Что же, «послезавтра» — это хорошо. У нас пока еще достаточно времени для того, чтобы подготовиться и…

Но почему он не мог связаться со Строговым? Вот это уже странно.

Перед тем, как мы с Дисой отправились в свой рейд, было решено, что двое из наших будут постоянно дежурить на окраине города, чтобы в случае чего получить сообщение от Фэйтона.

И вот, получается, никто его сообщение не принял. Только я, находящийся черт знает где.

Так почему же Строгов и остальные не были на связи, когда Фэйтон пытался с ними связаться?

Я попытался отправить Строгову сообщение через сеть. «Ушло» оно только минут через десять. Угу, понятно. Получается, сеть в «Заповеднике» работает в очень ограниченном режиме. Сообщения, которые должны бы были передаваться молниеносно, отправляются с огромной задержкой. Теперь понятно, почему погибни мы здесь, в клон-центре появимся только через пять часов.

Вот кстати, есть интересный момент: каким же тогда образом я получил сообщение от Фэйтона?

И тут же чуть не хлопнул себя по лбу. Идиот! Фэйтон не отправлял мне сообщение, он написал и сохранил его в черновики. Все его данные были приняты серверами и затем переданы мне. По большому счету, мой и чип Фэйтона просто синхронизировались, вот и все.

Разобравшись с этим и решив, что попытки связаться со Строговым будет мало, я отправил свое сообщение всем остальным. Но получил тот же результат — мои письма ни до кого из адресатов не дошли…

Тогда провел еще один тест, отправив сообщение Дисе.

Тот уже через секунду повернулся и удивленно уставился на меня.

— Ты чего?

— Да…сеть проверяю, — ответил я.

— Зачем?

Я рассказал ему о том, что со мной связался Фэйтон, и о том, что остальные ренегаты на связь с ним не вышли, а сообщения им отправляются с задержкой (я, кстати, не уверен, что сообщение Строгов вообще получил).

Диса же спокойно пожал плечами.

— Мы все равно собирались отсюда уходить. Вот как раз и узнаем, чего там стряслось. Времени у нас вроде как достаточно.

— А если будет недостаточно? — хмыкнул я.

— Ну… — Диса задумался, — вот как будет, так и думать начнем!

— Есть идея, как уже сейчас решить проблему, — заявил я.

— Ну, давай, излагай…

— Ты грохнешь меня, я через пять часов окажусь в клон-центре и расскажу остальным, что надо готовиться к атаке на конвой.

Диса выслушал меня, кивнул и заявил:

— Как запасной план ‒ пойдет, но сейчас, я считаю, этого делать не стоит.

— Почему?

— Сам прикинь: не думаю, что Строгов и остальные попросту напились, и поэтому никто не вышел на пост. А раз так, значит, у них что-то произошло…

— И что?

— А то, что совершенно непонятно, где тебя оживят, — закончил свою мысль Диса.

Я на всякий случай проверил привязку. Она осталась неизменной — клон-центр, который мы отвоевали у маров.

— Это еще ни о чем не говорит, — пожал плечами Диса, — вполне может быть, что наши сидят в осаде, а центр снова штурмуют мары.

— Но ведь турели, АОДы… — начал было я.

— В прошлый раз это все им не смогло помешать, — перебил меня Диса. — Вполне возможно, что и сейчас они какую-то пакость устроили, или планируют устроить.

Я поразмыслил и вынужден был согласиться.

Действительно, моя задумка с быстрым переносом в новое клон-тело может повременить. Точнее, ее нужно оставить про запас, пока что нет острой необходимости так делать.

Более того, пока что у нас есть неплохие шансы выбраться из «Заповедника», так сказать, своим ходом, а не с помощью быстрого переноса сознания.

— Утром узнаем, где мы вообще находимся, — меж тем продолжил Диса, — сориентируемся на местности и поймем, как долго нам еще идти до «вокзала». И уже в зависимости от этого будем решать, что и как делать дальше.

Ну что же, логично. Пожалуй, так и поступим.

Диса дожарил мясо, и мы тут же накинулись на него.

Может, сказалось то, что я уже давно не ел, а может, все действительно было так, но мясо показалось мне необычайно вкусным. Я обожрался им так, что двигаться не мог.

С горем пополам заставил себя подтянуть ближе к камину одно из кресел, имеющееся в комнате, и увалился в него.

Диса же, закончив ужин, вообще решил себя не утруждать — закутался в ковер, лежащий на полу, и тут же захрапел.

Но мне пока что было не до сна, хотя, не буду скрывать, отдохнуть было нужно — глаза прямо-таки слипались, тело ныло, требуя передышки, да и вообще, тяжелый день, и тем более такой же тяжелый марш-бросок отобрал все силы, и их нужно было восстановить.

Вот только было у меня одно очень важное незаконченное дело — проверить память дроида, его программу и задачи, чем я и занялся, и чем планировал заниматься до того, как заметил сообщение от Фэйтона.

Итак. Спустя полтора часа ковыряний в коде, я, наконец, заметил странности.

Да, хоть я вроде как получил «в наследство» от Фэйтона часть его знаний касательно ремонта и обслуживания дроидов, разученную им базу работы именно с АОДами, мне критически не хватало практики и опыта.

Тем не менее, я понял, что изначальный код программы был изменен. Более того, большой его части, касающейся задач, и вовсе нет.

Выходит, дроид, находясь в автономном режиме, выполнял вовсе не задачи «Арматеха».

Так я обнаружил, что главной задачей АОДа было не допустить возможности вновь активировать Иеремию на территории «Заповедника».

Иными словами, дроиды охраняли кабинет, в который вломились мы с Дисой.

Конечно, несколько странным было то, что нам вообще позволили туда дойти, но…

Код был несовершенным, изобиловал ошибками. Плюс не были до конца удалены и старые директивы, например, касающиеся доступа в помещение юнитов «Арматеха», обладающих «особыми» правами. Таких, как скаут, коим я и являлся.

То есть зайти в кабинет мне можно, но как только я бы попытался включить Иеремию, точнее дать ему доступ к сети «Заповедника», АОД включился бы и попытался меня убить.

Нашел я ответ и на еще один вопрос: почему нам в НИИ встретилось так много АОДов?

К примеру, тот, с которого я снял запчасти, оказался, так сказать, «местным». Иначе говоря, он преспокойно стоял и пылился в своем отсеке где-то на территории НИИ, а затем явился некто, кто загрузил в него новый программный код и заставил охранять кабинет.

Конечно же, я уже понял, кто мог быть этим «некто».

Похоже, как только вернусь в город, после того, как мы отобьем Мерзкого, нужно будет нанести визит Иванычу…