— Ссссука! — проорал Ола. — Сдохни уже!

Вокруг него вспыхнуло марево и сверху пошел дождь из огня. Да твою же мать! Что за шутки! Куда прятаться? Благо, не большой радиус!

— Да что за… — начал я, отбегая от купола, и на ходу уворачиваясь от шаров. Я не справлюсь! Взгляд на канат — меньше половины. Черт, черт, черт! Так, успокоиться, восстановить дыхание. Вдох-выдох. Что делать? Вдох-выдох. Ждать нельзя, время кончится. Вдох-выдох. Как атаковать? Вдох-выдох. Надо умудриться себя лечить. Вдох-выдох. Взгляд на плечо — почти затянулось. В животе что-то заурчало. Видимо, нужен строительный материал после таких затрат. Да блин. Вдох-выдох. Дождь стал реже. Атака — самоубийство, но придется рискнуть! Иначе мне не победить!

— Иди вперёд вопреки и всему назло! Пусть кто-то говорит, что ты слаб и бездарен, не слушай и играй на любимой гитаре.** — пропел я для правильной моральной накачки, сорвавшись в финальную атаку.

Все на кон! Все в один рывок! Других способов победить нет!

Циркуляцию на полную! Быстрее! Еще быстрее! Еще! Мой кругозор сузился или просто потемнело вокруг? Нет времени думать. Взмах и удар, и снова, и еще раз! Защита бледнеет! Безумно больно! Держись! Не отступать!

Звон стекла разнесся по арене — защита рассыпалась на осколки. Да! Я смог! Я справился! Но сейчас не время расслабляться!

Прыжок к выродку, который на пятой точке копошился на земле, пытаясь перевернуться и уползти на четвереньках, взмах.

— Нет, Ал, нет! Ты не можешь! Ты же… ты… ты жалкий усилитель! — залепетал ушлепок, лежа в пол оборота и поднимая руку, пытаясь защититься раскрытой пятерней.

— Безусловно, но насколько же жалок ты, раз слился так бездарно! — несколько ударов осушают его амулет и раздается мелодичный перезвон от артефакта. Ола проиграл.

Оглядываюсь на веревку, которая в этот момент освобождает груз и тот шлепается с грохотом на железный лист. Бой окончен!

Только сейчас я заметил, что получил огромные повреждения: плечи и руки — все в ожогах и язвах, на голове проплешины, штаны в дырках, рубаха просто перестала существовать, а местами приклеилась к коже. Надо повесит ручку из тувита, вот черт, и портупеи нет, вон она валяется, пережжённая, такую не наденешь.

Глядя на полученный урон, меня кольнула очередная догадка: амулет был не исправен, да он вообще не работал.

Взяв ручку покрепче, я пошел в раздевалку и тут меня нагнал гул голосов, свист, кто-то вскочил и хлопал.

Трибуны шумели так громко, что я даже поморщился и попытался быстрее покинуть арену — куда там, боль нещадно возвращалась, а в теле была сильная слабость.

Зайдя в тень, мне стало гораздо легче, присесть на скамейку и кинуть ветошь на заживающие плечи и голову. Сил нет совсем. Локти лежат на коленях, ноги расставлены широко, а голова висит. В этом мире такого опустошения я не чувствовал ни разу.

— Никого не пускать! — властный голос раздался от входа. Не смог даже посмотреть кто там. — Ну что, Ал? Поздравляю! Ты привлек мое внимание!

Кто это? Голос не знаком, вроде слышал, но кому принадлежит не помню, немного повернув голову я увидел дорогие ботинки и левую руку с золотым браслетом — герцог! Карсилум Сан Асадреян!

— Простолюдин, я предлагаю тебе вступить в мою группу. Думаю, твои навыки будут полезны. Чисто из уважения к такому бою, я предлагаю, а не приказываю. Ты меня понял? — даже с учетом, что он пятнадцатилетний парень, от него веяло властью.

Я кивнул головой.

Тут из прохода послышались возмущенный женские крики. В помещение вошла она — Ална Омасрун, так похожая на мою жену!

— Какая неожиданность, Ваше Высочество! Вы решили проведать моего усилителя? — начала девушка.

— Ах, Ална, Вы должно быть ошиблись. Кроме меня и моего усилителя, тут нет никого. Верно, Ал? — принц, по голосу, повернул ко мне голову, а мне стало совсем плохо, на этот раз в моральном плане.

— Ал, дорогой, подтверди же, что принадлежишь мне! — пропела чертовка, а в голосе было столько секса, что о ранах я забыл сразу и понял, что сегодня буду спать на спине.

Надо брать ситуацию в руки. Что лучше? Попасть в группу с, возможно, любимой девушкой, испортив тем самым жизнь Лизе — основному усилителю баронессы или пойти за принцем королевства?

— Ал? — обратился ко мне Карсилум.

— Баронесса Ална Омасрун, вынужден Вас разочаровать. — мы не можем быть вместе, пока, как минимум, не равны, а принц будет прекрасным лифтом. — Его Высочество, Карсилум Сан Асадреян сделал предложение задолго до сегодняшнего боя и получил мое принципиальное согласие в данном вопросе. Я вынужден просить Вас не спекулировать на данной теме.

Девушка сжала веер, блеснула светом в глазах — магия огня, поджала губки и молча вышла из комнаты.

— Не расстраивайся Ал, ты сделал хороший ход, — начал принц, — а до своего тела, она бы все равно тебя не допустила.

— Как будто Вы допустите до своего! — сказал я очередную глупость и осекся. Право казни. Любой благородный может казнить простолюдина, а высокородный — благородного и простолюдинов, а что может герцог? Казнить графов! Что для него деревня простолюдинов?

Смех заполнил помещение. Принц хохотал и даже бил себя по коленям. Если он так отреагировал, то мы сработаемся. Очень надеюсь.

— А ты смелый. Хотя, кто, если не ты, который организовал всех усилителей и стал их непререкаемым лидером. Вообще, я не приглашал тебя, потому что сегодня ты мог умереть — это бы плохо сказалось на репутации, но давно следил за тобой. Даже попросил не приглашать Еда, мало ли ты кони двинешь, тогда бы забрал его.

Мне стало обидно, все всё знали, один я, как дундук.

— Ставка хоть сыграла? — спросил я грустно у восьмибуквенного.

— Нет! Я проиграл кучу денег! Ха-ха-ха, но получил отличного усилителя! — герцог изволил веселиться. — Итак, за вступление в мою группу, проси, что хочешь! Хочешь простолюдинку в пользование? Или, нет! Отдельное жилье, как у твоего друга Олы?

Это было крайне неожиданно, но, видимо, это способ сказать спасибо, за мой ответ баронессе. Мне жить в этом мире, мои предыдущие знания и умения ничего полезного не дадут тут — нет полигона для использования, а значит остается только один запрос, который увеличит шансы на выживание.

— Ваше Высочество, мне нужен учитель фехтования. Хороший учитель. Раз я буду Вашим усилителем, грех мне быть бездарным и неумелым! — во как завернул, аж самому понравилось. Мол, не для себя, а для репутации принца стараюсь.

— А это ты здорово придумал. Турнирная сетка начнется через две декады, а до этого тебя надо хоть чуточку натаскать. Но раз это твое желание, так и быть, получишь учителя и от меня, в дар, отдельную комнату — будешь жить рядом, как и положено! — после чего принц встал и ушел.

Силы потихоньку восстанавливались и вот уже хватило даже взять себя в руки и дойти до лазарета. Там Киро меня быстро привел в порядок.