– Ребята, идите сюда, здесь все видно, – громким шепотом, пытаясь заглушить шелест листьев, по которым струилась вода, позвал нас Макс. Стараясь не шелохнуть куст, за которым мы собирались прятаться, мы расположились рядом с нашим вожаком. Осторожно приподнявшись, он указал вперед, на берег озера. Там, завернувшись в полиэтиленовую накидку и сидя на корточках, наш учитель химии поливал и без того хорошо орошаемое разгулявшимся ливнем озеро густой темной жидкостью из пробирки. – Теперь, ребята, мне необходима ваша энергия для создания маскировочного колпака, – сказал Макс.

Некоторое время он аккумулировал нашу энергию, а потом, сделав руками несколько пассов, распределил ее вокруг нас в виде купола.

– Тем не менее все должны быть крайне осторожны, – предупредил Макс. – Олег Валентинович не сможет проследить за нами на энергетическом уровне – мы от него скрыты. Однако если мы будем вести себя слишком шумно, то он, несомненно, нас услышит.

– И тогда вся наша защита полетит к чертовой бабушке, – категорично добавил Игорь. – Так что – тсс!

В общем, он мог этого и не говорить, поскольку все равно Валентиныч ничего не услышал бы: настолько силен был шум дождя. Когда закончилось устройство нашего наблюдательного пункта и розданы последние предупреждения всем следящим, мы вновь устремили свои взоры в сторону озера. Теперь там происходили совсем странные вещи: толстенький человечек склонился над водой и несколько раз легонько постучал ладонью по ее поверхности. После этого мы увидели круги на воде, но совсем не похожие на обычные. Окружности представляли собой довольно высокие волны.

– Что там такое? – спросила шепотом Оля у Игоря, сидевшего чуть сбоку и, по ее мнению, оттого все видевшего. – Почему такие круги?

Игорь как можно дальше вытянул шею, пытаясь найти ответ на эти вопросы, видимо, не столько выполняя просьбу Оли, сколько из собственного любопытства. Однако, как он ни тянулся, ему все же пришлось в конечном итоге просто развести руками.

– Макс, а ты что-нибудь видишь? – Игорь решил подключить Макса, который и сам уже давно пытался понять, что же такое там делает Валентиныч. – Попробуй прочитать его мысли.

Макс покачал головой:

– Это невозможно. Мы же окружены энергетическим колпаком. Любое воздействие на объект останавливается стенками колпака. Если вы хотите, чтобы я узнал его мысли, то я должен буду выйти из-под защиты.

– Это опасно, – согласилась Оля. – Так, по крайней мере, мы все видим… Ну, ладно, почти все.

Действительно, мы многое видели, но никак не могли понять, с какой целью Валентиныч проводил все эти свои манипуляции. Например, хлопал по воде рукой или вот сейчас взял в руки нашу энергетическую ловушку и…

– Он включает ее! – чуть не вскрикнул Игорь. В то же мгновение его рот был зажат ладонью Макса. Последний сам был поражен не меньше остальных, однако сохранял хладнокровие да еще умудрялся успокаивать остальных.

– Видите, он выпускает энергию из ловушки. – Макс показал рукой на нашего химика. – Только вот я не понимаю зачем.

Действительно, Олег Валентинович нажимал какие-то кнопки, предназначение которых было ведомо среди нас только Игорю и Максу. Раз Крейц говорит, что учитель химии выводит энергию, которую мы когда-то заключили в ловушку, наружу, значит, так оно и есть. Однако смысл сего действия мне тоже оставался непонятен. То ли он делал это по неразумению, просто-напросто не зная, для чего нужны были те или иные кнопки, то ли желая освободить эту энергию для каких-то своих целей. Последнее, по словам Макса, было наиболее вероятным.

– Мы специально конструировали эту машинку для того, чтобы можно было в случае необходимости извлекать из нее энергию, – объяснил он. – Только сейчас там – негативная, черная энергия, поэтому я не собирался использовать ее для себя.

– А он, видимо, в ней очень нуждается. Так всегда: злые силы никогда не пренебрегают любой энергией, в том числе и ворованной. – Оля, как и все мы, уже могла авторитетно это заявлять, ведь у нее был достаточный опыт противостояния как хитрым космическим пиратам, так и прохиндеям из других миров. – Однако энергия в конечном итоге может обернуться против него же самого.

– Ну, да, как с доктором Франкенштейном, – нехотя сравнил Макс. – Только я не вижу ничего общего между ними как личностями. Против нашего-то злодея тот – ну просто невинная овечка. Так, похоже, энергия кончилась.

Олег Валентинович нажал еще какую-то кнопку и засунул ловушку обратно в свой портфель. Теперь она была пуста и готова к тому, чтобы принять еще некоторое количество энергии. Где этот ученый собирался ее брать, нам было неизвестно, однако некоторые догадки уже возникали. Например, та самая аномальная зона, фотопленка с которой теперь была у него в руках. Правда, на самой пленке довольно трудно было различить зону, однако для руководителя фотокружка сделать снимок наверняка было парой пустяков. Кроме того, остаемся еще мы, то есть наша компания, каждый член которой является носителем большого количества энергии. А уж когда мы все вместе, она многократно усиливается. Если ему удастся лишить ее нас, а потом наделить ею же своих мутантов, то, кем бы они ни были, они, безусловно, станут сильнее нас.

– Отсюда вывод, – теперь Макс мог говорить громко, потому что наш сумасшедший ученый покинул берег озера. – Надо во что бы то ни стало вернуть ловушку.

– Да он нам даже не даст подойти поближе, – отмахнулся Игорь. Видимо, его этот вариант наших дальнейших действий не устраивал. – Как знать, возможно, у него тоже есть способности вроде наших… Разве что это сделает Катя. Думаю, у нее должно получиться.

В общем, похоже, все склонялись к этой мысли. В данной ситуации только Катины способности могли помочь. Ну, еще Макс попробует отвлечь Валентиныча или вообще внушить ему, чтобы он сам отдал нам ловушку. Однако это предложение Крейц принять не захотел.

– Этот парень не так прост и добр, как можно подумать, – с горькой усмешкой произнес Макс. – Он обладает как минимум такими же способностями, как у меня, и с легкостью сможет противостоять любому внушению.

– К тому же он еще и довольно коварный тип, – добавила Оля. – Именно поэтому у него и надо отобрать ловушку, а то он первый воспользуется ею против нас же.

– Ну, что, тогда идем за Катей? – Игорь понимал, что медлить было нельзя ни минуты. – Она незаметно так подкрадется к нему и выхватит наш прибор. Тем более что у нее-то энергии полно, ведь она не участвовала в создании колпака.

Действительно, Катя почти всегда помогает нам. Постоянно требуется что-то или кого-то поднять, перенести или поймать. При желании она может поднять даже какую-нибудь космическую шлюпку со злобными пришельцами. А уж вырвать из рук портфель нашего химика она сумеет с легкостью. Главное – незаметно подойти.

Мы выбрались из своего укрытия и отправились в город за Катей. По дороге мы старались не терять бдительности, ведь Олег Валентинович мог идти медленно, и мы не хотели себя обнаружить. К счастью, мы так его и не нагнали. Видно, он тоже куда-то торопился, поэтому шел очень быстро. Интересно, куда он так спешил?