дали-то с гулькин хрен средств. В два раза бы побольше авиации, и уже сразу наверное, наплевав на проблемы, сделал бы залп по кораблям. А потом пусть МиГари ломят стенка на стенку. Но средств было в обрез. «И времени» — поддакнул сам своим мыслям адмирал, поднимая взгляд. На переборке тикал известный всему флоту «хроноскоп Бабуева». Полдюжины секундомеров на доске. Рядом на стирающемся пластике карандашом писали какой за что отвечает. Просто и удобно, у американцев что-то похожее, на электронике, стоит как танк. А танк у них стоит как самолет, а самолет…

Вот и сейчас адмирал смотрел на время, отпущенное для барражирования Мигам. Скоро, ой скоро, отвечать за принятый на душу очередной адмиральский грех. Перед собой скоро отвечать, не перед трибуналом…

А пока… рубанем.

— Зелененький, через четыре минуты ровно сможешь рубануть? Да, по высокой.

И получив утвердительный ответ, широким жестом и во всю глотку дал самую долгожданную всем экипажем команду: — ОГОНЬ! — и тут же под ногами дрогнула палуба.

Пятнадцать секунд чистого, незамутненного экстаза на крейсере, да наверное, на всех кораблях эскадры. НАШИ ПОШЛИ. Единственная ставка на победу в этом сражении. Это, блять, русские ракеты! Не ваши худосочные «Гарпуны», не ваши малахольные «Томагавки». Это «Граниты», почти три Маха и больше семисот килограмм БЧ! Мы их посылаем чтобы забрать вашу жизнь!

Угрозы, шутки, ликующие крики, пожелания и напутствия. Сейчас были равны все, до последнего матроса. Это их общие ракеты, их общий ответ. Мат, хлопки друг по другу, у кого-то блеснули слезы. Мы здесь болтались столько времени именно для этой минуты. Именно эту минуту высчитывал наш адмирал, и он не может ошибиться!

Эх, адмирал… Десять минут назад, суровым взглядом погасив взметнувшихся было офицеров (наверное, товарищ адмирал что-то не так понял?) он СОЛГАЛ. Бодрым голосом сообщил «Огню-1», что с Земли пришло подтверждение, топливозаправщик вылетает, встречает. На самом деле штаб молчал. Через несколько минут летящие в 100 километрах восточнее МиГи будут обречены. Не хватит им топлива до земли полюбому. И да, кстати. Да здравствует русский бардак. Теоретически, такое сообщение должны были радировать на «Тушки», у них аппаратура добивает до Большой Земли. Но извилистый путь штабной мысли смоделировать было невозможно. Они могли догадаться и почтовыми дельфинами передать. Было похоже, что их заруба с настоящей американской АУГ, штаб интересует постольку поскольку, и заняты они чем-то совершенно другим. Странно. 9 мая уже прошло, до 7 ноября далеко.

Нет, штабы делали свою работу не хуже и не лучше других подразделений. Не было же проблем со снабжением, пополнением, личным составом. Матчасть распределяли очень разумно, в уставы и наставления вносили поправки, проверенные войной, очень оперативно. Но вот местами… Все время вспоминал фразу одного поручика из романа Степанова про русско-японскую войну: «Везде и во все времена, основная обязанность любого нормального штаба состоит в том, чтобы создавать ПУТАНИЦУ». Это определение было куда понятнее большинству офицеров, чем монументальные рассуждения Триандафилова и его аналитические труды, которые преподавали в Академии. Однако, подошло время… Ажиотаж в рубке дисциплинированно утих, и адмирал связался с «летунами».

— Ну давай, «Огонек», слушай мою команду… — произнес в микрофон Бабуев, диктуя цифры, украшавшие на планшете воздушной обстановке наскоро проведенные пересекающиеся линии.

«Огонь-1».

«Сейчас посмотрим, какой это Сухов»… — внутренне усмехаясь голосом Верещагина, Румянов отдал от себя РУД. МиГ послушно рванул, одновременно поворачивая и набирая скорость с высотой. Через минуту приемник излучения пискнул, показывая устойчивый сигнал от, скорее всего, «Хокая». Ну ладно, вежливость надо соблюдать, щелкнул и своей РЛС. Кинул штурману работать аккуратнее, узким лучом. Ну-ка, посмотрим расклад. С такого ракурса (юго-восток) их явно не ждали…

Кучка отметок на 11 часов, дистанция 120. Но мы мчимся на них со скоростью уже под два Маха, и еще набираем. Да и они не стоят, а под 45 градусов идут на пересечку вправо. Вот уже и пересекли. Штурман аккуратно поворачивает луч правее. Вторая кучка на пределе, до них за 200 км и идут тоже вправо, но перпендикулярно. Хорошая штука это «Заслон», что ни говори. Фазированную решетку впихнули, кто еще будет шутить, что мол советские микросхемы — самые большие в мире? Еще правее не надо, судя по раскладам, до «Томкэтов» можем и не добить, а они излучение почувствуют. Хотя наверняка радиообмен у них быстрый, и спустя десять секунд все, кто в воздухе будут знать о русских МиГах.

— Слушай, «Огонек», если что, то ты без глупостей там. Сдохнуть и все такое, ну ты меня понял? Случись что — мы вас будем вытаскивать сразу как сами окажемся в списке живых. Водичка тут теплая, встретим хорошо… Если что…

Скажет или нет? Румянов сразу понял, что адмирал ему соврал. Нет, «корову» может и пришлют, но моряк не знал в каком формате приходит подтверждение на вылет заправщика, и очень мягко обошел детали. И ведь упрекнуть его не в чем. Он адмирал и действует как адмирал. Выигрывает сражение, уничтожая как можно больше врагов, и сохраняя как можно больше своих жизней. А вот думает он как адмирал, или как сволочь — похоже, мы скоро узнаем. Скажет сейчас что заправщика не будет — значит намекает, что вам один хрен тут крышка, деритесь до конца. Или если не подберет из воды, благо кто уцелеет. Свидетелей, что гражданин соврамши, остаться не должно.

У Румянова было время подумать. Хотелось вспомнить что-то из патриотичного, но единственное что сейчас из такого пришло на ум — «Велика Россия, а отступать некуда». Но ведь за ними была далеко не Москва. Тысяча километров теплой Атлантики, даже острова Зеленого Мыса и Мадейра были уже за ними, и Европа практически вся тоже принадлежала им.

— Вперед, обезьяны, или Вы собираетесь жить вечно? — раздался ехидный голос штурмана, сидящего сзади. Судя по всему, это как раз была какая-то цитата. Как сходятся мысли у двух членов экипажа, прошедших столько вместе.

— Кто это сказал?

— Я у Хайнлайна прочитал.

Ну вот с цитатой американского фантаста и пойдем мочить американцев. Нормально, чо. Вполне по-русски. Замполита у них в экипаже не предусмотрено, выговорешник никому не светит…

— Игорь, работай наверняка, как понял.

— По другому не будет, Илюха.

Та сторона.

Как-же не вовремя все! Только что эфир взорвался голосами, обсуждая пуск русскими своих ракет. Только начали выяснять, смогут ли ушедшие к «Медведям» Ф-14 как-то поучаствовать в перехвате «Гранитов». Быстро