боковом кармашке сумки, я расстегнула ее. И в ужасе отпрянула. Из недр небольшой, в общем-то, сумочки на меня смотрели чернильные глазки, а содержимого не было видно из-за разметавшейся густой черной шерсти. Я икнула, глазки моргнули. Шуша?..

Глава 7

Секунды неумолимо складывались в минуту, а понимания происходящего не прибавлялось. Что же выходит… Я принесла на работу Шушу?! Быть того не может! Как она незаметно залезла в сумку и застегнулась изнутри? Ладно, допустим, каким-то чудом протиснулась в зазор между молнией и краем сумки, собачка-то маленькая… Но все же не игрушечная, а живая, подвижная и весит пару кило. Вон как сумка округлилась с боков. А я ничего не заметила! Ни в прихожей дома, ни в автобусе, ни в офисном лифте. Жесть… Вывод напрашивался один. Недосып – зло!

Я протерла глаза, надеясь, что это всего лишь галлюцинация. Увы, Шуша никуда не собиралась деваться, еще и зашевелилась, устраиваясь поудобнее. Ткань затрещала по швам, а я в очередной раз убедилась, что женская сумка – воистину магическая вещь и в нее вместится что угодно.

– Эля, что случилось? – раздался из-за спины взволнованный Светин голос.

Кажется, я слишком долго стою и пялюсь на собственную сумку… Руки потянулись быстро ее застегнуть, но Света вынырнула из-за моего плеча и завопила:

– Ох ты ж!

Подпрыгнув, я прочистила ухо мизинцем. Вот зачем она так громко… Весь офис, конечно, воззрился на нас. Рядом сразу оказалась любопытная Диана с недопитым кофе. Глянула в сумку и поморщилась:

– Ты очередную нелепую игрушку в офис притащила?

Шуша привстала и рыкнула – сердитым басом, Диана шарахнулась, пролив горячий кофе на свою шелковую блузку.

– Обалдеть! – крикнула она. Ну почти это крикнула, по крайней мере, с тем же посылом. – Оно заводное?!

– Ты, походу, ослепла, а я сейчас оглохну, – буркнула я. – Это собачка. Не орите, вы ее пугаете.

Очень испуганная Шуша даже не шелохнулась в сумке. Переводила тяжелый взгляд с Дианы на Свету, словно выбирая, с кого начать перекус. Из-за мониторов массово высунулись лица коллег, в наш угол подбежала Алиса. Посмотрела на Шушу так, будто решила поискушать судьбу, и заявила:

– Вообще-то, с животными в офис нельзя.

– Разве? – среагировала я. – А почему тогда Диана с йоркширским терьером два раза приходила?

– У меня была уважительная причина! – вклинилась та. – Личного характера. Из-за развода мне не с кем было оставить Ягодку, а вечером у нас был поезд.

– У меня тоже уважительная причина, – не растерялась я. – Но я вам ее не скажу. Потому что она очень личного характера.

Алиса отрицательно покачала головой, но я ее проигнорировала. Само собой, могла бы отвезти собачку обратно и вернуться, но тогда придется задержаться в офисе на эти два потерянных часа. Да и почему Диане можно было сидеть на работе с питомцем, а мне нет? Двойным стандартам – бой!

– Она, небось, кусается, – прищурилась Диана под Шушиным плотоядным взором. – Выглядит какой-то недоброй…

– Себя-то видели? – рассердилась я. – Но вы же еще никого не покусали.

Не дам Шушеньку в обиду! Все же отстаивать других не в пример проще. Откуда-то берется наглость, которой для себя жалко.

– Убирай отсюда зоопарк, – взвилась Алиса, – и не мешай продуктивной работе команды!

– Да от этой собачки шума меньше, чем от вас всех, вместе взятых, – подал голос Никита, – пусть остается.

– Только по согласованию руководства, – сложила она руки на груди с явным намеком, что не согласует ни за что.

– Ладушки, – я сграбастала сумку обеими руками, – схожу к Варнавскому согласую…

Шаг, другой, третий. Алиса перегородила мне путь к коридору и процедила:

– Стой… – Тряхнула волосами и елейно произнесла: – Я разрешаю. Не надо беспокоить управляющего директора по пустякам. В нашей компании всегда входят в положение сотрудников и идут им навстречу.

Стас захохотал, она вспыхнула и сменила тон на более начальственный:

– Просто о таких вещах необходимо предупреждать заранее. И учти, Валентинова! Тебе придется увезти домой твою… хм… собачку, если она будет лаять или кого-либо отвлекать.

– Да вы ее и не заметите, – пообещала я уверенно. В конце концов, я и сама бы не заметила, если бы в сумку не полезла. – Я прослежу.

– Уж проследи, – угрожающе добавила Алиса, – чтобы мы не вляпались ни в какие ее… дела.

Ха! Куда она делает свои дела, вы и не найдете! Я вот дома третий день найти не могу…

Возвращение на рабочее место вышло триумфальным – с гордо поднятой головой, с сумкой в обнимку, под пристальным вниманием всей команды, которая вскоре чуть ли не полным составом наводнила мой угол, и вовсе не очередью за кофе. Все хотели рассмотреть собачку поближе. Обычно такая толпа смущала и раздражала, но не сейчас. Ведь в этот раз они не пытаются неловко поздравить меня с днем рождения, зачитывая стандартные пожелания. А как знатно перекосило Алису, м-м-м…

Я уселась в кресло, аки на трон, вынула Шушу из сумки и посадила себе на колени. Она задумчиво поводила носом по воздуху, глядя на собравшийся вокруг народ, и как-то нехорошо облизнулась.

– По-моему, она голодная, – догадливо сказала Света. – Давайте ее чем-нибудь покормим?

– У нас торт остался, – вспомнил щедрый Стас.

– Вы что… – возмутилась Диана. – Мой торт – и собаке скармливать!

Собака покосилась на нее с таким недовольством, будто вполне откусила бы голову, если бы та голова влезала в пасть.

– Да, собакам нельзя торт, – озвучила я очевидное. – Это вредно. И Шуша ела утром, она не голодная.

– Шуша? – хмыкнула шибко оригинальная хозяйка Ягодки. – Что это за имя?

– А что это за пятно? – Я мстительно кивнула на Дианину блузку. – Ты бы лучше переоделась.

Она поджала губы и ушла – видимо, в туалет, пытаться ликвидировать последствия от пролитого кофе.

– А какой Шуша породы? – бойко поинтересовался Никита. – Болонка? Пудель? Двортерьер?

– Э-э-э… – только и смогла ответить я, надеясь, что следом он не спросит, сколько ей лет и есть ли у нее прививка от бешенства.

– А я знаю породу! – Света деловито подняла палец вверх. – Это бельгийский грифон. Просто очень заросший