Прежде чем выбраться из дома на поиски Зернова, предстояло определить, во что одеться сегодня. Сомнения мои относительно выбора наряда происходили в первую очередь от количества задач, которые мне предстояло решить. В их число входили как визит в казино, так и розыск Багилева.

Естественно, что, отыскав «светского льва», мне придется установить за ним слежку. А уж о том, в какие щели иной раз приходится забираться, когда «ведешь» объект, лучше не говорить. Никакой элегантный наряд для этого не подойдет хотя бы из-за отсутствия свободы движений. А уж то, как будет выглядеть дамочка в вечернем туалете, прячущаяся за мусорным бачком, и представить смешно.

Не знаю, что бы придумали вы на моем месте, но ничего, кроме «универсальной одежды», мне в голову не пришло. Не помню, кто из известных законодателей моды сказал: «Если сомневаешься, что надеть, надевай джинсы!»

Этим советом я и воспользовалась.

Я облачилась в классические джинсовые брюки «Том Клайм» и облегающую черную водолазку. Для придания своему внешнему виду некой претензии на стильность я нацепила поверх водолазки серебряную цепочку с маленьким крестиком. Последним штрихом к моему универсальному образу стали огромные наручные часы.

Макияж я сделала самый легкий, а все свои приспособления для грима положила в сумочку. Не думаю, что они мне могут пригодиться, но уж если придется изменять внешность, то лучше быть к этому готовой.

Из-за дождя, который шел не переставая, на улице похолодало, но мне это было на руку. Весенняя прохлада позволяла мне надеть поверх водолазки куртку «пилот», которую можно носить даже вывернутой наизнанку.

Ее строгий, но свободный покрой и темно-коричневый цвет лицевой стороны позволяли мне выглядеть соответственно для первого моего визита в казино «Алмаз». А ярко-оранжевая изнанка могла помочь лучше любого грима в изменении внешности. Если таковое, конечно, потребуется…

К «выходу в свет» я была теперь практически готова. Оставался только маленький штришок — набор необходимого спецснаряжения. Я перетряхнула свои «драгоценности», решая, что же из этого великолепия выбрать.

Для моей первой миссии, то бишь установления домашнего адреса Зернова, мне требовалось только одно — фальшивое удостоверение лейтенанта милиции. Я положила его во внутренний карман куртки и задумалась.

Во-первых, из-за отсутствия личного автотранспорта слежка за Багилевым становилась несколько накладной. Чтобы не потерять его из вида, я решила взять с собой радиомаячок и приемное устройство.

Во-вторых, дабы избежать необходимости нового превращения охранников в телячьи отбивные и связанной с этим потери времени, мне требовалось какое-либо безопасное, но быстродействующее средство. Типа детского «Панадола»!

Таких штучек у меня был избыток, но большинство из них требовалось убрать в сумочку или карманы. А поскольку у меня может не хватить времени, чтобы их достать, я решила стать а-ля Мария Медичи.

Для этого нужно только украсить пальчики каждой руки парочкой особых перстней. Принцип их действия заключается в том, что при соприкосновении с кожей противника острые края перстня делают небольшую инъекцию, мгновенно и надолго обездвиживающую противника.

Эти инъекции были абсолютно безвредны, если не считать противной головной боли, наступающей после прекращения их действия. Ну, да мальчики это переживут! Тем более что от моих ударов голова у них будет болеть сильнее.

Для всех тех, кто не несет мне потенциальной угрозы, чудесные перстеньки были абсолютно безопасны. Дело в том, что иголочка с усыпляющим лекарством выскальзывала на поверхность только после сильного удара. А уж бить кулаками кого ни попадя я, естественно, не собиралась.

В комплект к колечкам я взяла огромные клипсы. Если на них нажать, они становятся чем-то вроде пугача, здорово изображая автоматные очереди.

Конечно же, и от моих любимых дымовых шашек, сделанных в виде тюбиков губной помады, я отказываться не собиралась. Я придерживалась того принципа, что в отношениях с людьми иногда не помешает и дыму напустить.

Последним из арсенала я взяла свой «супернабор»: складной зонтик, который при желании мог служить как обычной дубинкой, так и электрошокером с зарядом достаточной мощности.

После всех этих приготовлений я почувствовала себя совершенно готовой к выполнению своей миссии. Оставалось только написать записку тетушке, что я и сделала, и, забрав на затылке волосы в хвост, вышла под мелкий дождик.

Хотя в моем распоряжении были целые сутки для розыска Щегловой, терять время, учитывая результаты моих сегодняшних изысканий, было попросту опасно.

Именно из экономии времени да еще из желания избежать непредвиденных эксцессов общественный транспорт в качестве средства передвижения мне сегодня не подходил.

Я выбралась на дорогу чуть дальше троллейбусной остановки и стала ловить такси. Как я и надеялась, под моросящим дождиком долго делать это мне не пришлось. Первая же машина, пролетающая мимо в фонтанах брызг, свернула к обочине. Я открыла дверцу:

— Скажите, пожалуйста, вы располагаете несколькими часами свободного времени? — спросила я молодого водителя «шестерки».

Дело в том, что для осуществления моих планов мне нужна была машина, которая постоянно будет рядом. Меня совсем не прельщала перспектива после каждой поездки тратить время на поиск новой машины. Тем более я не могла даже предположить, в какие дебри городских трущоб меня может сегодня занести…

— Да с такой, как вы, я на несколько дней могу обо всем на свете забыть! — оскалился водитель.

Пара минут мне потребовалась для того, чтобы объяснить водителю «шестерки» где, когда и с кем он может забыться. Парень оказался понятливым, и еще через минуту, предварительно договорившись с ним о цене за каждый час его работы, я уселась на заднее сиденье.

Если учесть, что большее время ему придется стоять у обочины, ожидая моей команды к началу движения, то размер заработка моего водителя выглядел совсем неплохо. Впрочем, он и сам это признал.

Парень оказался довольно болтливым, что не редкость у таксистов, но после моей фразы о том, что его разговоры я не оплачиваю, он умерил свой пыл. В общем, установления доверительных отношений у нас не получилось, но меня и договор о разграничении полномочий вполне устраивал.

Как бы то ни было, но до казино «Алмаз» мы добрались через двадцать минут. Я велела водителю (а представился он Вовой) подъехать к служебному входу и остановиться прямо у дверей.

Как и положено в подобных заведениях, его стену украшало видеопереговорное устройство. Впрочем, я ничуть не сомневалась, что где-то рядом было замаскировано еще несколько видеокамер. Кстати, устройство связи было той же модели, что и на воротах господина Горина.

Я нажала кнопку вызова и стала ждать ответа. Долго тосковать у закрытых дверей мне не пришлось. Через пару секунд после моего звонка в динамике раздался хрипловатый голос: