Как вдруг мой желудок снова заурчал! Да так гулко, что стекла в окнах едва не задрожали! А ровно через секунду, ничуть не тише, запротестовал живот уже Аркадия — так, словно решил поболтать с моим. Мол согласен, друган, эти люди совсем уже обалдели, о супружеском долге вспомнить решили, когда мы тут страдаем!

— Ладно, пойдем перекусим, — тихонько рассмеялся некромант, приобняв меня за плечи. Я же, не в силах перестать смеяться вместе с ним, только и смогла, что потащиться с мужем на кухню.

Да уж, что-то долговато я соблазняю мужчину, с которым мы спим в одной постели. Пора бы уже и начать комплексовать по этому поводу…

Увы, но денек выдался такой, что мне было ну совсем не до готовки. И нет, продукты в холодильнике, конечно же, имелись. Вот только начни я стряпать даже самое простое сытное блюдо прямо сейчас — готово оно будет, как минимум, через час. Мы же оба очень хотели кушать уже вот немедленно! Потому после непродолжительного семейного совета приняли решение просто закипятить чайник и запарить лапши быстрого приготовления, которая лежала в навесном ящике рядом с крупами как дежурное блюдо. Конечно я, как кормящая мама, кормилась обычно чем-то более питательным, да и Арка не обижала, стараясь приготовить достойную еду. Но сейчас был слегка иной случай. Нам обоим просто невыносимо хотелось жрать. Неважно что. Или кого. Главное поскорее!

Что самое парадоксальное, при всей моей переборчивости и при всей былой избалованности лорда Фроста за «прошлую» жизнь, уплетали мы эту гадость с самым искренним удовольствием. А бульон, получившийся из добавленных в пакетик с приправами сушеных овощей, казался ничем не хуже какой-нибудь ухи из осетра. Да, верно, это была она: самая искренняя и самая неподдельная голодуха!

Убрав тарелки из-под лапши в раковину, я поставила на стол по чашке черного чая и тарелочку, на которую высыпала немного недорогого, но вполне-так-ничего-на-вкус печенья. Котором мы принялись довольно хрустеть, заедая сладенькой сгущенкой, загребаемой чайными ложечками из открытой жестяной баночки посередине кухонного стола.

Вот да, скажи какому случайному прохожему, что лишь пару месяцев назад каждому из нас слуги приносили в личные покои изысканные блюда — на дурку увезут!

— Надеюсь, завтра я уже смогу приготовить какую-нибудь нормальную еду, — вздохнула я, облизывая чайную ложечку. — А то еще одного дня на лапше не переживу.

— Ты не переживешь еще одного дня, если не выспишься хоть относительно нормально, — подметил Арк, видимо рассматривая мод моими глазами мешки, благодаря которым я немного смахивала на енота.

Впрочем, уже давно я решила для себя, что быть енотом не так и плохо! По крайней мере, можно смело толстеть, тебя все равно будут считать миленьким.

— Выспаться… выспишься тут. Если ты не в курсе, то у меня тут маленький ребенок.

— О, так у тебя есть ребенок? В самом деле? — иронично хмыкнул муж. — Надо же, а я вот даже ни разу и не заметил! Думал, это просто какая-то насадка на сосок.

— Ну тебя! — прыснула смехом я, подавившись сгущенкой.

— Отдохни сегодня ночью, — улыбнулся некромант, и подойдя ко мне, положил руку на мое плечо. — Если Клавдий проснется до утра — подойду к нему сам, поменяю подгузник и прицеплю к тебе, чтоб наелся, а потом уложу обратно в кроватку. Хорошо? — подмигнул он… и это было самым сексуальным, что я слышала в своей жизни!

Потеряв голову и совершенно себя не контролируя, я сорвалась с места, роняя на пол чайную ложечку, и прижалась к Аркадию, обвивая его шею руками. Его дыхание было горячим, а от тела исходил жар. Напряженно дыша, мужчина легко подхватил мои бедра сильными руками, усаживая на край стола. И прижавшись всем телом, принялся выправлять блузу из-под пояса юбки. Еще секунда, и я тихонько застонала, ощущая его ладони, нагло пробравшиеся под мою одежду, и бесстыдно скользнувшие по спине…

Потому не сразу обратила внимание на громкий, настойчивый стук в дверь!

— Какого… — прорычал некромант, нехотя отстраняясь. В то время как я со всех ног понеслась к двери.

— Зачем так барабанить?! Ребенка разбудите! — раздраженно прошипела я сквозь дверь… а в ответ услышала звонкий и нежный, но при этом самоуверенный, властный женский голос:

— Откройте немедленно!

Всполошившись, я посмотрела в глазок. Но перед нашей дверью в самом деле стояла девушка в плаще с капюшоном. Причем одна — никого не было ни рядом с ней, ни вообще на этаже.

Прежде чем эта девица снова начала колотить в дверной молоток, я открыла, чтоб поскорее от нее отделаться.

— Вы вообще на часы смотрели? Что вам нужно?.. — возмутилась я, но тут запнулась. Потому что узнала ее.

Это была она. Та самая девушка, которую я несколько дней назад видела на выходе из третьего следовательского отдела, когда прибегала к Арку на работу, чтоб он упокоил поднятую Клавиком кошку.

Что самое примечательное, сейчас, когда эта девица снова увидела меня, выражение «безграничной любви» на ее лице было ничуть не меньшим, чем в прошлый раз.

— Что мне нужно? — выдохнула она, похоже ощущая нарастающий приступ гнева праведного. — Что нужно МНЕ? И это говоришь мне ты, наглая!..

Кажется, сия ухоженная богатенькая девочка в модном платьице собиралась начать драку, и уже заносила руку для первого удара! Но прежде чем она успела продолжить, ловкая пятерня мужа выскочила из-за моей спины и схватила тонкое запястье.

— Что вы творите?! — возмущенно отчеканил мужчина на повышенных тонах, заступая меня собой, при этом оттесняя назад.

— Послушай, я не могу и не собираюсь больше этого терпеть! — закричала девица. Черт, вот точно сейчас ребенка разбудит!

— Хватит! — прорычал некромант, буквально оттаскивая ее от нашего порога… к слову, не забыв выскочить из своих драгоценных тапочек и всунуть ноги в уличную обувь.

— Ничего не хватит! — вскрикнула блондинка, топая ножкой в дорогой туфельке. — Они уже выбрали дату свадьбы, понимаешь? Я не хочу за него замуж, и ни за что не выйду!..

— Выйдете, еще как выйдете, — раздраженно проговорил Аркадий, утаскивая девицу вниз по подъездной лестнице с просто поражающей скоростью.

— Это все несправедливо! — никак не успокаивалась она. — Мне не нужен никто другой! И я просто не переживу, если они меня выдадут за него! Стать женой другого, лечь с ним в постель, рожать от него детей… Ни за что! Я взяла с собой драгоценностей достаточно, чтобы начать новую жизнь, и я готова сбежать, прямо сейчас! Ты ведь знаешь, как я!..

Внезапный стук двери подъезда оборвал истеричное лепетание, оставив по себе лишь тишину. В которой я еще несколько секунд неподвижно стояла, подметая пол челюстью, прежде чем закрыть дверь… и побежать к ребенку, которого эта сцена все же разбудила.

Аркадий вернулся домой через час с лишним. Мрачный, угрюмый, раздраженный. И нервно уселся в кресло с видом человека, который однозначно не намерен ни о чем разговаривать.