бумажки десять фамилий. «Прошу членов президиума занять свои места. Слово для оглашения повестки дня нашего собрания имеет майор Коробкин». Кто «за», кто «против», кто «воздержался»? «Единогласно!» Как прекрасно, мать же твою так — распратак! Поэзия высшего класса!

— Завтра выпишут тебя? — Тихонов уже чувствовал, что дрожь в теле гаснет. Вот сейчас и побриться бы получилось. — Завтра отдохнём у меня дома. Зину возьмёшь, Виталика. Отметим День космонавтики. Пусть другие, козлы, забыли, а мы-то помним, гордимся. Наша победа в космосе если и уступает победе в войне, то малость малую. Сколько тоже крови пролито на испытаниях. Никто просто не знает. Не говорят нам. А мы этот космос выстрадали. Как и войну.

— Ну, загнул ты, дорогой, — нежно потрепал его по седым кудрям Малович. — Да ладно. Тебе виднее. Ты чувствуешь. Я вот, например, просто знаю что-то, а ты всем нутром всё пережевываешь. На молекулярном, как сейчас стало модно говорить, уровне. Ладно, ты иди. Собрание скоро кончится. Скажи, чтобы Лысенко распорядился нам дать допросную комнату завтра в час дня. Меня в двенадцать после обхода выпишут. И мы с этим ухарем «за жизнь маленько побазарим».

— А шибко он тебя подрезал? — осторожно спросил Володя.

— Да кто б ему дал, чтобы шибко! — Малович был так устроен, что никакую опасность не считал значительной. Может, на самом деле, может, форсу себе добавлял. Никто понять не мог. Даже жена. А она у него — ух, какая мудрая была в свои тридцать. Как семидесятилетняя бабушка, которая жизнь поняла и вширь, и вглубь. — Ремень вот, гад, малехо попортил. Он из трёх пластов кожаных. Так в первом дырку пробил.

Но это для такого ремня — тьфу! Как комарик укусил. Крови из руки, правда, много вытекло. Задел маленько артерию. Ну, так профессор мне долил крови сколько потерялось. Ничего, нормально. Мускулы крепкие. Для нас это главное. Ну, голова, конечно, временами тоже нужна. Так голову я и не подставлю даже случайно. Иди, Вова. Отдыхай. Всё хорошо. Завтра в допросной камере в час дня встречаемся. Будем колоть урку напополам до полной признанки про себя и своих «ангелов хранителей, да до глубокого раскаяния. А потом день космонавтики отметим.

В час дня свежий капитан Малович в отутюженной форме, пахнущий любимым одеколоном «Русский лес» и немного лекарствами из больничной палаты, сидел за столом в допросной и листал дело блатного Константина Сугробина, цокал языком и временами крепко выражался, но в полголоса. Тихонов дело вчера уже посмотрел и потому сидел рядом, делал из бумажного листа голубя. Ждали, когда конвой приведёт задержанного.

— Лицом к стене! — сказали в коридоре. — Ноги расставил. Пошел.

Провернулся ключ и металлическая дверь открылась.

— Задержанный Сугробин доставлен, — доложил сержант. — Заводить?

— Нет, давай мы его до автобусной остановки проводим втроём. Чтобы никто не напал на мальчика. И пусть катается до посинения, — отозвался Александр Павлович. — Тащи его на скамейку.

— Разрешите присесть, гражданин начальник? — вежливо спросил Сугробин.

Тихонов кивнул на скамейку.

— Падай. Сядь удобней. Долго говорить будем.

— Да мне куда спешить? — прошепелявил Костя. — До вечерней баланды ещё семь часов.

— Так кого ты завалил, храбрый воин? — Малович подошел к нему и сел рядом.

— Мля! Я за них отпарился. Оттянул на киче пару лет да на зоне четыре, — Сугробин вздохнул и плюнул на пол.

— Вон тряпка. Постели под ноги. Туда плюй. Или всю комнату отдраишь с мылом, — Тихонов показал пальцем на тряпку. Сугробин пошел и тряпку принёс, бросил перед ботинками.

— Костя, вот ты раньше убил четверых, а отсидел как за украденную в магазине бутылку водки, — Малович слегка толкнул его плечом. — Это как? Самый гуманный суд — советский? Так нет. Тебе дали в первый раз десятку. Вышел через два года. Второй срок — восемь лет. И опять ты через полтора года дома. Третий суд — опять червонец. И ты через пару лет гуляешь в парке, мороженое лопаешь, девок лапаешь на танцплощадке. У тебя родной папа — «кум» в «четвёрке»? Пять с половиной лет оттянул ты вместо двадцати восьми. Может научишь — чего надо делать, чтобы соскакивать за хорошее поведение? Мы тоже люди. Можем тоже отчудить чего-то. И — в «Белый лебедь!» Так какое поведение на зоне хорошее? За что раньше срока выпускают? Окурки под шконку не скидываешь или вертухаев заточкой не протыкаешь?

— А я хрен его знает, — засмущался урка. — Мне «кум» говорит, что я или вдруг под амнистию иду, а то за примерное поведение волю дают. Мне чё, отказываться?

— Понятно, — хмыкнул Александр Павлович. — А вот я тебя в шестьдесят седьмом на базаре по «гоп-стопу» следакам сдал. Ты помнишь. Года на три ты шел. Но тебя, бляха, вообще фактически оправдали. Полгода условно. Вот в деле написано. Может, Леонид Ильич за тебя попросил? Ты не родственник Брежневу?

— Чё вы всё шутите? — Костя сделал вид, что обиделся. — Говорю же — маза мне какая-то прёт. А почему — сам не понимаю. Точняк! Везучий, значит.

— Ну, ладно, — подошел к нему Тихонов. — Я вот тебя сейчас поведу сам в свой кабинет. На опознание. Тебя официантка из кафе «Спутник» с каким-то фраером видела. В окно. Вот её заявление. Она — свидетель. Вы за углом зарезали двоих мужиков. А это, Костя, были мужики с нашего быткомбината. Они экспедиторами работали в цехе пластмассы, где отливают строительные каски. Как раз в этот день их и убили. Показать заявление? Она чётко утверждает, что узнает, если увидит. И она уже едет сюда. Было это убийство четырнадцатого октября прошлого года.

Малович достал из папки какую-то бумажку, исписанную сверху до низу. Помахал ей издали и обратно спрятал.

— Но ты прикинь, Сугробин. Вот веду я тебя, — продолжил Володя без выражения. — А ты — раз! И как будто рванул к выходу. Чтобы сбежать. А я тебя из «макара» завалил тремя пулями в голову и в спину с левой стороны, где сердце. При попытке к бегству. Мне медаль дадут. Пошли, что ли? И он крикнул: — Конвойный, открывай дверь.

— Да подожди, Владимир Иваныч, — Александр наклонился к лицу Сугробина. — Организовать попытку к бегству — раз плюнуть. Ему и бегать не придётся. Напишем в рапорте, что пытался сбежать и всё. Кто проверять будет? Был бы человек. А то — шнифт, вошь зоновская. Кому он нужен — заступаться за него?

— А в папке ещё