Поэтому Руслан сдержался, ибо оплошать и показать, что это его задевает, было нельзя.

- Основополагающими, - ответил он, выразительно шевельнув бровями. - Разница в том, что мы используем силу и напрямую черпаем магическую энергию из пространства в ее естественном виде. А люди достаточной силой для этого не обладают. Но они научились, используя заклинания, изменять на отдельно взятом конкретном участке структуру материи и энергетических полей.

Инар кивнул. Асуры владели магией преобразования пространства, однако это происходило естественным путем и ломало не энергетическую структуру мира.

- Поэтому наша магия, - продолжал Руслан. - Может вызывать только временные возмущения фона, которые легко восстанавливаются сами по себе, а людская магия оставляет непроходящие рубцы. И еще, для закрепления эффекта в людской магии используется жертва. Жизнь или кровь. Самые мощные заклинания могут требовать множественных человеческих жертв. Вот, например...

Сказал он и осекся, настолько зловеще это прозвучало. Вспомнилось как Такар сказал про Алексу: «На ней нет эманаций смерти, скорее всего, сама пока никого не убивала. Кровная магия - да, но это ее кровь».

Руслан ощутил непреодолимое желание защитить ее. Перевел взгляд на Захри и Инара и сказал твердо:

- К ней это не имеет отношения.

Повисла тяжелая пауза.

Да, он знал человеческие маги опасны. У Инара от рук магов погибли родители. Ася, сестричка его, только чудо, что она выжила, когда маги навели на нее проклятие на смерть. Мама. Ширас, которого маги похитили и две недели держали в цистерне с серной кислотой.

Но он же чувствовал!

- Не все человеческие маги такие! - в сердцах выпалил Руслан.

- Конешшшно, - проговорил Захри. - А теперь давай посссмотрим сюда, это может быть важно.

С внутренней дрожью Руслан подходил к тем разложенным на столе документам. Почему-то страшно было было, что это может убить что-то в его душе. Он даже задышал шумно, а в последний момент задержал дыхание и сглотнул.

- Смотри, - Инар подозвал его ближе. - Здесь и здесь.

А потом еще включил оба гаджета, отделил и отодвинул в самый верх один негатив.

- Вот, это снимок из клиники. На нем запечатлен момент всплеска.

Ничего особенного Руслан в этом размытом пятне не видел, и Алексу на нем узнать вообще было невозможно. Просто таращился, силясь понять, зачем ему это показывают. Асур разложил рядком еще шесть следующих, выбрал один и сказал:

- Эти сделаны пять лет назад, когда расследовали материалы по теракту.

Потом разложил еще четыре и три чуть в сторонке. У Руслана невольно проскочила ассоциация - как пасьянс.

- А эти сделаны десять лет назад, когда было покушение на Асю. А вот эти, - он показал на три негатива, лежавших особняком. - Этим больше двадцати пяти лет.

Потом потер кончик носа и начал, показывая на них:

- Знаешь, до того, как появился этот снимок э... твоей невесты, мы не акцентировали внимание. Но вот здесь, здесь и здесь такой же всплеск. Спектр везде совпадает.

Он перешел к гаджетам. Открыл на одном короткое видео в режиме негатива. На видео тоже был запечатлен мгновенный всплеск.

- А теперь смотри сюда.

Инар пододвинул пластиковую папку-файл и открыл ее. Внутри было досье на Алексу Байдарову.

- Что все это значит? - спросил Руслан, чувствуя, как подрагивает напряжением все внутри.

- Это значит, что твоя девушка физически не могла присутствовать здесь, - он показал на негативы двадцатипятилетней давности. - Потому что ее еще не было на свете. На снимках десятилетней давности вероятность ее причастности тоже крайне мала. Ей в то время было всего девять.

Слова капали, отдаваясь в сознании. Нервировали, заставляя змеиную сущность шипеть и свиваться кольцами. Внутреннему я не нравилось все это. Но больше всего Руслану не нравилось то, что он до сих пор так и не уловил закономерность. Она все время ускользала. Хотел уже спросить, и тут до него дошло.

Вспомнилось, что Такар сказал ему тогда в клинике:

«Девушка очень молода. Возможно, она сама жертва, или ее используют».

Используют.

Сердце сразу подскочило к горлу и бурно заколотилось, разгоняя кровь. Потому что ему в голову пришла одна мысль! У него от волнения даже ладони взмокли. Но это можно было сделать, только предварительно согласовав с отцом.

- Хорошо, я понял, - проговорил Руслан, стараясь держаться как можно спокойнее. - Инар, спасибо тебе. Дядя Захри.

Инар хмыкнул:

- Да не за что, маленький черный брат, обращайся, всегда вытащим твой хвост.

А Руслан поднял со стола пластиковую папку-досье.

- Это я возьму с собой.

- Ага, возьми, поизучай на досуге, - ехидно протянул асур. - Хоть будешь знать заранее, чего ждать от невесты.

Руслан усмехнулся, забрал папку и вышел.

Ему еще нужно зайти к отцу, он хотел проверить свою догадку. Но у главы клана сейчас было не протолкнуться, и потому Руслан решил с этим пока повременить.

Отправился к себе и стал изучать досье Алексы.

***

Когда за Русланом закрылись двери зала для беседы, пошел уже другой разговор.

- Шшшто скажешь? - спросил Захри.

- О парне? - хмыкнул асур, озираясь на тестя. - Соображает неплохо.

- Псссс? - по губам Захри скользнула тонкая улыбка. - О нем я могу сссказать тебе все. Сссам был таким же упертым ослом.

Инар только шевельнул бровями. Он слышал ту кровавую историю, которая, как известно, окончилась большой любовью. Дивные плоды этой любви - сын Джамал и дочь Ясмина. На Ясмине он был женат. И тут бы можно было ввернуть словечко, оно даже вертелось у асура на языке, но он благоразумно не стал бы троллить тестя.

Захри скользнул по нему взглядом, как будто прочитал мысли. Потом отвернулся к столу и замер, опираясь на ладони.

- Что ты можешь сссказать о девушке?

- Мутно, - честно ответил асур. - Посмотрим, что удастся узнать Ясмине, и потом будем делать какие-то выводы. А вообще, мне надо хотя бы посмотреть на нее.

- Сссемейный ужин подойдет?

- Подойдет, - Инар кивнул и подобрал со стола кристаллы со слепками ауры девушки. - Ладно, я сейчас к Сахе. Сравним с тем, что он нашел. А это я хочу показать Эриде.

Асур ушел.

А Захри некоторое время стоял у стола, задумчиво перебирая старинные свитки. Потом приложил руку к груди и вызвал брата. Разговор произошел ментально.

- Слушаю тебя, - ответил Далгет. - Только быстро. У меня главы родов.