Мой телефон вибрирует сообщениями от Ани. Не реагирую. Мало ли, Его Величеству это не понравится. В кабине лифта становится тесно с этим мужчиной. Он занимает все пространство. Даже воздух пропитан его терпким парфюмом.

Выходим на стоянку, где нас уже ждет его чёрный внедорожник. Юсупов сама галантность – открывает мне дверь автомобиля, помогая расположиться. Сам садится рядом. За рулем водитель. Салон его машины, как однокомнатная квартира с шикарным ремонтом. Бежевая кожа, на сиденьях и коричневая на потолке, обшивка со вставками из дерева. Пахнет по-особенному. Дорогой машиной. Мне о такой даже не мечтать. Но я восхищена, люблю хорошие машины.

Мы едем минут пятнадцать. Всю дорогу Юсупов беседует о делах, не обращая на меня внимания. А я то и дело возвращаюсь взглядом к его ладони, которая постукивает пальцем по подоконнику. Сильные руки. Ухоженные, но выглядят так, словно он в свое время ими хорошо поработал. Скорее всего, это от нагрузок в спортзале. Обращаю внимание на правую руку. Обручального кольца нет. Даже следа от него нет, как это бывает от долгого ношения.

Он из тех мужчин, которые не признают «ошейники»?

Никогда этого не понимала.

Женился – будь добр, носи кольцо. Чтобы все видели, что несвободен.

Машина паркуется возле ресторана. Никогда в таком не была. Тут со входа понятно, что слишком дорого. Юсупов выходит первый и подаёт мне руку. Вкладываю свою ладонь в его. Пауза. Он сжимает мою руку немного сильнее и не отпускает, заглядывая в глаза. Взгляд говорящий, словно хочет заглянуть глубже. Очень глубоко. Дыхание немного спирает.

Что бы это ни значило, мне уже не по себе.

Мужчина наконец отпускает меня и открывает дверь ресторана. Проходим.

— Добрый день, Рустам Эдуардович, — приветствует его хостес. Мужчина кивает и, боже мой, помогает мне снять пальто. Его галантность тоже пугает. Обычно все наоборот – я у него на побегушках.

Раздеваемся, нас провожают к уже заказанному столику. Ресторан классический в стиле ренессанс. Колонны, лепнина и огромная люстра на потолке, круглые столы с белыми скатертями, кресла с высокими королевскими спинками. Все под стать Его Величеству. Народу мало, заняты всего пара столиков. Юсупов помогает мне сесть. Сам дергает высокий ворот рубашки, расстёгивает пуговицу на пиджаке и располагается в кресле напротив. Нам тут же подают меню и винную карту. Удивляет, что никаких партнеров нет, и наш столик на двоих.

Пока я соображаю, Юсупов заказывает вино. В меню даже не смотрю. Обедать в присутствии этого деспота я не намерена. Боюсь, кусок в горло не полезет.

Нам подают красное вино, разливая по бокалам. Юсупов отсылает официанта, прося дать время на выбор. К вину не прикасаюсь, я за рулём.

— Что предпочитаешь? Рыбу, мясо, морепродукты? — так спокойно и даже лениво интересуется он у меня.

— Я не голодна, — качаю головой, пытаясь сформулировать вопрос о том, где его партнёры.

— Расслабься, Диана. Мы не на работе, — улыбается уголками губ. Все его внимание приковано ко мне. Глаза хищные, изучающие. Легко сказать «расслабься», меня напрягает его пристальное внимание.

— А когда подойдут те, с кем у вас деловой обед? — все-таки спрашиваю я.

— Никто не подойдет. Обед у меня с тобой. И он не деловой, а личный.

И тут мне хочется выпить. Личный. По спине идёт холодок. Что бы это ни значило, мне уже это не нравится.

— В каком смысле? — обхватываю бокал, поглаживая стеклянную ножку.

— В смысле, у меня к тебе предложение, как у мужчины к женщине.

Все-таки отпиваю большой глоток вина.

Глава 9

Диана

Я не маленькая девочка и прекрасно понимаю, к чему клонит Юсупов. И это понимание шокирует, оглушая. Да, я замечала его пристальные взгляды, но не хотела их считывать.

Закусываю нижнюю губу до боли, прикрывая глаза. Мне, наверное, должно льстить внимание такого мужчины, а по моей спине идет холодок. Я даже сказать ничего могу, словно онемела. Юсупов намеренно выдерживает паузу, смотря на меня так, словно я уже принадлежу ему.

Отпиваю еще вина, когда к нам подходит официант. Рустам Эдуардович заказывает себе стейк и овощи, а я почти ничего не слышу. В висках барабанит пульс. Мне надо сейчас подняться с места и просто уйти. Из ресторана, с работы, чтобы больше никогда не сталкиваться с этим человеком. Но я в какой-то прострации и ступоре сижу на месте.

— Диана? — приводит меня в себя Юсупов. Перевожу на него взгляд. — Что ты будешь?

Отрицательно качаю головой.

— Девушка будет вашего фирменного лосося под сливочным соусом, — заказывает он за меня. — Попробуй, тебе понравится, — так буднично сообщает. Ничего не отвечаю, отворачиваясь к окну, поглаживая ножку бокала. — Посмотри на меня, — не просит, в голосе требовательные нотки. Поворачиваюсь. — У тебя красивые глаза. Такой говорящий взгляд. Манящий. Что-то в нем есть такое… — усмехается, качая головой. А мне вот совсем не нравится его чёрный собственнический взгляд. — Я слишком стар для долгих ухаживаний и намёков издалека. У меня нет ни времени, ни уже желания на все эти этапы. Поэтому предпочитаю сразу перейти к делу, обозначив условия и границы, — говорит так, словно мы на переговорах и сейчас его сторона озвучит условия договора. — Мне нужны встречи по требованию на моей территории. Твоя покорность и полная отдача, если ты понимаешь, о чем я, — снова цинично усмехается.

А я допиваю бокал вина до дна. Юсупов щелкает пальцами, и мой бокал снова наполняют.

— Взамен ты получаешь условия жизни на несколько уровней выше и реализацию всех своих амбиций.

— Ммм, — нервно усмехаюсь. Вино как-то очень быстро бьет в голову, и внутри просыпается такая же циничная стерва. В принципе, мне уже не нужно угождать и подчиняться этому деспоту, я больше на него не работаю. — Рыночные отношения? Как цинично, — качаю головой. Юсупов ловит мой взгляд, и его глаза загораются черным огнём.