- О, как чудесно! Настоящая балерина!

Триеста так громко втянула в себя воздух, что сидящие засоседними столиками люди обернулись, чтобы посмотреть, откуда происходит такойстранный звук.

- Помолчи, Лорена. Танцовщица не предмет для восхищения.

- Извините, - пробормотала девушка, снова опуская глаза.

Триеста быстро поменяла тему разговора и приняласьзабрасывать Колта множеством вопросов относительно его отца.

Джейд не обращала на них внимания, а только молча ела,изредка бросая сочувственные взгляды на Лорену... Такая робкая крошка, инастолько забита своей мамашей, что хочет стать как можно незаметнее, чтобы ненавлечь на себя ее гнева, презрения или насмешки. Глаза у девушки былитускло-карими, и Джейд невольно попыталась представить себе, могли ли они сиятьсчастьем. Ее волосы, чудесного золотистого цвета, были гладко зачесаны,открывая тонкое личико, формой напоминавшее сердечко.

На ней не было ни румян, ни помады. Джейд решила, что прииных обстоятельствах Лорена могла бы быть по-настоящему красивой.

Джейд была рада, когда обед наконец закончился. Как толькоони с Колтом оказались одни, она горячо заговорила:

- Нам надо поменять столик! Трех недель в обществе этойженщины я просто не вынесу. Какой снобизм! Она только и пыталасьпродемонстрировать тебе, насколько она богата. Большой особняк на Гудзоне,фамилия Вордейнов значится в списке общества... Господи! - Она с отвращением вскинуларуки. Я еще никогда не встречала такой глупой и высокомерной особы!

Колт пожал плечами, соглашаясь с ней в том, что ТриестаВордейн особа неприятная, но извиняющимся тоном добавил:

- Свободных мест нет. Мы даже не примем пассажиров вСаутгемптоне только груз. Извини, принцесса. Придется потерпеть.

Джейд застонала.

Да, плавание окажется долгим.., и не таким приятным, как онанадеялась.

На следующее утро завтрака в обществе Триесты Вордейнудалось избежать: Джейд и Колт предпочли провести это время на палубе, наблюдаяза суматохой, царившей на причалах английского города Плимута. Днем онивоспользовались возможностью сойти на берег и немного осмотреть город и ленчсъели в приятном кафе на набережной. Но когда подошел час обеда, корабль ужеотчалил от берега, и им волей-неволей пришлось идти в салон-ресторан.

Надеясь, что за день произошло какое-нибудь чудо, Джейд ещераз спросила:

- Ты уверен, что метрдотель не может найти нам другойстолик?

- Мне очень жаль, - ответил Колт унылым голосом. - Это суднозначительно меньше тех, что обычно пересекают Атлантику, и в салоне первогокласса довольно мало мест. Он, конечно, может узнать, не согласится ликто-нибудь поменяться с нами местами, но, по-моему, это было бы не очень хорошос нашей стороны.

Джейд согласилась с ним, хотя и добавила, что миссис Вордейнзаслужила такое к себе отношение.

- Наверное, остается только терпеть. Постараемся естьбыстро, - кисло добавила она.

Колт рассмеялся, понимая, что ее предложение всего лишьшутка. Обед обычно длился не менее двух часов. И не в их власти было сократитьэто время. Одно блюдо сменялось другим, в перерывах подавалось вино. И вся этанеспешная трапеза заканчивалась маленькой чашечкой кофе или рюмкой бренди.

- Мы будем уходить на десерт в один из салонов-гостиных, и,может быть, это немного уменьшит наши страдания, - предложил он.

На этот раз Джейд выбрала платье из белого бархата,отделанное горностаем: оно было одним из ее самых любимых придворных нарядов.Колт отправился к корабельному эконому и достал из сейфа ее тиару с изумрудамии бриллиантами, а она тем временем завила волосы принесенными стюардом горячимищипцами.

Когда Колт и Джейд спускались по изящной лестнице в ресторан,взгляды всех присутствующих были устремлены на них. Они представляли собойослепительную пару: Джейд в царском наряде, Колт - в элегантном белом фраке,красной шелковой рубашке с рюшами на манжетах и в галстуке.

Пока они шли к столу, Джейд внутренне готовилась кочередному неприятному столкновению с миссис Вордейн, но, к ее глубокомуизумлению, они были встречены широкой улыбкой.

- Дивно! - воскликнула Триеста Вордейн, хлопая в ладоши сдетской радостью. - Что за красивая пара! Ты согласна, Лорена?

Тут она локтем пихнула дочь.

- Да, мама, - послушно кивнула девушка, не поднимая глаз.

Такая перемена в отношении одновременно и удивила, иобрадовала Джейд.

- Я позволила себе заказать нам на обед вино, - оживленносообщила миссис Вордейн, пока Джейд и Колт усаживались за стол. - Конечно, онобудет записано на мой счет!

- Очень любезно с вашей стороны, миссис Вордейн, -пробормотал Колт. Он взял меню и начал его просматривать, рассеянно добавив:

- Вы сегодня очень мило выглядите, леди.

Джейн негромко с ним согласилась, взглянув на наряд миссисВордейн: ярко-синее платье, густо усыпанное золотыми бусинами, резкоконтрастирующее с простым платьем Лорены, желтым с белым. На миссис Вордейнбыло огромное количество драгоценных украшений, а на ее дочери - ни одного.

- Зовите меня Триестой, пожалуйста. Давайте откажемся отформальностей, Колт. В конце концов, - тут она потянулась через стол ипохлопала его по руке, - мы ведь будем дружить в Нью-Йорке. Будет так приятнопредставить вас и Джейд моим друзьям и познакомить вас с городом!

Она улыбнулась Джейд, показывая, что эти слова относятся и кней тоже, но Джейд почувствовала ее неискренность. Глаза миссис Вордейноставались холодными, а губы были плотно сжаты.

Джейд сама не могла сказать с уверенностью, в чем дело,самые разные подозрения закрадывались в ее душу.

Пока они ели первую перемену блюд - крольчатину и компот сзолотистыми сливами, - Триеста сделала себя центром внимания, принявшись сновахвастливо расписывать богатство Вордейнов, их происхождение, влияние в политикеи обществе...

Во время второй перемены блюд (на этот раз им подалифаршированную телячью грудинку) Триеста принялась расспрашивать Колта о егобудущей работе с Вандербильтами и где они с Джейд намерены остановиться поприезде в Нью-Йорк. Джейд заметила, что ее почему-то очень заинтересовал тотфакт, что они решили остановиться в отеле, пока не подыщут себе особняк или непостроят новый.

- Наверное, временное жилище - это самое разумное, Колт,многозначительно заметила Триеста. - Ваша супруга может соскучиться по родине ивернуться домой. Тогда ведь вам не понадобится большой особняк, правда?

Она говорила так, словно Джейд с ними не было.