class="p1">Блин, хоть бы фонарик. Странно, что крыс не видно. Может та крыса была не отсюда? Просто мини босс той локации? В любом случае дальше идти пока не стоит. Ничего не видно. Придется все-таки возвращаться и сдавать задание. Потеря времени.

Только я развернулся к выходу, как сверху скрипнуло железо, и свет погас. Со щелчком закрылся люк. Очевидно, сработала автоматика. Черт… Вот что мне теперь делать? Понастроят всякой ерунды, а честные люди потом теряются.

С неумирающей надеждой, с вытянутыми руками я прошел к лестнице, поднялся наверх и попытался отодвинуть люк, на ощупь силясь найти механизм открытия. Тщетно. А вот теперь можно было паниковать. Он не открывался. Даже ручек и задвижек никаких не нашлось.

Проклиная себя за то, что не осмотрел люк как следует, прежде чем полез в этот кромешный мрак, снова спустился вниз. Опёрся рукой о стену и, получив таким образом призрачную опору, опять открыл карту: темное пятно интерфейса. Система не составляла карту, если ее заранее не зафиксировать каким-либо образом, визуально пробежавшись по локации или скачав у другого игрока. В этой ситуации мне оставалось только чертыхнуться и свернуть бесполезную карту. Засада!..

Злясь на собственную недальновидность, я судорожно искал выход из ситуации. Как говорится, если вас сожрали, у вас всегда есть два выхода… Думай, Данила! И так, что я могу? Первое — самоубиться и реснуться дома с потерей честно нажитого имущества. Простой способ. Но мне очень не хотелось расставаться с нажитым добром, пусть это всего лишь мусор для крафта. Мне важна каждая копейка. Вдруг именно её не хватит для спасения моей принцессы? Нет. Этот способ на самый крайний случай.

Подумав над судьбинушкой нелёгкой, я переложил биту в инвентарь, пистолет взял в правую руку. Нащупал освободившейся рукой стену, осторожно ступая и напряженно прислушиваясь, пошел в темноту. Приступаем к выполнению плана номер два.

Неспешно двигаясь вперед вдоль стены, я спокойно прошел большое расстояние. Хотя может только казалось, что я долго иду, а на самом деле всего пару минут. В темноте время тянется по-особенному, затирая реальность, глуша ориентиры. Нет-нет, а фантазия живо рисовала притаившегося за углом монстра, который следит, как человеческая букашка сама к нему в рот идет.

Раздался звук. Что-то стукнуло. Я остановился и, замерев, начал вслушиваться в темноту. Несколько ударов сердца, и я вновь расслышал тихий звук, который поднял на теле волосы дыбом.

Шарканье. Тихое, но неумолимое приближение по стене. И если я шел держась за левую стенку, то нечто находилось у правой.

От испуга, разгоняя адреналин, кровь рванула по венам. Подняв пистолет и примерно определив направление, я несколько раз выстрелил. Нечего там шуршать и меня пугать. Тишина взорвалась оглушительным раскатом, а следом тоннель наполнился криком монстра.

Как он заорал!.. Ультразвуком! Который буквально ввинтился в мозг. Я думал, у меня мозг из ушей закапает.

Внимание, вы атаковали игрока, находясь в зоне запрета пвп. Если вы убьете игрока, вам грозит штраф или тюремное заключение!

— Пэкашник чертов! — прозвучало в голове.

Я опустил оружие. Значит, игрок. Спасибо Игре, просветила. Если голос звучит в голове, значит телепат, а если телепат, значит либо Илей, либо Ксен. Хм. Нет. Илеи так не орут. Они матюкаются по-человечьи. Так что в темноте сто процентов Ксен.

Честно говоря, Ксенор не то существо, которое хотелось бы встретить в темноте тесного тоннеля. Уж очень специфично они выглядят. Но понимание, что я не один, придало сил.

— Я не пэкашник. Извини, я думал моб шуршит, — попытался пойти на мировую.

— Ты что, вслепую ходишь? — прозвучал в голове удивленный ментальный голос.

— Ну-у… Да-а… — чувствую себя глупо почему-то. — Ага. Случайно попал сюда, — начал я оправдываться. — А потом люк захлопнулся.

— О, нет… Люк…! Я туда камень подложила, там автоматика! Ты слепошарый что-ли совсем⁈ — меня хлестнуло ментальным бичом из гаммы чувств от паники с отчаянием до раздражения и негодования.

— Извини, не видел камня, — покаялся я. — Ну не было там камня, не было. А тут что, другого выхода нет?

— Есть. Вот только я из него не выйду! — отчаяние в голосе нарастало.

— Почему? Нас двое. Объединимся, пройдем этот уровень.

В темноте вспыхнуло. Освещая пространство вокруг, засветились ровным зеленым светом плавно движущиеся в воздухе огоньки. Они находились на кончиках щупальцев, что целым клубком торчали из стены. Места конечности занимали прилично, на целый боковой проход, забитый сейчас застрявшей там тушей Ксенора. Точно определить на что похож Ксен — невозможно. Но он, точней она, явно была огромной по размеру — в этот проход лошадь свободно поместиться может, причем в длину, поперек прохода. А Ксен с усилием кряхтит, но вылезти не может.

— Потому что, если я буду убивать мобов, прокачаю силу или ловкость еще больше, — послышался в голове надрывный голос Ксенорки, а по стенам заскребли щупальцы. Только сейчас я обратил внимание, что женский голос очень красивый, мелодичный. — На таком мелком уровне навыки растут как грибы. Мне даже в основном тоннеле будет тесно. Видишь, я и так застряла! — жалобно пояснила Ксенорка.

— Погоди, как вообще так получилось?

Я внимательно осмотрел застрявшую, хм, девушку? Сдавило её в проходе серьезно. Плотная кожа, похожая на темно-серую резину, собралась складками. Поинтересовался:

— Как же ты туда пролезла?

— Как, как⁈ Моба убила, — с сожалением признается Ксенорка. — Прокачала силу, получила уровень и выросла прямо в проходе.

— И что, у всех ксенов так? Как вы вообще качаетесь-то?

— Пешки нормально качаются. А вот Гиги…

Ксенорка вновь безуспешно попыталась освободиться из каменной ловушки. Щупальцы скребли стену, мелкие камешки с шорохом осыпались, натужное сопение разлеталось по тоннелю. Тщетно! Вылезти не получалось. Выдохнув, с обреченностью в голосе Ксенорка продолжила:

— Пока мелкие, качаемся на планетах. Когда вырастаем, то улетаем.

Интересно… Получается, что Ксены Гиги растут в размерах от повышения уровня. Выходит, можно по размеру определить и уровень существа-корабля, а значит — его силу и боевую мощь. Предполагаю, что расчеты примерные. Но все же…

Честно говоря, про Ксенов на форумах почти не читал, так как не собирался за них играть. Интересная в целом ситуация получается и немного абсурдная. Корабль Ксен застрял в подземке… Что, вообще, корабль делает в подземке? Это ж надо так припарковаться… Из космоса в подземку… Нелепица. Вопросы из раздела: «Как?» и «Зачем?» красной кнопкой пульсировали в мозгу. Причем «зачем» более