Впрочем, после... после Таи в ванной я едва бы смогла поесть.

В глубине квартиры хлопнула дверь, заставляя меня нахмуриться. Для клининговой компании ещё рано, а родители никогда не приезжали без звонка. Обычно меня раздражала их жуткая педантичность, но только не в этом случае. Границы своего личного пространства я холила и леяла.

Может, свозняк?.. Елисеев, уходя, забыл закрыть балкон и двери ожидаемо разыгрались на ветру.

Где-то вдалеке загудел пылесос, и в ноги стрелой ударило нечто маленькое и упругое как мячик.

А?!

Запоздало взвизгнув, я подскочила и...

Господи, это был удар прямо в сердечко!

Рыженький, чёрноглазый пушистый комочек хаотично скакал по кровати. Видимо, испугавшись резкого звука, он настойчиво рвался под одеяло. Я подняла чёрное в мелких звёздочках покрывало и позволила щенку уткнуться в мой живот. Погладила малыша меж дрожащих ушек и...

Так, стоп!

У меня не было щенка и чёрного покрывала! Не говоря уже о банном халате, накинутом поверх нижнего белья!

С ума сойти можно.

Машинально почёсывая щенка, я осмотрелась. Просторная светлая комната с огромным балконом, оформленная в нейтральных бежевых тонах. Правда, проскакивали какие-то тёмные оттенки, вроде покрывала или чёрных штор под лён. Странное сочетание, но глаз не резало. В целом же, обычная гостевая спальня - кровать с тумбами и торшером под старину, комод напротив и дверь в ванную комнату. При виде этой двери я с трудом подавила тошноту. Сдаётся мне, Тая надолго останется в моих кошмарах.

Мы не были близки, чтобы я очень сожалела, но... она молодая девчонка, неплохая и в теории - перспективная. Ей бы побольше практики, курсов. Обучения по профилю наконец! Она хорошо находила общий язык с девочками-подростками, могла стать педагогом, школьным психологом - с образованием, разумеется. Ну, или набить руку как хореограф гоу-гоу и леди-данс.

Могла.

Зачем надо лезть в мужской клуб или ролевые игры, вроде этого Хозяина?! Зачем совать свой нос туда, где ничего не понимаешь?.. За ней не стоял могущественный папочка, как за мной в своё время, она не знала нужных людей, чтобы щегольнуть высокопоставленной поддержкой.

Зачем?!

"- Её убили, - язык еле шевелился, голова тоже, но я со скрипом повернулась к Мефу за рулём.

- Бред, - парировал муж спустя небольшую, но явную заминку, - сама утопилась. Либо случайно уснула - и привет.

Елисеев - почти дьявол во плоти, играющий в свои теневые игры, он, который видел людей насквозь, он, который угадывал моё настроение и мои мысли за мгновение, просто не мог сказать такую глупость искренне.

- Она топилась с синяками на шее? Или принимала ванну в одежде?

Снова пауза.

- Интригуешь, Алён, - вдруг хмыкнул муж, - то не замечаешь элементарных вещей перед собой, то резко ухватываешь суть. Что с тобой, дорогая жена?..

- Учусь у мужа! - огрызаюсь в ответ: - Негативное влияние семейной жизни!

- Ну-ну.

Если Елисеев не спорил, значит, мне не показалось. Таю убили..."

- Хэлли, - неожиданно проворковали у самой двери, - Хэлли, мальчик, пойдём кушать... Ты кто такая?!

Погрузившись во мрачные думы, я с трудом сфокусировала взгляд на молодой девице, этакой кровь с молоком. От одного моего вида её аж перекосило.

- Чего развалилась?! Собирай свои манатки и сваливай, пока хозяин не вернулся! Хэлли, Хэлли, ты где?..

Щенок, видимо, ещё не отошёл от пылесоса, и от криков девицы только сильнее прижался ко мне.

- Куда он опять спрятался?! - рассвирепела девушка, демонстративно не замечая меня. Она нарочито громко стучала дверцами и звала щенка. Словно надеялась, что я возьму и исчезну сама собой.

Но исчезать я не торопилась - напротив, внимательно изучала девушку. Если вначале мне показалось, что она и есть хозяйка квартиры, то сейчас я разглядела и фартук, и неброское платье горничной. Девица из прислуги, возможно, любовница хозяина. Или претендует на эту роль, судя по вселенскому недовольству.

- Ты долго лежать собралась?! - аж покраснела она: - Ещё денег хочешь?! Фиг тебе! Одевайся и уматывай!

Обязательно!.. Ещё бы узнать, где мои вещи и куда я попала! Неужели Елисеев ошибся с квартирой?!

- Позови хозяина или хозяйку, - ответила я, перетекая в сидячее положение, и поморщилась от накатившей головной боли. Шишка периодически напоминала о себе тупой пульсацией: - Нет, подожди, никого не надо. Просто принеси мои вещи. Пожалуйста.

Давно я не чувствовала себя такой идиоткой. Почти сутки прошли с последнего раза, ага!

Девица чуть не подпрыгнула:

- Я знаю что ли, где твои вещи?! Небось заявилась голой, в одном пальтишке! Вот и уматывай!

- В халате?

- А меня не волнует!

Ну Елисеев, огребёшь ты у меня!

- В таком случае, я дождусь хозяина, - фыркнула в ответ, устраиваясь в постели поудобнее. И раз девушка усиленно намекала на мою "продажность", мстительно добавила: - Может, хозяину ещё каких-нибудь услуг захочется!

- Ах ты нахалка! Мам! Мама! Звони охране! - и она умчалась куда-то, оставив меня в блаженной тишине.

Придерживая щенка, я неохотно встала и запахнула полы халата. Хэлли - что за странное имя для собаки?.. - вполне уютно устроился на моих руках и, кажется, собирался вздремнуть. Я мало разбиралась в породах, но щенок с характерной медвежьей мордашкой напоминал акиту из известного фильма. Такой зайчик!

Откуда у Елисеева собака, интересно? Вроде он не любитель и детей, и зверей.

Я уже не сомневалась в личности хозяина квартиры. Удивительно, что не догадалась сразу. Воспользовавшись моим сонным состоянием, муж "завёл" в гости. Странный выбор, конечно, но жили мы не слишком близко друг к другу. Возможно, Елисееву банально не захотелось колесить по городу.

Но если горничные не в курсе, то получается, раздевал меня тоже он.

Щёки опалило жаром только от одной мысли. Кошмар! Дожили! Фиктивный муж меня раздевал! Что же будет дальше?.. Фиктивный секс, фиктивные дети?!

Жуть.

Подумаешь, раз целовались! Не переспали же! Разве можно спать с противным Елисеевым?! В нашем брачном контракте интим точно не прописан, а контракт - это святое!

Но стоило мне слегка выдохнуть, как в дверях появились уже две горничные. Тяжёлая артиллерия подоспела, в лице мамы?..

- Алёна Рудова? - вдруг спросила она, и я едва не упала: - Ты совсем не изменилась. Такая же дерзкая и наглая.

Наша учительница по химии?! Горничная у Мефа?!

- Я предпочитаю слово: "экономка", - иронично отозвалась она. Ох, надо бы получше сдерживать эмоции.