– Как это? – не поверил своим ушам Александр.

– А вот так! Коза может давать молоко, не родив козлят. Кроме того, молоко козы-девственницы обладает особой целебной силой.

– Интересно! И как вам пришла идея разводить коз? Ведь у нас их давно уже вытеснили коровы.

– В том-то и беда, – грустно улыбнулась Галина. – И знаешь, сколько из-за этого в России проблем?

– Что, из-за коров?

– Нет, из-за того, что забыли, что действительно для нас было Богом создано, и кинулись на чужое. Не переваривает наша печень настоящее коровье молоко, и проблем с коровой значительно больше, чем с козой.

– Корова, – поддержал Галину Владимир, – предназначена для индийцев и других людей, которые живут в областях с теплым климатом. Их организм настроен на то, чтобы пить коровье молоко. А для северных народов, типа нас, Бог создал козу.

– С чего ты взял? – недоверчиво спросил Александр.

– А ты вспомни хоть одну русскую народную сказку про корову, – предложил Владимир.

– «Крошечка-Хаврошечка», – сказал Александр.

– Так это украинская сказка, там почти вечное лето. А у нас «Коза-дереза», «Волк и семеро козлят», «Идет коза рогатая» и еще множество сказок про козу.

– Точно, – задумался Александр.

– Кроме того, – увлеченно рекламировал Владимир своих любимых животных, – коза зимой легко может жить самостоятельно – в лесу хвою ест и кору осиновую, а густая шерсть спасает ее от холода.

– Кстати, идею про коз нам тоже твой дед подкинул, – вставила свое слово Галина, – спасибо ему за это великое.

– Дед? – удивился Александр. – Ну надо же! Что же за дед у меня такой был? Я, выходит, его и не знал совсем.

И Галина с Владимиром наперебой начали рассказывать Александру о событиях почти пятнадцатилетней давности.

Красивая, энергичная и общительная Галина вышла замуж за красивого и богатого парня, но после свадьбы он стал проявлять неожиданные черты характера, которых до этого она не замечала. Оказалось, что он жутко ревнив, поэтому Галине пришлось значительно ограничить круг своих знакомых, а когда они с мужем куда-то вместе выходили, скрывать свой легкий, компанейский нрав. Таким образом у Галины почти не осталось друзей.

А после рождения дочерей близняшек она вообще оказалась в полной экономической и психологической зависимости. Девочки страдали страшным диатезом, им требовались постоянное наблюдение врача и строгая диета. У них была непереносимость молочного белка, поэтому кормили их исключительно соевыми смесями, которые стоили довольно дорого.

Муж Галины достаточно зарабатывал, и девочки получали необходимые лекарства и продукты, но сама Галина, привязанная к дому болезнью дочерей и ревностью мужа, чахла на глазах. Ее характер сильно испортился, она стала раздражительной, плаксивой и туповатой. С жадностью смотрела мексиканские сериалы и надоедала мужу по вечерам рассказами о том, как Эстер обижает Марианну, и какой стул сегодня был у Маши, и как Даша отказалась пить лекарство.

Эти разговоры раздражали уставшего после работы мужа, но для Галины он был единственным человеком, с которым она могла удовлетворить жажду общения.

Постепенно обстановка в доме накалялась, муж все позже возвращался с работы, и Галина, уложив дочерей спать, вся в слезах стояла и смотрела в темноту вечера, ощущая себя одинокой и никому не нужной.

Через некоторое время она узнала, что у мужа есть любовница и что долгие зимние вечера он проводит с ней – в ресторанах, на концертах или у нее дома.

Когда Галина прямо спросила мужа, правда ли это, он ничуть не смутился:

– С чего ты взяла?

Галина не стала рассказывать, как она, оставив девчонок доброй соседке, ждала его у выхода из офиса и видела, что он сел в машину не один. Тогда она поймала такси и попросила ехать за его автомобилем, а когда муж с незнакомкой вошли в ресторан, велела таксисту отвезти ее домой. Дома ее ждал обычный длинный, одинокий, тоскливый вечер с сериалом и ревом больных дочерей.

