Я вздрогнула и стряхнула оцепенение. Всё, пора убираться отсюда! Но едва я приникла к полу, как услышала звук быстрых шин, подминающих под себя гравий, взвизг тормозов. Стало светлее одной полосой на стене кухни. Хлопнула дверь автомобиля. Моё сердце ёкнуло. И вместо того, чтобы по-пластунски преодолеть пространство от окна до лестницы в подвал, я развернулась, как ящерица к хвосту, встала на колени и снова тенью высунулась по-над подоконником.

Фары, как прожекторы, хлынули через проём калитки, на мгновение высветив резкий контур громадной фигуры.

Терминатор?! Чёрт, не вижу! Слишком слепит встречный свет!

Калитка хлопнула с размаху. Я не успела перевести взгляд за вновь прибывшим, как с улицы послышался знакомый низкий тембр:

— Вы кто такие! А ну вон отсюда!

Басистый рокот прокатился через всю площадку сквозь пластик и до моих глубин, и отозвался там дрожащей заячьей радостью. Терминатор! Терминатор! Это он!!!

Но их же трое…

— Это ты кто такой? Рамсы попутал[8]?! — огрызнулся вертлявый с непонятным южным акцентом.

Мат. Шум драки. Удар. Гвалт. Я подалась вперёд, увидела долговязого с дубиной в руке в какой-то странной, выворотной позе над железной бочкой. Мелькание рук. Фигуры осталось только две друг напротив друга. Сверкнуло лезвие ножа. В жёлтой дымке фар, проползающей из-под щели ворот, я увидела лицо Сергея, сосредоточенное, огненное, как у Мариса Лиепы в «Спартаке».

Я затаила дыхание. В моей голове грянули драматические басы из дуэли Спартака с Крассом. Терминатор и самый высокий из мужчин застыли, словно два диких буйвола перед смертельной схваткой. В балете всё было не так: там красивые сильные мужчины с пафосом взметали вверх руки, кружились с мечами наперевес, напряжение нарастало, злодей защищался… Тут же воображаемый оркестр не успел достичь фортиссимо[9] в моей голове. Терминатор сделал быстрое движение. Только одно. На камень упал нож. С хрипом из груди высокий начал оседать.

Я охнула и прикрыла рот рукой. А Сергей просто взял за шиворот сначала одного пришельца и вышвырнул его за ворота. Потом второго. Над последним склонился, тот отдёрнулся, злобно огрызаясь. Но Сергей ловко ухватил его за грудки и прорычал:

— Здесь металлолом не надо искать, ромалэ. Башку прострелю!

То есть это были просто воры? Цыгане? Ой…

Легко, словно тряпичного паяца, а не мужчину не слабого десятка, Терминатор поднял и поставил чужака на ноги. Толкнул так, что тот с жутким грохотом врезался в ворота и шатаясь, снова начал сползать к земле, раскачивая в поисках опоры металлические ворота лязгающей волной. Сергей достал из кармана пистолет и выстрелил в небо.

— В воздух только один раз, ромалэ! — очень просто и оттого жутко сказал он.

Последний боец подхватился и пьяной рысью метнулся за калитку. Терминатор за ним. Я вытянула шею, отчаянно моргая от напряжения и любопытства.

⁂

Судя по звукам, цыгане уехали так поспешно, как только смогли. Сергей пальнул несколько раз им вслед, забавляясь, словно барин над бродягами, без спросу приволокшими в усадьбу медведя. Потом вышел, закрыл тщательно калитку и, как победитель под триумфальную арку, въехал в торжественно поднявшиеся вверх ворота.

Фанфары грянули в моей голове и лязг сложенного оружия к шинам белой Нивы Шевроле, а затем к толстым подошвам ботинок. Зрительный зал в моём лице рукоплескал.

Я выпрямилась во весь рост и отшагнула от стены. Он увидел меня и помахал. Я, будто Фригия[10] в легкой тунике вытянула руку в синеве адажио и неопределенно махнула ему в ответ. Мою грудь переполняли странные чувства, а Терминатор был спокоен, словно только что прихлопнул пару тараканов тапком.

Едва он отпер дверь, я бросилась к нему:

— Скажи, ты правда мог их убить, правда?!

Терминатор широко улыбнулся и спросил:

— А ты как думаешь?

Женя

Терминатор осмотрелся и расстегнул куртку.

— Ну как ты тут? Не скучала?

— Мне никогда не бывает скучно, — ответила я.

— Редкая особенность для девушки. Практически уникальная. — Он легко бросил курку на подоконник. — Надо сюда купить вешалку.

Я кивнула:

— Ага. Можно ещё шкафчик для обуви, средства по уходу, отпариватель, ну и что уж там мелочиться — стоит для комфорта устроить нормальный гардероб.

Терминатор сразу сосредоточился и спросил:

— Ты имеешь в виду полки и стеллажи? Типа Икеи?

Я рассмеялась чересчур звонко, и это было неожиданно и приятно после слёз, страха и почти двухдневного молчания.

— Я ничего не имею в виду, я шучу.

— А-а, — тоже хмыкнул он. — Но вешалка всё же пригодится.

Я выудила кружку из-под окна, отхлебнула, чтобы сделать вид поравнодушнее. Зачем показывать ему моё восхищение? Неизвестно, как Терминатор его трактует и каковы будут последствия. Я до сих пор не раскусила его и лучше вести себя ровно и осторожно, как Снегурочка из снежного леса.

Увы, чай остыл. Тёплый чай зимой — одна из самых разочаровывающих вещей. Мысль о том, чтобы предложить и Сергею чаю, и себе разогреть свежий показалась мне лишней. Я не хозяйка в этом доме, так зачем вживаться в роль?

— А ты ужасно хозяйственный, — отметила я и отставила чашку на подоконник.

— Да я вообще великолепный! — заявил этот наглый шкаф в джинсах, засовывая руки в карманы.

И оглядывая внушительную фигуру перед собой, я подумала, что гардероб тут уже есть, пусть временный и не мой, но очень большой — вон даже света в кухне меньше стало. Я сощурилась иронично:

— Да?

— Угу, на машинке вышивать умею. И местами даже добрый.

— Скажи цыганам, они тебе точно не поверят, — хмыкнула я, но глянув в темноту за окном, стала серьёзной, обхватила себя руками. — А на самом деле я так испугалась! Если бы ты не приехал… Как ты узнал, что они заявятся?

— Никак, — тоже перестал улыбаться он. — Просто счастливое стечение обстоятельств.

По моей спине прокатилась волна дрожи.

— А если они вернутся? Или их подельники? Что я буду делать, когда останусь одна?

Сергей подошёл ближе, заслоняя торсом весь вид из окна.

— Они не вернутся. Такие воришки трусливы и болтливы. Думаешь, я зря палил им вслед? Пусть думают, что тут живёт сумасшедший гангстер. После того, как ушибы и вывихи залечат.