Если бы Шерил не продолжала расспросы, пока везла меня в отель, я бы молча дулась и досадовала на неудачную поездку. Но вместо этого мы вскоре уже смеялись над «адским рейсом». Я была готова прочесть лекцию целиком прямо в машине для одной Шерил, лишь бы успокоить ее и заверить, что материал подходит для собранных ею слушателей.

После того, как мы с Шерил познакомились поближе, я сделала ей комплимент за проницательные вопросы. Она ответила:

— Лейл, вы тоже проявили предусмотрительность, когда перед приездом прислали мне опросные листы.

Эти опросные листы представляют собой списки вопросов, которые лекторы рассылают клиентам, чтобы подробнее узнать о работе организации заранее, до приезда. Особое место в списке занимал вопрос о том, каков распорядок дня участников семинара до начала лекции.

С Шерил, которая живет за три с лишним тысячи километров от меня, мы не виделись с тех пор, как познакомились пять лет назад. Тем не менее мы по-прежнему дружим, поддерживая связь по телефону и электронной почте.

Безошибочный способ завязать увлекательный разговор

Маленькая хитрость № 19 основывается на непреложном законе природы: «Любой предмет вблизи кажется больше, чем издалека». Он справедлив не только для предметов, но и для впечатлений. К примеру, вопросы Шерил о моем будильнике или близости выхода на посадку не показались мне мелочными. Совсем напротив. Все неувязки того дня имели для меня огромное значение. Я охотно высказалась на эту тему.

Вот способ завязать интересный разговор (интересный хотя бы для собеседника). Познакомившись с кем-либо, вы не знаете о нем почти ничего. Однако узнать некоторые незначительные факты о том, как прошел день собеседника, можно почти без труда. Это так же просто, как выведать у гостя на вечеринке, где он живет. Если он приехал издалека, спросите, долго ли пришлось добираться. Разузнайте, много ли было машин на трассе, какие дороги выбирал собеседник — скоростные или обычные шоссе, какое на них ограничение скорости.

Возможно, подобные вопросы покажутся вам глупыми, но для вашего собеседника такой разговор вовсе не будет бессодержательным. Почему? Потому что все эти подробности еще свежи и его памяти, из-за чего кажется, что они значат больше, чем на самом деле.

Уже на следующий день расспросы о движении на дорогах и ограничении скорости покажутся пустячными и даже нелепыми. Но в момент разговора они совершенно уместны с точки зрения вашего собеседника.

Вопросы о том, как он провел последние несколько часов, позволяют начать беседу с места в карьер. Вскоре разговор продолжится сам собой, перескакивая с одной темы на другую. Выуживайте из слов собеседника каждое семя информации, которое заметите. Если вы посадите его и будете бережно растить, из него с поразительной быстротой вырастет оживленный диалог.

Этот же способ подойдет и для общения с друзьями

Среда. Ваша подруга знает, в какое время она проснулась, как прошел ее рабочий день, где она обедала, что и с кем ела и еще множество других, легко забывающихся мелочей.

И для вас, и для других ее друзей все эти факты не имеют никакого значения. Однако они сыграли важную роль в том, как прошла ее среда. Вечером того же дня ваша подруга охотно обсудит их. Но к четвергу подробности среды уже забудутся, поэтому расспросы о них будут выглядеть нелепыми и неуместными. Чтобы успешно завязать разговор, расспрашивайте о деталях, пока они еще свежи в памяти! Но маленькая хитрость № 19 предназначена не только для завязывания разговора. Поскольку лишь с близкими друзьями можно непринужденно болтать о пустяках, расспросы о мелочах жизни вашего нового знакомого создадут впечатление, будто вы давно и близко знакомы.

Выяснив, насколько эффективна эта маленькая хитрость в общении с друзьями и знакомыми, я решила проверить, работает ли она с людьми, с которыми мы видимся постоянно, например, с членами семьи или соседями по квартире. Бешеные цены на недвижимость в Нью-Йорке порой порождают самое неожиданное соседство, поэтому мне пришлось делить жилье с моим другом Филом Перри. (В ту пору я называла наши отношения «платоническим сожительством», а он — «дружбой без особых привилегий». Невелика разница.)

Утром в воскресенье Фил любил подолгу и не спеша бродить по городу. Когда он возвращался с очередной прогулки, я расспрашивала о ней во всех подробностях, вплоть до мельчайших, какие только могла придумать: «Тепло ли на улице, Фил? Много ли людей было на улицах? Магазины уже открылись? Заходил позавтракать? Куда? Что ел?»

Мои расспросы его не удивляли: о только что завершившейся прогулке он рассказывал с таким удовольствием, что мне стоило немалых трудов сменить тему.

Маленькая хитрость № 19. Расспрашивайте людей о том, как они провели последние несколько часов

Чтобы разговориться с новым знакомым (или дальним другом), расспросите его, как прошел день, а еще лучше — о последних пяти-шести часах. Постарайтесь представить себе, как он мог их провести, и выясните подробности. Какой бы надуманной ни казалась вам эта завязка разговора, ваш собеседник охотно поддержит ее, потому что очень хорошо помнит недавние события, впечатления еще свежие. Срок годности каждого конкретного вопроса очень мал, поэтому не теряйте времени — куйте железо пока горячо.

Несмотря на всю простоту этого приема, польза от него в разговоре чрезвычайно велика.

Если вы можете позволить себе уделить время новому знакомому сразу после того, как представитесь, то без труда заложите фундамент дружеских отношений с ним. Но в современном стремительном мире выкроить время на эту задачу непросто. Предположим, вы пришли в какую-либо организацию, перебросились несколькими словами с секретаршей и поняли, что не прочь подружиться с ней. Или встретили на конференции человека, который работает в отделе технической поддержки компании, находящейся по соседству. Но времени на установление контакта у вас почти нет. Просто так шапочное знакомство в дружбу не превратишь. Но удачный план действий и описанный далее способ помогут вам.

Сразу же после обмена приветствиями поднимите тему, какую угодно, лишь бы ее можно было продолжить вопросами, логически вытекающими из первых реплик. Например, попросите порекомендовать вам какой-нибудь ресторан из расположенных неподалеку, узнайте, как проехать куда-нибудь, где сделать ту или иную покупку. Спросите, какие фильмы советует вам посмотреть собеседник. Выясните, какой компьютер он считает наиболее подходящим для дома. Придумайте тему для разговора, по которой вам позднее может «понадобиться» дополнительная информация.

Просить рекомендации полезно по двум причинам. Можно сделать вид, что вы забыли название фильма, который вам посоветовал новый знакомый, и позвонить ему. Если речь идет о рекомендациях по приобретению компьютера, вполне разумным шагом будет вновь связаться с новым знакомым и уточнить, где можно приобрести такой компьютер.