Парадоксально, но факт - я внезапно испытала жгучую зависть к подруге, которая, в отличие от меня, и вправду могла подсадить охотницу-Анну.

- Рассказывай! - повторила Лесана, сощурив глаза. Она вряд ли умела читать мысли, но мне вдруг стало стыдно. Так стыдно, что щёки вспыхнули.

- Совсем плоха, - констатировала Василиса, и мы обе посмотрели на неё с изумлением.

- Слушай, а её официально взяли на работу? - Леска очнулась первой, но спросила почему-то у Василисы, не у меня.

Коллега пожала плечами.

- Вроде да, а что?

- Не понимаю, как отдел кадров мог пропустить Елисееву!

- Я не показывала паспорт, только ксерокопию с первой страницы, - огрызнулась в ответ, - сказала, что тезка. Ах-ах, какое совпадение, сама судьба привела меня в вашу контору! - передразнила себя же, вспомнив злющую тетку из кадров. Подумаешь, паспорт забыла! У меня была ксерокопия, а у неё - программа для проверки!

Паспорт я обещала занести позже, но уже второй день мстительно забывала его дома.

- Так и знала, что ты блатная! - расфыркалась Василиса: - Сестра нашего владельца, да?!

Я уронила голову на сложенные руки и застонала. Сестра! Ну конечно, нормальные жёны от мужей не гасятся. Особенно на мужниной же работе!

- Зачем ты устроилась в Грифон? - Леса удобно устроилась за столом, усыпанном бумагами, планами и журналами. Нам с Василисой нравился художественный беспорядок, но Лесана, идеальная как настоящая леди, смотрелась за подобным столом как-то чужеродно.

Я хотела напомнить про любовницу и развод, а вырвалось совсем другое:

- Лесан, у меня девочку убили. Хореографа.

Подруга вздохнула, разделила булку между собой и замершей соляным столбом Василисой, и прикарманила мой кофе!

Ещё и кивнула, аки королева - мол, продолжай.

Я продолжила:

- Тая ведёт... вела у меня гоу-гоу. Накануне она позвонила, сказала, что заболела и попросила найти замену для выступления в мужском клубе. Наши девочки отказались, и я решила тряхнуть стариной. А в клубе был мальчишник у Елисеева.

Подруга от неожиданности подавилась булочкой и посмотрела с укором.

- Он узнал меня и ухитрился снять танец на смартфон, - Леса собиралась было глотнуть кофе, но аккуратно вернула его на стол, - а потом позвал меня в приват-кабинку и намекнул, что хочет персональный стриптиз. В обмен на видео.

Почему-то Василиса тоже отложила булку и села.

- Этот мелкий шантаж разозлил до чёртиков и... я его поцеловала, чтобы отвлечь и стащить телефон. Меф разгадал мой план, но всё-таки опоздал. Домой я возвращаться не стала, поехала в студию за адресом Таи. Хотела с ней поговорить. Но когда зашла в квартиру... она лежала в ванне, мёртвая, с синяками на шее... Я выскочила в коридор и меня ударили по голове сзади. Но видимо, убийцу спугнул Елисеев, он следил за мной от студии. Лесана, мне нужен твой совет. Знаешь, что я нашла в квартире Таи?..

Зарылась в сумку и вытащила немного примятое приглашение.

- Ого! Это же Безумец! - впервые за мою малосвязанную речь подала голос Василиса: - Приглашение на игру! Вау!

- Боже, какой безумец?! Какая игра?! - взмахнула руками Леска. В её глазах плескалось неприкрытое беспокойство: - Твою девочку убили, тебя чуть не убили, Алён! Просто чудо, что Елисеев спугнул нападавшего! А вдруг убийца тебя запомнил?! Ты же важный свидетель! Ладно, если речь идёт о ссоре или аффекте - обычном бытовом убийстве, а если в деле замешан криминал?!

Отчасти я смутилась. Мне действительно не приходило в голову подумать о собственной безопасности. Но мысли о Тае не отпускали. Мне упорно виделась связь между "её болезнью", ночным клубом и приглашением.

Лесана бесконечно права, только она не учла одну маленькую деталь. Таю убили после разговора со мной. Это не давало покоя. Могла ли я каким-то образом повлиять на её смерть? Косвенно, конечно. Зачем-то же она звонила мне и врала про болезнь! В её квартире рядом с диваном стоял ветхий столик, но я не заметила градусника или таблеток. Лишь рекламные буклеты.

Безумец...

После пламенной речи подруги Василиса оробела и не решалась подать голос. На приглашение она смотрела с каким-то лихорадочным восторгом.

- Лесан, я не собираюсь никуда лезть, - ответила небрежно, - но ты помнишь, что Кнесин и Елисеев говорили что-то о разборках с "хозяевами Безумца". Возможно, они имели в виду именно эту игру?.. Василис, что за Безумец?

И её прорвало:

- Это игра с трансляцией в соцсетях! Такой специфический квест со своей атмосферой! Поэтому и Безумец, что задания в нём иногда за гранью... и за участниками постоянная слежка, они постоянно под колпаком. По факту, участие - очень большой риск, задания могут затрагивать и работу, и личную жизнь, и страхи, и убеждения, и...

- И назовите цену вопроса, - с иронией вставила Леска. Кстати, да. Не будут же участники изображать подопытных кроликов без дивидендов!

- Главный приз - исполнение мечты! То, что в силах Хозяина под маской Безумия, но при условии, что речь не о деньгах и не о чём-то несбыточном. Точнее, мечту можно написать любую, только юмор у организаторов... темноватенький. Одной тётке, пожелавшей вечную молодость и красоту, оплатили эксперементальную криокамеру. Она так перепугалась, смешно было! В общем, в Безумце всё разворачивается под лозунгом "треш и угар", но классно!

- На что ты готов ради мечты... - потянула Лесана, отстукивая ноготками по стаканчику: - Такой лозунг у игры? Заманушная штучка, не правда ли, Алён?..

- Ты собралась участвовать? - не могла не поддеть я. Слишком уж задумчивой стала мордочка у подруги. С другой стороны, Лесана - и Безумец?.. Даже если не брать во внимание пузик и мужа, боюсь, Леску сожрёт её внутренняя аристократка.

- Очень смешно! - разфыркалась она, и мы с Василисой понимающе заулыбались.

- А я бы поучаствовала! - заявила Лиска, но быстро стушевалась: - Просто после такой публичности и испытаний ты уже не будешь прежним! Иногда им задачи выпадают, типа ночи в склепе или "переспи с начальником", что люди аж на глазах меняются! Но фишка Безумца в том, что задания можно как-нибудь интересно обойти, обыграть! И если зрителям и Хозяину понравится - привет следущий уровень без последствий!

Кошмар! Зачем этот Безумец был нужен Тае?! И как, прости Господи, она попала в число участников?!

- Но попасть в игру прям нереально, - поведала Василиса, невольно отвечая мне, - заявок десятки тысяч, включая блоггеров и всяких публичных личностей. Организаторы выбирают либо незаурядных, либо отчаявшихся. Такое хрупкое равенство, чтобы у всех был шанс. Меня бы не взяли... - закончила она с видом вселенской печали, - а вот Алёну могли бы!