– Мне позвонила анонимная доброжелательница, – соврала Галина, – и все, все, все про вас рассказала.

Муж на некоторое время остолбенел, а потом гневно произнес:

– Вот ведь сволочь!

– Кто? – поинтересовалась Галина спокойно. – Доброжелательница?

Дальше все происходило как в тумане. Галина собрала девчонок и переехала к родителям. Но не так-то просто было отвязаться от благоверного. Начались звонки, требования вернуться и угрозы, что разведется с ней и оставит дочерей себе. Времена стояли мутные, и за деньги, которые у него были, а у Галины и ее родителей не было, суд вполне мог вынести подобное нелепое решение. К тому же муж перестал оплачивать лечение двойняшек.

Ситуация сложилась тупиковая, и Галина уже готова была забыть о собственной гордости и сдаться на милость победителя. Но не успела.

Очень вовремя к ним в гости приехала соседка-подруга ее покойной бабушки. Сначала она долго жаловалась, как трудно стало жить в деревне, говорила, что молодежь вся в город сбежала, дома побросали, скотину повырезали, колхоз развалился… Но, выслушав историю Галины, старушка запричитала еще сильнее и даже прослезилась: «Ой, лихо-лишенько! У нас плохо, а у вас еще хуже». Посмотрев на коросты и расчесы девочек, она посоветовала обратиться к деревенскому знахарю Ефиму – может, что-нибудь посоветует.

На следующий же день Галина с дочками уехала в деревню, где ее «бывший» никак не сумел бы ее достать, потому что просто не знал, где искать. Дом бабушки принял новую хозяйку с радостью, даже казалось, что старинные иконы в углу заулыбались.

Галина сразу же пошла к деду Ефиму и понесла двух капризных орущих дочерей. Дед Ефим посадил девочек себе на колени и спокойно дождался, пока они замолчат и успокоятся. Он задал несколько вопросов Галине, выслушал ее грустный рассказ, молча качая головой, а потом сказал:

– Ты все сделала правильно, милая. Вылечим мы твоих Машек-Дашек. Конечно, не сразу, постепенно, придется набраться терпения. Для начала сходи к своей соседке и договорись, чтобы раздоила для тебя молодую козочку. Вот этим молоком начинай потихоньку поить своих малявок.

– Да вы что, дед Ефим! – испугалась Галина. – Им нельзя молоко, вообще никакое, даже мое!

– А вот это ты зря, – строго ответил знахарь. – Твое молоко им можно было бы, если бы ты так не нервничала, когда их кормила. Не на молоко у них аллергия была, а на мысли твои, которыми ты молоко свое отравляла. Коровье молоко для них действительно слишком тяжелое. А вот козье в самый раз будет. Делай, как я сказал.

Галина последовала совету знахаря и передала его просьбу соседке. Та, сославшись на ревматизм, просто отдала козочку Галине и велела самой ее раздаивать. Сначала у козы молока не было, но после нескольких дней упорного дерганья за вымя на сосках начали появляться первые белые капли. Эти капли были выпиты Машей и Дашей, и к удивлению Галины, никакой аллергической реакции на козье молоко у девочек не обнаружилось. На следующий день коза-девственница дала молока больше, и снова девочки выпили его с удовольствием. Постепенно количество молока дошло до стакана в день, а кожа двойняшек становилась все чище и чище. Потом молока стало не хватать, и дед Ефим предложил Галине сводить козочку к соседскому козлу. Так в семье Галины появились козлята, а коза, которую так просто и звали – Коза, давала по два литра молока в день. Козочек назвали Зита и Гита, и через полгода они уже тоже давали молоко, причем двухлетние Маша и Даша сами их доили, разумеется, не без помощи мамы, и сразу же выпивали надоенное молочко.