— Я видела, — подняла глаза на него я, — ты их сильно поколошматил. И так быстро, ловко! Ты каратист?

— Владею тем-этим понемногу, — как-то мягко, проникая мне под кожу бархатной хрипотцой, ответил Терминатор с улыбающимися от похвалы глазами. — Больше ничего не бойся, все любители наживаться на чужих участках теперь этот съезд будут объезжать седьмой дорогой.

— А если другие? — я продолжала смотреть в его серые глаза, которые отвечали мне полным вниманием. Во мне всё замерло, потому что во взгляде этого мужчины угадывалась неясная, многослойная глубина, которая сейчас вдруг начала проступать, растворяя образ довольного собой уличного драчуна.

— И других тоже не бойся, — ответил Терминатор. — Это только на вид простой дом. На самом деле, крепость: усиленный фундамент, двери со спецзамками, бронированные окна…

— Бронированные?! — я вытаращилась, прощаясь с мыслью о лёгком «аварийном» выходе.

— По ГОСТу. Так что всё в порядке. Тем, кто попытается проникнуть, если такие будут, придётся очень удивиться. Но тебя никто не обидит здесь.

Я сглотнула:

— А если пожар…

Терминатор качнул головой и улыбнулся:

— Запрись в охранной зоне объекта, то есть в спальне. Там дополнительная защита и система вентиляции. Считай, что ты попала в самый безопасный бункер Ростова.

— Как всё продумано… — И тут в моей голове щёлкнула догадка: — Этот дом… и ты… это как-то связано с военными?

Терминатор на мгновение застыл и вдруг громко расхохотался, словно я сморозила жуткую глупость:

— Молодец, Женя! У тебя классное воображение! Мне б такое! В логике не откажешь, но…

И продолжая хохотать, он подтянул рукава тёмно-синего свитера до локтя и направился к чайнику. Я насупилась: вот ещё! Догнала его и остановила, тронув у локтя:

— Ты не ответил!

И тут же, почувствовав пальцами упругую, горячую кожу, мягкие волоски на ней, смутилась от этого внезапного прикосновения. Терминатор взглянул на мою руку, улыбаясь уже как-то совсем по-другому. Я убрала её и кашлянула.

— Извини, я как-то… Эта сцена боя, и цыгане, я просто…

Он молчал и смотрел на меня очень по-мужски. Нет, это не нужно! Я внутренне собралась и уверенно, совсем другим тоном повторила:

— Ты не ответил.

— Нет, — ответил он, одарив меня долгим взглядом, затем отвернулся и просто начал заливать воду в пустой чайник.

Я рассердилась.

— Кто ты? — спросила уже строго.

— Кто я? — Терминатор развернулся спиной к мойке, с прыткими чёртиками в серых радужках ответил как ни в чём не бывало: — Кто я? Это глубокий экзистенциальный вопрос, которым долбятся философы со времён Древней Греции, индийские йоги и тибетские монахи. И знаешь что? Никто не ответил ничего конкретного. Даже Далай-Лама!

— Меня не интересует Далай-Лама! — чуть не подскочила я от возмущения. — Меня интересуешь ты! Кто ты такой?! Я должна знать!

— О, я тебя интересую? — хитрюще осклабился он, обретая морду довольного кота.

Я растерялась, но тут же опомнилась.

— Это не… Нет! Не в том смысле!

— Уверена? — бархатно промурчал этот внезапно обаятельный шкаф и подмигнул, выбивая у меня последние остатки спокойствия из-под ног.

— Уверена-уверена-уверена! — выпалила я. — И не надо со мной играть!

— А кто играет? — невинно поразился он. — Я даже не начинал.

Вот же гад!

— Ты не бандит, — констатировала я.

— Да ладно! И с чего такие выводы?

— Твоя речь, вокабуляр, умения…

— А, по-твоему, не бывает бандитов образованных, с широким кругозором и мозгами? — Скрестил он руки на груди. — А как же доктор Мориарти, который пришлёпнул самого Шерлока Холмса?

— Ну, ты не математик, — пожала губы я.

— Чёрт! А я думал, прокачу под гения преступного мира! — хлопнул себя по бедру Терминатор.

— Неа, — ответила я и ткнула пальцем на кнопку чайника, который он забыл включить.

— Тогда пойдём, что ли, чаю попьём, как люди — за столом? — ответил он уже без ухмылочек.

— Ладно.

Мы подождали немного, ничего друг другу не говоря, а затем пошли. Но на второй ступеньке лестницы он притормозил и спросил:

— А ты ещё не все вкусняшки съела? А то, говорят, некоторые балерины страшно прожорливые!

Я только фыркнула и проскользнула у него под мышкой и вперёд. Тоже мне Терминатор! Клоун на самом деле!

Я легко спорхнула со ступеней и по коридору со своей кружкой в руке. Он протопал за мной громко, как неандерталец с ногой буйвола на плече. Я, конечно, не оборачивалась и не боялась его ни капли, но это было странное чувство, как будто за моей спиной следует большая, горячая мощь, как упругая, живая волна, как силовое поле, настроенное, чтобы защищать меня и ограждать. От опасности или от всего мира?

Я резко развернулась, он чуть не налетел на меня, охнув. Меня обдало его жаром, будто ветром из тепловентилятора.

— Ты чего, Жень? — спросил Терминатор.

— Сколько ещё дней? — вскинула на него глаза я.

Терминатор

Проститутки рулят. Полезная древнейшая профессия обеспечивала жаждущим удовлетворение второго самого важного после выживания инстинкта, а мне — алиби. Сколько бы я не отсутствовал, теперь я был понят и снят с подозрений. Естественно, никто не говорил мне об этом, но я знал. Если хотите, сработало шестое чувство.

Им заправляет не нос, не глаза, не задница, как у некоторых, а пятнышко кожи на загривке — там, где рождаются мурашки. Не зря же за это место прикусывают самки волчат, перекрывая доступ к бунту и свободе выбора. Зоологи об этом не пишут, это моя собственная теория. Но чёрта с два меня кто-то переубедит в обратном, потому что именно загривком я чувствую реальное положение вещей. К примеру, засаду. Или подвох.

Сейчас загривок сообщал приятным теплом: напряжение по моему поводу распустилось, растаяло и исчезло вместе с паром на стекле. Зубр собран и напряжён, но вовсе не из-за меня. Когда я заваривал себе чай на кухне, Чёрный вошёл, зыркнул с затаённой усмешкой.

— Ты чего? — спросил я.

Рыжий уродец проплыл мимо к холодильнику со своей львиной ленцой и бросил, словно не мне, а газетке на тумбочке:

— Классный тут автосервис походу.

— Неплохой.

— Я и смотрю: морда у тебя удовлетворённая. Сервисом.

— Крузер как новенький, видел? — продолжил я до конца притворяться пнём молодого дуба.

— Угу. Отполированный.