много рек и озер, и почти везде непролазные джунгли, кишащие, как говорил Крон — отнюдь не мирными местными обитателями. Один из континентов почти наполовину занят песчаной пустыней с частыми вкраплениями зеленых оазисов и небольших водоемов. На него-то первым и обратил свое внимание представитель клана Акум.

— Если позволит Зорг ин Стаат и остальные члены Совета, то наш клан хотел бы занять вот эту территорию, — сказал Чук ин Дот, и его палец уперся в пустынную местность самого маленького из трех материков. — Я не думаю, что эта пустыня привлечет кого-то из вас, а нам там будет легче обжиться, да и привычней — пески… Климат, конечно, не тот, что на нашем Гурухе, но местность в чём-то схожа.

Он выжидательно уставился на меня.

— Я не против, — ответил я на его взгляд, — если, конечно же, у членов Совета нет возражений.

Возражений не было, и довольный представитель клана Акум, чуть улыбнувшись, склонил голову.

— Прежде чем перейти к жребию, — я обвёл взглядом присутствующих— у кого еще будут какие пожелания, предложения?

Лот ин Эрма поднял руку, привлекая к себе всеобщее внимание.

— Так как клан Кинхов самый многочисленный и имеет статус правящего, у него есть законное право первого выбора, — старый Кхирон еле заметно улыбнулся представителю клана Акум. — После этого оставшуюся территорию между кланами должен разделить справедливый жребий. Так было всегда, так будет и в этот раз.

В зале послышались одобрительные шепотки присутствующих.

— Клан Кинхов выбирает вот эту территорию, — палец Мора очертил обширную местность на одном из континентов.

Я увеличил изображение. Живописная равнина, окружённая со всех сторон густыми лесами. Реки, озёра…

Неплохо!

Лот ин Эрма подошёл к голограмме.

— Возражения есть? Нет? Тогда приступаем к выбору по жребию.

Несколько минут спустя

Жеребьевка прошла быстро и удовлетворила пожелания почти всех членов Совета.

Единственное разногласие возникло, когда клану Сеннаш достался участок со скалистыми берегами, омываемый океаном, а клану Гури — обширная территория прямо посреди густых непролазных джунглей.

Разногласия разрешились быстро и мирно. Кланы просто обменялись жребиями, да и дело с концом. Мне, если честно, было не очень понятно недовольство Лота. Берег океана, скалы, за ними большая и живописная территория с лесами, реками и озерами. Что еще надо? Но, видимо, для уклада жизни клана Сеннаш это не совсем подходило.

Наших Хогов тоже не забыли, так как все они входили в клан Кинхов, то им выделили приличный участок леса, граничащий с владениями рода Стаат. Я прикинул размеры и невольно ухмыльнулся про себя. Территория сопоставима с Францией.

Я думаю, нашим друзьям там будет где разгуляться на воле!

Совместно определили места под строительство инфраструктуры, необходимой для комфортного проживания всех будущих жителей планеты.

У присутствующих настроение было приподнятое, даже природная зотэрианская сдержанность не смогла справиться с эмоциями, рвавшимися наружу.

В заключение я взял слово:

— Поручаю клану Цыхал провести более углублённую разведку с целью выявления наиболее опасных обитателей планеты. Насколько я знаю, ваш клан успешно специализируется в этом и обладает всеми необходимыми знаниями и ресурсами.

Шкок ин Румма, представлявший в Совете клан Цыхал, поднял руку, давая всем понять, что принял поставленную задачу и уже приступил к выполнению.

— Так же поручаю клану Цыхал на основе полученных данных создать вакцину, понижающую уровень агрессивности животных по отношению к нашим расам. Не хочу рисковать ни Зотами, ни людьми, ни Хогами! На наших добрых Кинхов это не распространяется, а то наживем себе вместо преданных друзей лютых врагов. Не будем их унижать этим.

Я заметил одобрительные кивки собравшихся.

С Кинхами, в честь которых зотэрианцы назвали свой клан, не так всё просто. Они не потерпят к себе никакого снисхождения. Им надо самим завоевать главенство на планете, через борьбу с местными представителями фауны, встать как говорится, на вершине пищевой цепочки Нового Зота.

Мор вскинул руку и поднялся.

— Я думаю, что эта вакцина также не должна распространяться ни на Зугреев, ни тем более на Химад. Последние крайне плодовиты и в кратчайший срок могут распространиться по всей планете, вытеснив местных обитателей. Поэтому я за естественный отбор. Нам удалось спасти некоторых из них, и теперь они должны позаботиться о себе сами.

Возражений среди членов Совета не было, и я пояснил:

— Мы распылим вакцину над планетой, дождемся необходимого результата, и когда получим желаемое, тогда пробудим наших побратимов — Кинхов и, всех остальных животных, которых вывезли с собой. И только после этого мы все вместе высадимся на Новый Зот. Мы построим там новый мир, где все будут жить в гармонии и согласии, — уловив на себе одобрительные взгляды членов Совета, я закончил речь: — Я всё сказал.

Все присутствующие в едином порыве вскочили на ноги и подняли правую руку со сжатым кулаком вверх.

Дары Крона

Виза просила взять ее с собой на «Суар», но я всё-таки уговорил ее остаться. Если следовать точным инструкциям Крона, то при первом посещении крепости я должен быть совсем один.

Понимающе кивнув, она погладила меня по щеке, слегка взъерошила мои непослушные волосы и, чуть наклонившись, нежно поцеловала в губы.

— Не задерживайся там, мой отважный Зорг. Я буду скучать по тебе и ждать.

Заметив ее многообещающую улыбку и игривый взгляд, мне вдруг резко расхотелось куда-либо лететь. Появилось дикое желание остаться, взять Визу на руки, отнести в соседнюю комнату, где широкая и удобная кровать, и где… Но любимая криста развернула меня от себя и с легким смешком подтолкнула к выходу.

— Возвращайся и побыстрее.

Стартовав на одноместном катере с ближайшей летной палубы, я взял курс на свою крепость, которая яркой точкой висела на значительном удалении от «Острова».

Сам полет длился недолго, не больше пары минут. «Суар» быстро росла в размерах и очень скоро заполнила всё пространство перед глазами. От осознания того, что это модернизированное оборонительное сооружение — моя личная собственность, просто захватывало дух.

На всеобщем собрании клана постановили: раз крепость и всё, что в ней находится, — подарок Крона лично мне, то пусть так и остается, а живая планета… вот это более чем щедрые отступные, и она должна всецело принадлежать клану и расе.

Я невольно перевел взгляд на прекрасный шар Нового Зота.

Пройдет еще какое-то время, и поисковые кутэры кланов начнут бороздить безграничное космическое пространство в поисках других планет, подходящих для жизни. Инженеры начнут строить новые звездные врата, чтобы сократить расстояние между ними, а эта планета останется для Кинхов клановой или столичной для всей расы, а пока…

Со звуковым сигналом