даже в душу через сердце, — это было изучающе и серьёзно, а потом Вы взялись за свои шутки — у меня зачесался нос, и я засмеялся.

— Я "мысленно" пощекотал тебе нос, — подтвердил смеющийся вместе с Вовкой Алексей.

— Вот это фокус!

— Физика информатики, Вов, или информатика физики — пояснил Алексей Фёдорович, — то, что раньше называли энергией, психокинетикой и телекинезом, так объясняя подобные явления. Вспомните, как вы думаете о ком-то, и этот кто-то чувствует в этот момент, что о нём подумали — это простой пример психокинетики. А вот когда человек может направить самого себя сквозь пространство или время, или "поместить" себя в другом человеке или предмете, как подобное делал с собственным голосом Призрак оперы, — это уже сила разума и духа — уметь перемещаться, пронизывать или охватывать, а далее — становиться свободным.

— Это как взгляд, на который оборачиваешься, — предположила Рита.

— Не так, — стал пояснять Алексей, — это тоже своего рода посыл, но с той разницей, что смотрящий "забирается" вам в голову. И с этой техникой знаком Сергей — по стрельбе.

— Стать целью, в которую целишься, — в свою очередь подхватил нить рассказа Серёжа, — но не представить или воплотить цель, а воплотиться в самой цели, перенестись в каждый её атом.

— Совершенно правильно.

— Если ухам рдеть придётся, значит, думают о Вас, коль в затылок взгляд упрётся, тут же смело бейте в глаз, — начал было рифмовать Вовка.

— Вова! — возмутилась Рита.

— В тебе явно что-то сломалось, и это нужно починить, — засмеялся Сергей над Вовой. — Возьмите над ним творческое шефство, Алексей Фёдорович, а то пропадёт пацан — утонет в пучинах неуправляемого стихосложения, разбившись о литературный айсберг.

— Айда подкрепляться, други верные, — успеем ещё всё на места расставить, — скомандовал Алексей Фёдорович.

Ребята отправились на кухню, а Алексей задержал Артёма.

— Ну что, понял, Артёмка, как можно настроить твоё устройство? — спросил он у Тёмы. — Сделать сознание и воображение действующими. А для этого сначала потренируйся без проектора — только силой твоей собственной мысли.

И они некоторое время о чём-то разговаривали, и Алексей Фёдорович неотрывно смотрел на Артёма, будто понимая всё о нём, что было, есть и будет, и был глубоко серьёзен, и в его глазах читалось то знание непреложной истины всей простоты и сложности жизни с её хаосом и порядком, добром и злом — всей правды о плохом и хорошем в этом ужасно-прекрасном мире…

IX

Вечером Алексей разместил своих гостей, предоставив детям собственную комнату, а сам базировался в любимом им кабинете-музее, предварительно достав с чердака походные раскладушки и прочие необходимые вещи для того, чтобы создать максимум комфорта в его спартанских условиях жизни.

— Ребята, режим труда и отдыха — основа гармоничной жизни, — объявил Алексей Фёдорович, — так что наводим порядок и спозаранку спать, чтоб вовремя рассвет встречать, а я пойду думу думать, чем вам помочь и как нам поступить, и к утру уж точно всё разумею, — сказал им и скрылся в своём кабинете этот загадочный человек.

…

Наутро дети собрались на кухне, где Рита заварила по сложившейся традиции травяной чай, на этот раз — с ольхой, хвоей кедра и можжевельником, и приготовила для всех могучую яичницу на огромной блинной сковороде, добавив тёртый сыр и ветчину. Все ждали к завтраку Алексея Фёдоровича, который рано ушёл, чтобы решить все вопросы.

— Ну что, гости дорогие, друзья мои родные, — хлопнул в ладоши появившийся бесшумно Алексей Фёдорович, — я всё уладил и устроил: на оставшееся время декабря и январские праздники вы остаётесь здесь как группа юных исследователей под моим руководством. И злодеев-разбойников обязательно найдём, и по справедливости и закону пусть ответсвенность да наказание понесут — кто на детей руку подымает, тот себя навеки теряет, — рассудил Алексей со своей природной и жизненной мудростью.

— Ура! Здорово! — обрадовались ребята.

— "Я в восхищении!", — как Кот Бегемот, завопил и запрыгал Вовка.

— Только чур не повторять глупостей, которые вы тут по собственному почину вычудили, — предупредил детей Алексей, — у меня всё строго. Я ответ за вас несу головой, как вы передо мной.

— Дядя Лёш, за Вами записывать надо, — всерьёз сказал и рассмеялся Вовка.

— А за тобой — доглядывать, — Серёга несмешливо улыбнулся в адрес друга — он-то знал многогранность личности и педагогику своего наставника.

— Алексей Фёдорович, спасибо Вам! — за всех поблагодарила Рита.

— А как Вам это удалось? — с нетерпеливым интересом жаждал узнать правду Вова.

— Я составил письмо от нашего комплекса в вашу школу о том, что с целью учиться и заниматься исследованиями вы приглашаетесь на зимнее время в группу ко мне, а уж ваша школа направила встречный запрос в нашу организацию. Переговорил я и с директором школы на предмет зачёта ваших проектов в качестве контрольных работ на окончание четверти, — рассказывал Алексей, и дети обрадованно вздохнули, — но с условием прохождения школьной программы здесь, так что вы охватите все дисциплины: будет и физкультура, каждый день, — закивал Алексей на этот раз тяжело вздохнувшим ребятам, — и литература и русский язык, история, физика, а проект Артёма разом охватывает информатику и биологию, так что всё учтено. И связался со всеми родителями — объяснил, что всё для вашей безопасности и в интересах следствия — расследование уже ведётся.

— Прям, программа защиты свидетелей, — заметил Артём.

— Только это Алексей Фёдорович за нас впрягся, — объяснил Сергей, — так что, народ, не подводим!

— Это ты, Серёж, как всегда в цель попал, — подтвердил Алексей. — Ваша школа требует от нас ученический исторический проект, а наш комплекс в обмен требует литературный проект. А мы с вами возьмём и создадим литературно-исторический проект.

— А как же Ваша работа, Алексей Фёдорович? — спросил Серёжа.

— Вот меня и назначили вашим наставником и руководителем проектов, — ответил своему ученику Алексей. — И теперь вы и под моей защитой, и под моим руководством.

— Дядя Лёш, я на всю жизнь за это предан Вам умом и сердцем, — заявил Вовка, — Вы мне будете вторым отцом!

— У тебя есть один и, притом, единственный отец, Вова, — укорил мальчика Алексей Фёдорович.

— Тогда — крёстным отцом, — шутя, предложил выдумывающий находу Вовка.

Вся ситуация выглядела комично: серьёзно-весёлый Алексей, во время рассказа попутно наводящий порядок, и ходящий за ним по пятам Вова, донимающий его просьбами и предложениями.

— Или хотя бы возьмите меня в