– Давайте. Действуйте. Жду… Часам к двум придете?

– Да как штык! Может, и раньше еще, как получится!

Суета с приготовлением «вкусненького» к приходу подруг и в самом деле отвлекла от прежних мыслей. Как же хорошо, что у нее есть Юлька и Улька! Можно сказать, с детства их замечательное трио сложилось, хоть и разные они все по характеру. А Улька с Юлькой так вообще прямые друг другу противоположности, можно сказать! Юлька – огонь, рыжая-смелая, всегда правду-матку в глаза говорит, оттого и неприятности на свою красивую задницу часто имеет. А Улька… Она не такая. Она молчаливая скромница, она всегда сто раз подумает, потом говорит… Причем дельные вещи говорит, рассудительные. И в поступках всегда осторожничает, боится что-то не так сделать. Иногда даже слишком боится, чем раздражает Юльку ужасно. И тем не менее дружба у них как-то сложилась – по тому самому принципу, когда противоположности притягивают друг друга.

И она, третья, каким-то счастливым образом затесалась меж этими противоположностями, нашла себе уютное местечко. И Владу ее подруги понравились. Как он их всех называл в шутку – три мушкетерки. Хотя и не он это прозвище придумал, их и в школе так называли. А он просто воспроизвел его совсем случайно…

А, вот они уже и в дверь звонят. Явились. Ни на минуту не опоздали. Надо идти открывать…

Хороший у них получился девичник. Веселый. И сами не заметили, как две бутылки вина выпили. Легкое вино оказалось, терпко-сладкое, будто само собой пьется. И в голове от него так хорошо… Весело и беззаботно. И вспоминать о плохом не хочется. А может, и не надо?

Нет, надо. Ведь не просто так девчонок позвала, а по делу. И надо к нему приступить как-то. Вот прямо сейчас и приступить, на пике веселого душевного настроя.

– Девчонки, а ведь мне с вами обсудить кое-что надо… Не очень хорошее…

– Что? – хором спросили Улька с Юлькой, чуть подавшись вперед. – Говори давай, не томи… У твоего мужа какие-то неприятности, что ли, случились?

– Нет, нет… У Влада все в порядке. Это у меня… Хотя его это тоже касается… В общем, решили мы с ним… Ребенка мы хотим, понимаете?

– Ну, так и отлично! А в чем проблема-то? – удивленно переспросила Юлька. – Ты ж вроде давно хотела…

– Да, я хотела… И мы с Владом решили… В общем, я вам сейчас все расскажу как есть, ладно? А вы слушайте и не перебивайте!

Девчонки слушали ее внимательно, хотя лица у обоих были довольно озадаченными. Когда она рассказывала, как пошла на свидание к Филиппу, Юлька подняла недовольно бровь, будто хотела спросить – совсем с ума сошла, что ли, зачем ты к нему поперлась? – но смолчала, только хмыкнула громко. А Улька за все время ее рассказа только бровки хмурила и губы слегка покусывала и взглядывала на нее осторожно.

– Ну вот… Теперь вы все знаете, девчонки… И что вы обо всем этом думаете? Что мне теперь, и впрямь бояться или просто не обращать внимания на всякую мистику?

– Да уж… Действительно, мистика какая-то… – задумчиво произнесла Юлька. – Но я бы на твоем месте забила на нее, вот и все! Что теперь, совсем не рожать, что ли? Да ну, ерунда какая, честное слово! Забей, Тайка, вот тебе мой совет! Мало ли когда и с кем что случилось! Ты-то тут при чем?

– А вот я не знаю… Я сомневаюсь… – тихо проговорила Улька, осторожно поднимая глаза на подруг. – Я бы на твоем месте очень даже задумалась, Таечка… Понимаешь, наше мироздание так странно устроено, что ничего в нем не происходит просто так. Оно нам все время подает какие-то знаки, какие-то предупреждения… Подсказки какие-то…

– Так это же не мироздание ей знаки подает, а какой-то там дядька! Седьмая вода на киселе, муж подруги Тайкиного мужа! Даже звучит странно, согласись? Почему она должна прислушиваться к его страшилкам? Кто он такой вообще?

– Так это не страшилки, Юль… Это же правда… – тихо возразила Улька. – Ведь в самом деле его предыдущие жены погибали, будучи беременными… Не знаю, как ты, а я за Тайку почему-то боюсь. Не знаю…

– Ну, заныла! И что ты ей предлагаешь? Совсем не рожать? Она ж тебе объясняет – муж хочет ребенка! Что она ему должна объяснять? Что боится дяденьку, который ее пугает?

– Я не знаю, Юль. Не знаю, – твердо стояла на своем Улька. – Я думаю, ей надо обо всем этом с мужем поговорить. Объяснить ему все как-то. Пусть они вместе подумают, как поступить.

– Ой, а то он ничего не знает, ничего не понимает! Это ж не его жены беременными померли, ага! Чего ты ерунду всякую лепишь! – сердито проговорила Юлька и, рубанув воздух ладошкой, вынесла свой вердикт: – Рожай, Тайка, не думай ни о чем! Беременей и рожай! Ничего с тобой страшного не случится, я уверена. И вообще… Какое этому… Как его…

– Филиппу! – автоматически подсказала Тая, глянув на Юльку.

– Во-во! Какое этому Филиппу до всего дело? Еще и отговаривать тебя взялся, предупреждать… Странный дядька, правда? И зачем ты на встречу с ним потащилась, скажи?

– Не знаю, Юль… Он так просил… Сказал, что это важно…

– А своя голова у тебя на плечах есть? А если он тебе скажет – разведись с Владом! Что, тоже думать будешь, во всем сомневаться, да?

– Да ну тебя, Юль… Чего ты утрируешь?

– Да ничуть! Мало ли, кто и что тебе скажет! Все на себя брать, что ли? Вот скажи, ты любишь своего мужа?

– Да, люблю. Очень.

– И ребенка от него хочешь?

– Хочу…

– Ну так и в чем дело? О чем мы сейчас говорим вообще?

– Да мы ж не о любви говорим, Юль… – тихо вступилась за подругу Улька. – Чего ты на нее вдруг напала? Ты что, не понимаешь, что ей элементарно страшно сейчас? Именно сейчас, когда месяц февраль не кончился… Когда недавно она эту странную Марго в гостях принимала… А вдруг это она все делает, а? Марго эта?

– И что же она делает, по-твоему? – усмехнулась Юлька. – Убивает всех женщин Влада по очереди? Ждет, когда они забеременеют, а потом тихо убивает? Одну из электрички на полном ходу выбросила, другую машиной сбила?

– А почему бы и нет, Юль… Иногда в жизни все гораздо жестче происходит, чем в самом крутом детективе…

– Ага, ага! Давай тогда, сочиняй дальше. Не знала, что ты у нас такая сочинительница. Может, в тебе талант пропадает, а?

– Да ну тебя, Юль… Я же серьезно…

– И я серьезно! Это что получается, по-твоему? Эта Марго всех убивает, а ее муж знает об этом и бросается к очередной жертве с предупреждением – не вздумай, мол, забеременеть! Иначе тебя убьют! Ну согласись, бредово звучит, правда?

– Может, и бредово, согласна с тобой… – тихо вздохнула Улька. – Но на месте Тайки и я бы тоже боялась… Потому что это очень похоже на правду, Юль, как бы дико на самом деле ни звучало.

– И что ты ей советуешь, не поняла? Развестись с Владом, что ли?

И, обернувшись к ней, Юлька заговорила сердито: