, Кэролайн Сотбери? – внимательно присмотревшись к ней, спросила женщина. – Новая хозяйка клиники?

– Да, это я.

– Просто меня принимал ваш отец, и я видела вашу фотографию у него на столе. Наверное, вы сможете мне помочь.

– Была бы очень рада, но я не врач.

– Нет-нет! – Женщина испуганно замахала руками. – У меня проблемы, так сказать, организационного порядка.

– Давайте пройдем в кабинет, – предложила Кэролайн, мило улыбаясь.

За этой улыбкой скрывалась нервная дрожь. Что такое хочет обсудить с ней эта женщина? Может быть, она чем-то недовольна?

Сев за стол отца, Кэролайн немного успокоилась и выжидающе посмотрела на женщину.

– Думаю, вы понимаете, почему я оказалась в этой клинике? – робко улыбаясь, спросила та.

– Здесь у всех подобные проблемы. Для того чтобы их решать, мы и существуем.

– Да, конечно. Вот только я страдаю еще и забывчивостью. Вы не можете подсказать мне второй счет клиники?

– Какой второй счет? – Кэролайн не понимала, о чем говорит эта женщина. Конечно, она не была бухгалтером, но ни о каком втором счете для расчетов с клиентами никогда не слышала.

– Доктор Берн, когда принимал меня, сказал, что первая попытка экстракорпорального оплодотворения оплачивается на этот счет. – Женщина протянула Кэролайн бумажку со счетом, который Кэролайн не раз видела в документах. – А последующие на другой. Я потеряла эту бумажку… – Женщина беспомощно развела руками.

Кэролайн удивленно смотрела на нее.

– Мне кажется, – медленно сказала она, – вам следует обратиться в бухгалтерию. Я еще не совсем в курсе всех дел в клинике и о втором счете ничего не слышала, но раз доктор Берн сказал вам о нем, значит, деньги следует перечислить туда. Давайте я провожу вас в бухгалтерию, там вам все и объяснят.

– Спасибо, мисс Сотбери! – радостно поблагодарила ее женщина.

Кэролайн мило улыбнулась и повела ее в кабинет бухгалтера. После она собиралась отправиться к Стенли и обсудить с ним вопрос о втором счете. Почему он ничего не сообщил ей? И почему Дэвид ничего не знает об этом счете? Может быть, Стенли просто забыл указать его в документах?

Когда Кэролайн вошла в приемную, Эрика с недоумением посмотрела на нее.

– В чем дело? – тревожно спросила она.

– Доктор Берн у себя? – официальным тоном, пресекающим любые попытки дружеского разговора, спросила Кэролайн. Она и сама не знала, откуда у нее появился такой тон. Может быть, неизвестная даже Дэвиду часть наследства отца?

Эрика лишь ошеломленно кивнула. Ей уже казалось, что она изучила Кэролайн – и тут вдруг такое!

– Сделайте так, чтобы нас никто не беспокоил, – велела Кэролайн и без стука вошла в кабинет.

Стенли оторвал взгляд от монитора компьютера и удивленно посмотрел на Кэролайн.

– Привет, – поздоровался он.

– Доктор Берн, у меня появились к вам неприятные вопросы. – Тон Кэролайн не оставлял никаких сомнений в том, что она настроена на серьезный разговор.

– В чем дело? – Стенли был сосредоточен, но совершенно спокоен.

– Только что я узнала от одной нашей пациентки, что вы дали ей какой-то второй счет для расчетов за процедуры. Как вы можете это объяснить, доктор Берн?

Стенли лишь пожал плечами.

– Как можно объяснить человеческую глупость? Всем пациентам я даю две бумажки с реквизитами счета на случай, если одну он потеряет. Может быть, эта женщина не так меня поняла?

– Мне она сказала, будто деньги за первую попытку экстракорпорального оплодотворения переводятся на официальный счет клиники, а все последующие – на какой-то другой.

– Кэролайн, я никак не могу объяснить этот факт! – развел руками Стенли. – Что вы предложили ей сделать?

– Я отвела ее в бухгалтерию.

Стенли облегченно вздохнул.

– Там ей все объяснят еще раз. Полагаю, у нашей пациентки больше не будет проблем. Я уж начал было думать, что клинике грозят неприятные обвинения…

– Обвинения грозят вам, мистер Берн. – Кэролайн объяснение Стенли казалось не слишком достоверным. – Может быть, мне следует поговорить и с другими пациентами?

Стенли удивленно посмотрел на Кэролайн. Он ничего не ответил, и пауза затянулась. Все так же не отрывая взгляд, Стенли встал из-за стола и подошел к Кэролайн вплотную. Ей пришлось призвать всю свою силу воли, чтобы не упасть. Его запах, тепло его тела сводили Кэролайн с ума.

Пожалуйста, пусть он не прикасается ко мне! – молила она.

Но Стенли осторожно, самыми кончиками пальцев, коснулся тонкой кожи на ее подбородке. Он чуть приподнял голову Кэролайн, и теперь она смотрела Стенли в глаза, странные глаза, каждый день меняющие свой цвет.

Пусть он не отпускает меня! – просила теперь Кэролайн.

Она уже забыла все свои обвинения. Близость этого мужчины сводила ее с ума, заставляя пробудиться древние инстинкты. Еще ни на кого Кэролайн не реагировала столь бурно и безудержно.

– Полагаю, вы имеете полное право обижаться на меня, мисс Сотбери! – бархатным как ночь голосом сказал Стенли. – Я должен был еще в субботу позвонить вам и поблагодарить за прекрасный вечер, самый прекрасный вечер в моей жизни.

– Так почему же ты не позвонил? – хриплым голосом спросила Кэролайн.

– Я боялся. – Стенли криво усмехнулся. – Да, я трус. Я боялся признаться самому себе в тех чувствах, что неожиданно вспыхнули в моем сердце. Кэролайн, ты сводишь меня с ума! Еще ни одна женщина не была способна заставить меня умирать от желания быть рядом с ней, ловить каждый ее взгляд, купаться в ее тепле, наслаждаться ее ароматом… Боже мой, если бы ты только знала, Кэролайн, как волнующе ты пахнешь! Я должен был позвонить тебе, но я боялся. Я ведь знал, что один только твой голос сведет меня с ума. Я пытался взять себя в руки, но когда ты вошла, такая прекрасная в своей ярости, я понял: все пропало.

Кэролайн казалось, что она стоит на ногах лишь потому, что чуткие пальцы Стенли держат ее подбородок.