в счет. Вот наши истребители и фронтовая авиация — те дрались, и дрались жестко. Потери были огромными, любопытный Скрипник как-то повыписывал (на листок, подлежавший сожжению через полчаса, разумеется) все передаваемые шепотом байки, сопоставив их с официальной сводкой. Потери были… ну близко к трети летного состава. Сейчас не 41-й, и хоть что делай — летчика за три месяца не получишь. Поэтому о каком-то массовом возобновлении количества, речи пока не шло. Но даже внутри Вооруженных Сил точная информация ротировалась только на очень высоком уровне. Остальным — слухи.

Все без исключения «испорченные телефоны» хвалили новый Су-27. Хорошо отзывались о МиГ-31, обязательно упоминая, что его надо грамотно применять (понятно, значит где-то применили неграмотно и «умылись»). Ту-22 в последней модификации зауважали все и резко, после битвы в Охотском море звание звезды сезона прочно закрепилось за этой машиной. Но… Шоком оказалась неспособность фронтовой авиации (Су-24 и Су-25) на что-то серьезно повлиять. Оптимистичные заготовки «вот сейчас возьмем истребитель, и подвесим на него бомбы и ракеты воздух-земля» сработали отвратительно. В результате — скорее психологическая поддержка наступающим войскам. МиГ-29, так красиво смотрящийся на авиационных парадах, не оправдал ожидания, и не превосходил особо F-16 и F-18, выпущенных гораздо раньше. А еще нам не хватало количества. Спасало ПВО, и профессия зенитчика была одной из самых уважаемых на всем фронте от Шпицбергена до… вот же, представьте себе, Ливии… Не готовился никто к такой войне, и не было понимания, что у руководителей страны был хоть какой-то план.

Понятно, что в средствах массвой информации, ситуация была представлена более оптимистично. Еще бы, там ведь был известный всем малышам Советского Союза «дядя Володя», что добавляло немного сюрреализма в оценку происходящего. Может, на это и был рассчет руководства страны? Дядя Володя не может говорить печальные новости. Дядя Володя сейчас обрисует Хрюше и Степашке, как мудрые вожди все повернут к предопределенному историей ходу глобальных процессов.

Ладно, что-то задумался подполковник. На самом деле, несмотря на долгий, очень долгий полет, дел дофига. Через час к ним должен присоединиться самолет-заправщик Ил-78. Зачем? Секрет, сказали в Штабе. В Штабе умные люди, и понимают, что говорить подполковнику лишнее не следует. Пусть сам догадается, что раз его «Медведям» заправщики не нужны, то с ними вместе летит и что-то не такое дальнолетное. Например истребители сопровождения. А летим, надо сказать, прямо в Атлантический Океан. В первый раз «за ленточку», которая проходила, страшно сказать… по Гибралтару. В страшное и интересное время живем, товарищи.

Глава 6

Кто был охотник, кто добыча…

Хуг.

Ну что-же, все охотники расставлены на номерах, все красные флажки (обозначающие радиусы поражения своих средств) развешаны. Можно начинать. Адмирал следил за тем, как на палубы подают снаряженные «Корсары». Внимательно вглядевшись, Хуг заметил на палубе среди снующих техников фигурку командира погибших днем «Интрудеров». Он что-то говорил летчикам, что-то кричал. Но ему лишь вяло кивали головами. Мол, сами знаем, не волнуйся. Для «Корсаров» прошлый вылет был не сложнее учебного. Вышли в заданый квадрат, произвели пуски, и тихо ушли. Русских никто в глаза не видел, ракеты рядом не рвались. Сейчас будет еще вылет. Одна досада — садится придется уже в темноте, но ничего страшного в этом нет.

«Чикаго» сейчас подвсплыл, и ожидает команды на запуск своих «Гарпунов», данные об русской эскадре уже льются в ГСН ракет. «Банкер Хил», так-же получивший расположение русского ордера, тоже готовит свои «Томагавки». А русский адмирал по прежнему слеп, только примерно предполагает, на каком азимуте сейчас противник. Сколько кораблей, в каком порядке — ему неизвестно. Некий квадрат, миль сто на сто, если не больше. Пускать свои ракеты в такой ситуации — это как вслепую зайти со всех козырей в начале игры. Сольют тебе шестерки и семерки, и останешся против дам и королей. Хуг последний раз прикинул, не имеет ли смысла потратить пол часа и отскочить еще севернее, чтобы русский точно, надумай он пустить ракеты наобум, промазал. Нет, в который раз ответил он сам себе. Не имеет.

Вот первая пара «Корсаров» оторвалась от палубы. Сейчас эскадрилья будет собираться в две группы, выстраиваясь в ударный порядок. И… кое чем ее усилим, ага. С ними на всякий случай идет четверка «Томкэтов», и пусть «Хокай» продолжает висеть. В общем, на корабле сейчас аврал. Любое проишествие может сорвать весь замысел, но команда работает просто прекрасно. Все мелочи решаются влет, старшие просто молодцы. Хуг любил такие моменты, когда весь корабль, да что там корабль, эскадра, слаженно, как единый организм работала на единственный нужный результат. Это наше море, наш океан, и русским лучше было бы сидеть в своем Севастополе, не помышляя о схватке с величайшей морской державой. Да, вы хорошо приросли Европой, там многое теперь будет по вашему. Но пожалуй, сегодня вы получите урок, после которого сообразите, что пришло время дипломатов. Владея океаном, мы будем наносить удары где и когда сочтем нужным, и не ждите послевоенного мира таким радужным, как он видится вам сейчас. Социалистических республик Англии, Италии и Норвегии вам точно не видать. А ведь есть еще такое слово как контрибуция.

Все, теперь внимание на планшет боевой обстановки. После того, как эскадрильи лягут на боевой курс, через 22 минуты должен отстреляться «Банкер Хил». Еще через 20 минут — «Чикаго». Все ракеты должны подойти к русским одновременно.

Зеленый.

От Скрипника не ускользнуло, что второй штурман как-то вдруг заметно повеселел. Веселый балабол, он весь полет чуствовал себя «не в своей тарелке» от серьезности миссии. А тут вдруг… Видно, что разрывает человека. Подполковник вопросительно кивнул, и штурман качнул рукой на индикаторы «Сирены». Шепотом, для подчеркивания важности момента, заговорчески подмигивая, сообщил:

— На нас только что «Заслоном» посветили.

Вот же мизерабль дурной. Это важнейшая информация, ее надо четко и в голос докладывать командиру корабля. Заносить в бортовой журнал. Делать из информации выводы, и использовать ее. И их. Потому что висящие сзади МиГ-31 — это то, что сейчас очень важно, что надо учитывать в планах. До последнего вопрос прикрытия висел в воздухе, ему упорно не подтверждали что будут истребители. Вот куда отвалил от них Ил-78 пол часа назад, а от отделывался общими фразами. Куда, зачем…. Ребятки теперь подзаправились, и явно собираются прикрывать его мишек. Однако, пора бы им и на связь. А пока приготовим планшет и карандаш, чуствуется, что задача будет