У него оставалось еще десятка три монет в потайном кармане ишаур, который легко можно было использовать как вечный агрегат по производствусеребра, поскольку машинка не имела ограничителя ресурсов, но об этом он нестал распространяться.

– Нет, такого даже грабить жалко, – сказал один,не отрывая, как и остальные, завороженного взгляда от серебряныхкружочков. – Как дите малое…

– Не понял, – сказал Сварог.

– Мы, ваша милость, не записные душегубы и несвятые, – сказал собеседник. – Так, посередке где-то болтаемся.Потому что тут, в Пограничье, не любят чересчур уж сволочного люда, но и святымздесь никак не житье. Мой папа – умнейший был человек, хоть и сплясал в концеконцов с Пеньковой Старушкой – всегда меня учил, что не стоит грабить того, ктотебе непонятен, а то боком может выйти… Вы что, сударь мой, никогда не слышали,что в Пограничье, в противоположность всему остальному миру, серебро не впример дороже золота?

– Слышал, – сказал Сварог.

– Но не слышали, насколько дороже. Иначе не стали бывсе это на стол вываливать. Вечереет, в кабаке народишко скопляется, и не всетакие осмотрительные, как мы, не у всех был такой мудрый папа, как у меня, такчто вы от греха подальше все это спрячьте… – Он придвинул Сварогу деньги,ухитрившись при этом ловким движением мизинца отправить две монеты себе в рукав.И тут же поднял руку, подперев щеку ладонью, чтобы монеты провалились поглубжек локтю. – Значит, что? Значит, в здешних делах вы совершенно неразбираетесь, и вам, сдается мне, ох как пригодятся люди, которые за десятоксеребрушек дадут дельный совет насчет чего угодно. А то и поручение выполнят заумеренную плату. Другие за вас и больше бы дали.

– Это кто? – тихо спросил Сварог, перегнувшись кнему.

– Да ездят тут всякие…

Сварог сгреб монеты, отсчитал десять и положил перед ним, аостальные спрятал.

– Это за советы или за ответы на вопросы?

– За ответы, – сказал Сварог.

– Ваша милость, тут четвертый день крутятся харланскиешпики с полными карманами серебряных и ищут, кто бы согласился для них хвататьвсех едущих из Ямурлака.

– Значит, вы настолько честные, что предпочитаетедесяток серебряных полному карману?

Серебро – дело наживное, серебра было ни капельки не жалко.

А вот недостаток информации мог привести к провалу. ПоэтомуСварог решил обстоятельно выслушать человечка, до последнего слова, не перебивая.Как алкоголик терпеливо и бережно выцеживает последние капли из пузырькалосьона. Потому что других источников информации не предвидится. Впрочем, слеповерить услышанному было бы тоже непростительной глупостью. Но Сварог надеялся,что сумеет отделить зерна от плевел.

– Расклад такой, что именно так и выходит. Потому что –гораздо безопаснее. Парочка из тех шпиков уже пляшет с Конопляной Тетушкой. Нелюбят у нас харланцев. А молодой князь, хоть и сопляк, себя поставить сумел.Словом, мы вас предупредили. Народ здесь разный, так что я бы на вашем местедолго в Руте не задерживался. У тетки Чари вам будет безопасно, но разговорыпойдут. Уже по всему городу болтают, как вы этого черта на базаре замочили,только что наши ребята пришли, рассказали. А когда все, кто здесь пьет, подомам разойдутся, все будут знать, где вы на постое имеете честь обретаться.

– Тогда перейдем к советам, – сказал Сварог,сделал знак фогорошам, чтобы продолжали. – Вот еще восемь.

– До десяти двух не хватает…

– Восемь, да две в рукаве – десять, нет?

Прохвост рассмеялся и, сложив ладонь ковшиком, смел монетысо стола себе в пригоршню:

– Верно, десять… Что вам посоветовать?

– Как мне побыстрее попасть в Харлан.

Вот теперь темные личности по-настоящему удивились:

– Но ведь они вас ищут…

– И тем не менее, – сказал Сварог, уверенный, чтоесли братцы и задумывали скормить ему за денежки пару-тройку протухших баек, тотеперь, сбитые с панталыку и не отрепетировавшие конферанс загодя, будутвынуждены, дабы не проколоться, давать только надежные рекомендации.

– Ну, вам виднее. Может, они просто не хотят, чтобы выв Харлан добрались, а может, прятаться и в самом деле лучше там, где светлее.Мой папа тоже, бывало, краденое прятал в лавочке аккурат напротив резиденцииквартального полицмейстера… Утречком садитесь на коня и скачите вниз по реке, вАдари. У нас здесь одни рыбацкие лодки да два княжеских корабля, а в Адари –приличный по меркам Пограничья порт. За два десятка серебряных вам шикарнуюпосудину продадут – с палубой, трюмом, каютой, капитаном и тремя корабельнымипатентами на три разных названия… А если отыщете в кабаке «Петух и пивнаякружка» такого Брюхана Тубо и сложите пальцы вот так, – он показал, –да отсыплете ему еще пяток, он сам для вас и разыщет, что нужно, пока пивопьете, вам и бегать не придется.

– Ладно, – сказал Сварог. – Но если что…

– Под землей найдете, дело ясное, – кивнултот. – Не сомневайтесь, все честно. Только с князем не связывайтесь, он унас романтик, голову задурит, и пропадете…

– А ну-ка, брысь отсюда! – цыкнула неизвестнокогда подкравшаяся хозяйка.

– Тетка Чари, да мы вполне мирно беседуем… –Собеседник Сварога вскочил и примирительно развел руками.

– Соколик мой, я таких на нок-рее вешала… –тихонько сообщила тетка Чари. И хотя в руках у нее не было ничего, чтоприблизительно напоминало бы оружие, Сварог вдруг с удивлением обнаружил в еепозе сходство с первой позицией «приема по перелому локтевого суставапротивника» из учебника боевого самбо. Ух ты!

Вряд ли она шутила – темные личности сразу поскучнели и, учтивораскланявшись со Сварогом, заторопились прочь, однако тетка Чари мгновенноизвлекла из-под передника нечто напоминавшее деревянные грушевидные нунчаки,сгребла самого разговорчивого за запястье и крутанула так, что тот взвыл.

– Стоять, выползок черепаший! Ваша милость, деньги уних забирать будете?

– Не надо, они их честно заработали, – сказалСварог.

– Ну-ну… Все равно – брысь! – Она присела рядом соСварогом. – Надоели, не клиенты, а сплошная шпана. Нет, пора закрывать всек русалочьей матери и перебираться в Ронеро, полузабытую милую отчизну. Благопро нас там все и забыли, все сроки давности вышли, гончие листы давно некружат…

Сварог вежливо помолчал. Хозяйка посидела, слушая музыку,вздохнула и сказала, как показалось Сварогу, со значением:

– Знала я одного штурмана, ужасно любил, когда емуиграли «Тенью жизнь промчалась». И все говорил, что закажет ее по себе вместозаупокойной…

Сварог выдохнул:

– Может, мы и разных штурманов имеем в виду, но мнеотчего-то кажется, что одного.