Когда я была маленькой, я любила читать комиксы. Моя тетя предупреждала меня, что мозг вмещает ограниченное количество информации. Она говорила: если шкафы мозга забиты и вы не можете впихнуть в них нужную информацию, следует выкинуть ненужную. Но следует быть осторожным – приключения Бетти и Вероники могут вытеснить трагедии Шекспира.

Кэролайн Аарон

Мой кузен обычно повторял: «На самом деле, когда вы узнаете что-то новое, вы должны забыть нечто старое. Когда я научился варить пиво, то забыл, как ходить на прогулку».

Это расхожая тема для анекдотов, но на самом деле все не так. Наоборот. Чем больше вы узнаете и помните, тем вероятнее, что новая информация прочно угнездится в вашей голове, и тем больше связей образуется в вашем мозгу. Как мы уже обсуждали ранее, изучение и запоминание новых знаний требует связи со сходной информацией, которая хранится в долговременной памяти – на своего рода жестком диске человеческого мозга.

Поэтому учителя часто используют аналогии: они рассказывают о новом, напоминая о том, что уже известно. Короче говоря, чем больше вы помните, тем легче вам запомнить еще больше.

Как вы думаете, кто запомнит больше информации из прочитанной книги по современным методам нейрохирургии – студент, который изучает историю искусства, или врач, который тридцать лет жизни посвятил операциям на головном мозге? По логике «наполнения мозга» хирург обладает слишком большим количеством информации на эту тему, и новая уже не помещается.

Обладая хорошей автобиографической памятью, вы можете рассматривать свой жизненный опыт в перспективе и бороться с его негативными последствиями.

На самом деле хирург запомнит намного больше, чем студент-искусствовед, потому что его долговременная память уже содержит подобную информацию. Замечали ли вы когда-нибудь, что человек, который умеет играть на четырех музыкальных инструментах, способен легко освоить пятый? Такой человек овладевает инструментом быстрее начинающего, для которого музыкальный инструмент – первый.

Практически невозможно точно определить вместимость человеческого мозга. Некоторые считают, что наш мозг способен хранить тысячу терабайт информации – объем, сопоставимый с целой Библиотекой конгресса. Мы не знаем пределов памяти; но совершенно ясно, что на деле мы используем только крошечный ее кусочек. Лишь ничтожная часть мозга на самом деле «заполнена».

Ошибочно считать, что память можно перенапрячь, переполнить или перегрузить. Чем больше вы укладываете на полки своего мозга, тем больше он может вместить. И лучше это делать, потому что автобиографическая память не просто связана с исключительными или «запоминаемыми» событиями. Она хранит обычные ежедневные события человеческой жизни – моменты, которые показывают оттенки и рассказывают правдивые истории. Чем больше таких моментов вы можете помнить, тем богаче и красочнее будет ваша жизнь.

Google, iPad, iPhone… В современном мире существует так много «запоминалок», что мы все становимся немного ленивыми. Память слабеет, поскольку мы больше не используем ее полностью, полагаясь на механические и электронные устройства. И, несмотря на это, тело физически связано с памятью, и эта связь – в эмоциях.

Воспоминания вызывают разные эмоции. Некоторые моменты остаются в памяти навсегда, другие вмиг забываются. Адреналин играет огромную роль в этом процессе.

Доктор Джеймс МакГоу, прежде чем углубиться в изучение Сверхъестественной Автобиографической Памяти, занимался исследованием влияния адреналина на процесс запоминания информации. В экспериментах на лабораторных крысах доктор МакГоу показал, что между адреналином и памятью существует взаимосвязь.

Он начал свои исследования с того, что помещал крысу в большой бассейн с водой. В центре бассейна располагалась платформа, скрытая тонким слоем воды. Крыса плавала в бассейне и, добравшись до платформы, могла отдохнуть. Крысу помещали в бассейн близко к бортику, и она начинала плавать кругами, пока не находила спрятанную платформу. Это упражнение повторяли ежедневно, и каждый день крыса находила платформу немного быстрее, чем накануне. Во второй части эксперимента крысе ввели адреналин сразу после того, как она нашла платформу. Когда на следующий день ее снова поместили в бассейн, она прямиком направилась к платформе – намного быстрее, чем крыса, которой не вводили адреналин.

Чем больше вы узнаете и помните, тем вероятнее, что новая информация прочно угнездится в вашей голове.

У людей то же самое – адреналин стимулирует память. События, которые затрагивают эмоции, глубоко врезаются в память. Например, большинство людей могут сказать совершенно точно, что они делали, когда рухнули башни-близнецы в четверг, 11 сентября 2001 года, потому что это событие вызвало выброс адреналина у всех. По той же самой причине вы помните дни, которые много значат в вашей жизни и заставляют бурлить вашу кровь. Не важно, с каким знаком было событие – с плюсом или с минусом, был ли это день рождения ребенка, свадьба или смерть любимого человека.

Память связана с эмоциональными впечатлениями. Для любой матери несложно запомнить множество мелочей, которые касаются ее ребенка, поскольку она настроена на него и его потребности. Мать имеет такую глубокую эмоциональную связь с ребенком, что она без труда вспомнит и опишет вам день, когда ее ребенок начал ползать, потом пошел, заговорил, упал или поранился.

События, которые затрагивают эмоции, глубоко врезаются в память. Не важно, с каким знаком было событие – с плюсом или с минусом.

Мы помним массу этих, казалось бы, незначительных моментов, потому что большинство из них вызвали у нас выброс адреналина. Не важно, какие эмоции – положительные или отрицательные – сопровождали событие; оно живет в нашей памяти.

Как бы то ни было, мы часто рассказываем другим людям о важных для нас событиях. Но память такова: если время от времени не вспоминать о чем-то, подробности забудутся. В этом заключается уникальная особенность родителей, особенно матерей – способность помнить незначительные события из жизни детей, потому что для них эти события не являются незначительными. Они таковые для всех остальных, но не для родителей.

Другой пример ярких жизненных воспоминаний связан с романтическими отношениями. Первая любовь, волнение в ожидании первого свидания, развитие отношений от страстного увлечения к любви, разрыв, страдания – все, что люди испытывают по отношению друг к другу.

Один из способов развития памяти – органайзер или календарь, заполненный событиями повседневной жизни, датами, встречами, предписаниями.

Большинство женщин спустя месяцы и годы будут помнить подробности своего первого свидания: как они встретились, что делали и куда ходили; во что она была одета, его одеколон, его слова и т. д. Мужчины обычно помнят сексуальные стороны: ее тело, впервые обнаженное, что он чувствовал, когда касался ее и когда она прикасалась к нему, как прекрасна она была. Женщины часто хранят маленькие сувениры, которые связаны с первым свиданием. Они хранят письма, лепестки роз и всякие другие мелочи, и все это помогает сохранить воспоминания.