пять подосиновиков. Ещё там были два мухомора, но я их откинула подальше, на что поймала удивленный взгляд Шмура и вполне естественный вопрос:

— Зачем отбрасываешь? А вдруг у нас гости будут, а нам их и угостить нечем.

— Ты гостей мухоморами собрался угощать?

— Да, мы-то будем знать, с какого конца ветки можно есть грибы, а незваные гости не будут, вот и угостим нахлебников, — расплылся в улыбке Шмур. — А если повезет, то на наш костерок какие-нибудь купцы набредут. Мне папа рассказывал, что один раз ему так повезло и он оказался обладателем трех неплохих кошелей.

— Нет! Мы же не Дровни какие-то, мы не будем специально убивать людей, — категорически отрезала я.

— А если не специально?

— И не специально тоже не будем, — подала голос Агапа.

— Нет? — я удивленно подняла бровь.

— Нет, — помотала головой Агапа.

— И даже если нас снова попытаются сдать местным властям?

Я постаралась незаметно подмигнуть Агапе, но та уже с половины фразы всё поняла.

— Это исключение. В этом случае сразу же ножиком по горлу и в колодец, — просипела Агапа, пародируя актера Леонова из «Джентльменов удачи».

Даже в тусклом свете заходящего солнца было видно, как побледнело лицо Шмура. Он тут же отвернулся и принялся складывать дрова в костер. Казалось, что для него сейчас нет в мире занятия важнее правильного сложения сломанных веток и рационального размещения щепочек под ними.

Мы с Агапой подмигнули друг другу и улыбнулись. Если бы не болело всё тело, то могли бы и пожать руки. Увы, отвыкшее от физических упражнений тело ощущало себя пропущенным через мясорубку, поэтому ограничились улыбками.

— Смотрю, вам тут весело? — раздался голос Глистаны.

Она вышла из-за куста бузины с таким видом, словно на балу отошла попудрить носик и теперь вернулась обратно. Плюшки-ватрушки, надо же быть настолько элегантной и это в лесу! Как ей это удается?

По всей видимости, комары тоже оценили её осанку и манеру поведения, поскольку ни одна падла не полетела в её сторону, а продолжали роиться возле нас. Мы вяло хлопали по нашим многострадальным телам и чуточку завидовали Шмуру, который снова превратился в камень по взмаху платка Глистаны.

— А мы вас и не ждали. Думали, что придет Дровень…

— Марина, а что не так с Дровнем? — вскинула бровь Глистана. — Он ходил сегодня по Академии такой веселый, словно зефира наелся.

Я заметила, как губы Агапы начали дрожать и скорчила хмурую рожицу. К счастью, у меня это получилось почти без напряжения.

— Он устроил нам знакомство с Серыми эльфами, а после слинял, даже не попрощавшись…

— Ну да, мне тоже не понравились его манеры. Грубиян какой-то, на приветствия не отзывается, дверь перед дамами не открывает, даже зевает, не прикрывая рта. Брр, противный человек, — поежилась Глистана.

Вот и ей он не понравился. Я решила открыть душу нараспашку и рассказать целиком о нашей встрече. Глистана только ахала, всплескивала руками, а к концу моего рассказа, приправленного яркими деталями, у неё был такой вид, словно она собиралась прямо сейчас отправиться и настучать Дровню по щам. Даже пальцы подергивались так, будто она по одному волоску выдирала густые брови преподавателя.

— Я сейчас же вернусь и подам на него жалобу в магический ковен! Такие оборотни не должны учить наших студенток!

От крика Глистаны из кустов взвилась сорока и полетела по лесу доносить до всех встречных важную новость. Две белки пострекотали и спрятались в дупло на ночлег. Ну да, на ночь такие решения не принимаются, с ними нужно переспать.

— А он оборотень? — подняла я бровь.

— Да, старый волколак. Терпеть его не могу и даже не представляла, что такого примут на работу в Академию… Нет, я так этого дела не оставлю.

Глистана взмахнула платком и с её руки сорвался оранжевый шар огня. Он пролетел со скоростью эльфийской стрелы до сложенных Шмуром дров. Пламя взметнулось вверх испуганной пантерой, а ринулось вниз уже разозленным тигром. За мгновение костер занялся веселым огнем и сумрачные тени отшатнулись к толстым сосновым стволам.

— Ого! Да это почти как Шандарахусом фигакнуть, — вырвалось у меня.

— Да, только если твоё заклинание разметало бы дрова по всей поляне, то моё поджигает любую вещь и горит не хуже напалма из вашего мира, — ответила Глистана. — Давайте-ка я как раз этому заклинанию вас и научу. Повторяйте движение и произносите: «Пануй!»

На сей раз движение рукой было простое — всего лишь сложить два пальца, большой и указательный как будто собираешься дать щелбана, а потом «даешь щелбан» и с кончика пальца срывается огонь. Прикольно, скажу я вам. Мы быстро научились этому заклинанию и движению…

Когда Глистана затушила двадцать второй пожар, то грозно прикрикнула на нас и быстренько прыгнула в портал. Видимо, поспешила разбираться с Дровнем. По крайней мере, мне так хотелось думать. Конечно же, перед уходом она метнула в Шмура размораживающее заклинание.

— О как! Да вы костер развели? Умницы, девочки, — поднялся с колен Шмур. — Хотя, я и сам бы смог. А чего это как вдруг потемнело? Был же вечер, а теперь… — он посмотрел на площадку черного неба, которая в ответ взирала на него серебряными глазками звезд, — а теперь уже почти полночь. Что случилось? И почему вокруг так много горелых деревьев?

— Василиск пролетал, — нашлась я. — Ты ему в глаза взглянул и застыл, а нам пришлось расхлебывать. Вот, еле-еле справились, а потом и тебя откачали. Спасибо можешь сказать приготовлением грибов.

Агапа тоже подхватила мою незатейливую ложь.

— Да уж, битва была что надо. Мы устали тебя из-под пламени вытаскивать… Я вон даже ноготь сломала. Чего ты ждешь? Готовь ужин, мы без сил…

Шмур переводил взгляд с меня на Агапу, а мы смотрели в ответ самыми честными глазами. Я бы сама нам поверила, такими убедительными мы были.

— А какой василиск был на вид? — решил проверить нас Шмур.

— Походил на петуха с хвостом змеи, клювом орла и крыльями дракона, — отчеканила Агапа. — Ты бы ужином занялся.

Ну да, она-то внимательно слушала герцога, когда тот рассказывал о существах, населяющих Стратуин. Мы же с Маньярой тогда играли в «Морской бой» и я почти всегда выигрывала. До уроков ли нам было?

— Правильно, а почему вы не окаменели? Почему я не видел василиска?

— У нас защита есть. Академическая. А ты лишь взглянул в его зеленые глаза и тут же окаменел, — ответила я. — А ты чего ужин не готовишь?

— А как вы меня…

— Жрать давай! — в один голос гаркнули мы с Агапой и испуганные птицы, которые не