за без…»

Первым желанием было броситься за ней вдогонку, объясниться, успокоить, но тут его окликнула Марго, шедшая от дальнего коттеджа.

— Пантелеич! Новобранцы готовы и только ждут тебя. А где твоя прекрасная зотэрианка?

— Тейя? А… — Ила безнадежно махнул рукой в сторону телепорта. — Ты посиди пока в беседке, а я пойду, обойду всех. С водителями провела уже работу?

Марго ухмыльнулась.

— Не переживай, Пантелеич! Всё в лучшем виде.

Ила кивнул и направился к ближайшему коттеджу — пора начинать вербовку будущих звездных десантников.

Какое-то время спустя

Работу по набору новобранцев Марго провела на отлично! Не было ни одного отказника, мало того, некоторые из них стали предлагать телефоны и адреса своих боевых товарищей, которые бы точно на это согласились, тем более с учетом того, что больше половины из них калеки и инвалиды.

Порекомендовав всем до завтрашнего утра воздержаться от приема пищи и ни в коем случае не покидать своих коттеджей, Ила направился к беседке на краю обрыва, где ждала Марго. Тонкий аромат, который он уловил еще издалека, говорил о том, что она уже варит кофе, ожидая его прихода.

— Красивая! — Марго, не оборачиваясь, водила туркой по песку, доводя кофе до готовности. — Чего это она?

Ила дернул щекой.

— Конфетно-букетный период. Не обращай внимания.

Марго чуть улыбнулась.

— Всё как у людей?

— Не совсем.

Ила вздохнул и резко поменял тему.

— А ты молодчина! Подобрала стоящий народ. Вот тебе список адресов и телефонов с фамилиями — просмотри на досуге. Рекомендуют, так сказать.

Ила положил слегка измятый, тетрадный листок на стол.

Марго мазнула по нему взглядом и кивнула.

— Посмотрю.

Разлив кофе по чашкам, она пригубила из своей и уселась за стол.

— Что дальше?

— Ты о чём? — рассеянно спросил Ила, не притронувшись к напитку.

— Да всё о том же, Пантелеич! Ты здесь или нет?!

Ила потер лицо руками и махнул в себя чашку кофе одним глотком.

— Да здесь я, здесь, не рычи!..

Он пододвинул к Марго пустую чашку.

— Сделай еще.

Ила откинулся на спинку крепкого стула и продолжил:

— Завтра утром раздам всем бриалы, и пока те не активизируются, придется им всем посидеть взаперти. Затем переправлю их дальше в Ковчег и потом в стазис-капсулы.

— А «Купол»?

— А что «Купол»?! Сейчас допью, и пойдем, чё тянуть!

Глава 5. Планета Новый Зот

Зад

Сегодня самый волнующий и знаменательный день за всё время нашего путешествия. Вчера мы благополучно вышли из заключительного гиперпрыжка в крошечной планетарной системе под названием Глоис состоящей из одноименной звезды и четырех планет, одна из которых в будущем должна стать нашим новым домом.

Пользуясь инструкциями, оставленными нам самим Кроном, Лин рассчитал выход из гиперпрыжка так, чтобы мы оказались подальше от коварного пояса Рога, который рассекал систему Глоис надвое и представлял реальную опасность тем кораблям, которые выходили из гиперпрыжка вблизи от него. По словам Крона, если это происходило так, то катастрофы было не избежать. Лин объяснил мне потом, что если точку выхода хоть немного сместить от той, которую указал нам Крон, то выход будет обязательно в центре пояса, а уже там… Но, слава Лину, благодаря его умениям всё прошло гладко, как говорится — без сучка и задоринки.

Мы несколько часов медленно пробирались сквозь плотный пояс астероидов, осторожно раздвигая своим силовым полем попадавшиеся нам на пути огромные глыбы, пока не вышли на чистый космический простор. Если бы не хитрая лазейка Крона, то я даже и не знаю, смогли бы мы пробраться сквозь это скопление космических тел, не повредив нашу крепость? Но теперь всё уже позади, и сейчас вдалеке нам всем была видна такая долгожданная светящаяся точка нашей планеты.

В этот раз на огромной смотровой площадке «Острова» собралось всё население крепости, включая Хогов и земных десантников. Яркая точка быстро приближалась, увеличиваясь в размерах, и каждое слово главного искина, звучавшее сейчас под сводами обширного зала, наполняло всё мое естество неудержимой радостью, сердце учащенно забилось, а по смотровой площадке пробежал восхищённый и несдержанный гул.

— Планета класса А, — громогласно вещал искин, — полностью пригодна для проживания рас, находящихся в крепости «Остров». Планета заселена существами категории «Апос». Уровень некоторых индивидуумов приближается к категории «Бикс», но их абсолютное меньшинство и не превышает одного процента. Атмосфера…

Слушая искина, я во все глаза рассматривал приближающийся к нам зелено-желто-голубой шар.

Новый Зот! Наш новый дом!

Место, откуда наши расы начнут свое возрождение. Спасибо за это Крону и… Ханки. Те не приходят во снах просто так.

Мои размышления прервал вызов по мыслесвязи от капитана «Острова»:

«Зорг, тебе необходимо прибыть в рубку управления, срочно!» — голос Лина был слегка встревожен и напряжён.

Я чертыхнулся. Что там опять?

Не задавая лишних вопросов, я кивнул улыбающийся Визе и поспешно направился к ближайшему телепорту.

— Планету охраняет модернизированная крепость проекта «Курур», — услышал я, как только вошел в рубку управления. — Все ударные системы вооружения сейчас нацелены на нас и готовы открыть стрельбу на поражение. Я вынужден застопорить ход и включить щиты «Острова» на максимальную мощь. И вот!.. Он требует какое-то кодовое слово…

Одна из стен засветилась, превратившись в экран, и появилось изображение незнакомого мне Атами, облачённого в такую же зеленую чешую, как и у Декара, что говорило о его бывшей принадлежности к роду Стаат. Живые глаза незнакомца требовательно уставились на меня.

— Ман-пех, — произнес я кодовое слово и замер в тревожном ожидании.

Солон (насколько я помню, так звали этого Атами) медленно кивнул и ответил скрипучим, отдающим металлом голосом:

— С прибытием! Крепость «Суар» и охраняемая ею планета ждут вас.

Экран погас, и я услышал голос нашего капитана:

— Угрозы больше нет, я продолжаю движение. Через три с половиной минуты мы встанем на дальнюю орбиту… нашей планеты.

Я посмотрел на Лина.

Как он это произнес — «нашей планеты»! В этом возгласе и радость, и грусть, и нетерпение…

— Через десять минут соберутся члены Совета Восьми. Подготовь нам более подробную информацию о Новом Зоте. Необходимо выделить каждому клану свой собственный участок планеты.

Лин кивнул и широко улыбнулся.

— Будет сделано!

Я еще раз окинул взглядом рубку управления, отметив сосредоточенные лица помощников Лина, и направился в зал для совещаний.

Жеребьевка

Посреди просторного зала в центре круга, созданного членами Совета Восьми, висела очень качественная и подробная голограмма Нового Зота. Планета медленно вращалась вокруг своей оси, давая возможность рассмотреть ее во всех мельчайших подробностях.

Три континента. Присутствуют моря и океаны,