— У меня нет денег.

— Значит, брат тебе не нужен. Давай, иди, готовь его вещи. И, лялька, попрощайся с ним, потому что ты его больше не увидишь.

Я понимаю, что он не шутит. Эти мрази заберут у меня Димку. Знает на что давить.

— А где гарантии, что через месяц вы не напишите новое заявление на опекунство? — хрипло спрашиваю.

— А все от тебя зависит. Если будешь хорошей девочкой, будешь приносить бабки каждый месяц, то все будет хорошо.

— И я должна поверить тебе на слово?

— А у тебя другого выбора нет, лялька. У тебя ровно три дня, чтобы подумать.

* * *

— Да я знаешь, что с ним сделаю! — бушевала баба Тома, после того, как я ей рассказала.

— Мы ничего не можем сделать, — устало ответила и потерла переносицу. Голова начала болеть нещадно.

— Вероничка, мы что — то придумаем.

— Времени нет, он сказал, что…

— Да мало ли что сказал этот упырь!

— Баба Тома! — я не сдержалась и повысила голос.

Я не хотела кричать на старушку, просто нервы сдали.

— Простите. Просто Вы что думаете, я не перебрала все варианты в уме? Что я могу сделать? У меня даже нет знакомых, которые могли бы его припугнуть. Даже если и припугнут, они все равно заберут Димку! Им нужны только деньги и все!

— И что делать? — старушка обессилено села на стул напротив меня.

— Не знаю, — честно призналась. — У меня осталось около двадцати тысяч… Хочу сейчас съездить в банк и узнать про кредит.

— А потом что? Ника, ты же знаешь, что этот урод так и будет тянуть из тебя деньги.

— Знаю… Но что мне делать с этим? К кому обратиться? Написать заявление? Нанять адвоката? Дойдет до суда и я проиграю сто процентов, а так есть хоть какой — то шанс. На данный момент у меня лишь один выход — дать денег. А потом… Потом буду думать.

— Ой, господи, откуда эти мрази только взялись на нашу голову…

— Скоро Димка уже придет, Вы покормите его? Я поеду в банк.

— Давай, едь… Я помолюсь, чтобы все было хорошо.

Видимо, молитвы не помогают, потому что кредит мне не дали.

Следующим днем на работе у меня все валилось из рук. Я не могла выкинуть из головы ситуацию с деньгами. Где мне их взять? Паника уродливыми щупальцами начала меня душить.

— О, наш биг босс сегодня не в духáх, — вывела меня из мыслей Илона.

Я вздрогнула и рассеяно посмотрела на девушку.

— Что? — переспросила, а девушка указала подбородком в нужном направлении.

Я проследила за ее движением и увидела, что за столиком, который обслуживает Таня сидит Касьян. Мужчина что — то выговаривал официантке. Я не видела ее лица, но чувствовала, что еще чуть — чуть и девушка начнет плакать. За все время что я работаю, вижу его впервые в общем зале.

— А что такое?

— Она разлила его кофе. А вообще, — Илона приблизилась ко мне ближе и понизила голос. — Я слышала, что он распрощался со своей любовницей. Вот и злой. Мужику же надо пар спускать… Тем более такому.

Послышался звук отодвигаемого стула и мы с Илоной, как по команде повернулись в сторону Каса и Тани. Девушка протирала стол и вытирала слезы с щек, а Райхель… Сел в мою зону.

— Ой, Ника, удачи, — Илона хлопнула меня по плечу и скрылась на кухне.

Я нервно сглотнула, взяла меню и нетвердой походкой пошла в сторону Касьяна.

— Доброе утро, — поздоровалась и положила меню рядом с мужчиной. — Могу я сразу что — то принести?

Касьян оторвался от телефона и посмотрел на меня. А я внутренне замерла под его взглядом. Почему он так на меня действует?

— Привет, Мышка, — ухмыльнулся и добавил. — Вероника. Принеси мне кофе для начала.

— Хорошо. Черный без сахара? Думаю, ты пьешь именно такой.

— Правильно думаешь, — ответил, я улыбнулась.

Касьян сразу сделал полноценный заказ. Я сначала принесла ему кофе, а затем завтрак.

— Приятного аппетита, — произнесла и собралась уходить.

— Посиди со мной, — услышала голос Каса, с удивлением посмотрела на него. Может, я ослышалась?

Но нет, мужчина выразительно показал на стул перед ним. Я посмотрела по сторонам, как назло, людей пока не было. Боссу отказывать нельзя.

Я села на стул.

Касьян не обращал на меня никакого внимания. Абсолютно. Зачем только просил остаться? Он, как ни в чем не бывало, принялся за еду. А спустя секунду пододвинул ко мне тарелку с омлетом.

— Кушай, — приказ.

Почему меня все вокруг пытаются накормить?

— Спасибо, за предложение, но я на работе, а до обеда еще далеко, — дерзко ответила.

Райхель несколько секунд смотрел на меня своими серыми глазами.

— Как ты вообще, Вероника? — просто спросил.

И этот вопрос выбил меня из колеи. Мне захотелось истерически засмеяться и ответить как я!

— Нормально, — сухо отвечаю.

Понимаю, что Касьян не виноват в моих проблемах, но он и не хотел помогать разгрести их. Чего я должна быть вежливой?

— Расскажи мне о себе, — продолжает мужчина.

Да он издевается? Он что не слышит сарказм в моем голосе?

— Краткая биография есть в анкете для приема на работу.

— Меня не интересует, что ты там нацарапала в бумажке. Меня интересуешь ты.

Я нервно сглотнула. Сердце снова забилось раненной птицей.

— Не знаю, что тебе рассказать. У меня брат Дима, ему девять, он классный, — сказала с улыбкой. — Мечтает стать футболистом, его любимый игрок Лионель Месси. Каждый день мне о нем рассказывает, показывает голы и рассказывает про дриблинг.

— Я просил рассказать о себе, Вероника.

Такая простая просьба, а я не знаю, что ответить. В голову ничего не идет. Кто такая Вероника Стахова? Девочка — сирота, без жилья, денег и перспектив на будущее…

— Я… Я лучше пойду работать, приятного аппетита, Касьян, — быстро встаю со стула и позорно убегаю прочь. Подальше от мужчины с его пронизывающим до самого сердца, до костей взгляда.

— Ну что там Касьян хотел? — спрашивает Илона.

— Ничего, просто попросил посидеть с ним, — нехотя отвечаю.

— Ага, именно потому что он попросил тебя «посидеть с ним», ты убежала так, словно за тобой гонятся все демоны ада.

— Мне надо работать, — отвечаю с раздражение.

— Мяу, кошечка, остынь, — произносит Илона и поднимает руки вверх.

— Прости, просто паршивый день, — признаюсь со вздохом.