Конечно, нас с рождения также накачивали информацией отеневой стороне спиртного. Ну, не то чтобы накачивали, но некотороепредставление давали. Вы, наверное, видели телерекламу, зазывающую молодежь втерриториальную армию[8]. Красивый загорелый парень на доске длясерфинга. Было бы правдоподобней показать его с пулей во лбу, но этого ожидатьне приходится. Так же несправедливо требовать от производителей алкоголя, чтобыони тратили свои миллионы на демонстрацию опустившихся обитателей притонов иночлежек. Вместо этого нам показывают успешного руководителя компании илитоп-модель, которые с наслаждением потягивают спиртное. Правительство делаетвид, что не замечает обратной стороны алкоголизма. Удивляться нечему, еслиучесть, что основную долю прибыли от торговли алкоголем получаетгосударственная казна.

Голливуд проявляет беспрецедентную честность. Из тысячвиденных мною фильмов я могу назвать по крайней мере два, в которых отраженатеневая сторона алкоголизма. Один из недавних – «Дни вина и роз» (Days Of WineAnd Roses). Хочу заметить, что в моем возрасте «недавний» означает выпущенныйза последние сорок лет. Другой фильм особенно запомнился мне. Я видел его,когда мне было около десяти лет. Он назывался «Выродок» (The Geek) ирассказывал о жизни цирка. В главной роли снялся покоритель женских сердецТайрон Пауэр. Герой мальчиком поступает в цирк, и менеджер показывает емуразных животных. Одна тускло освещенная тесная клетка была размером с ееобитателя. Когда они подошли к ней, рычащее существо бросилось на прутья клеткии попыталось схватить мальчика. Это и был «выродок» – получеловек, полузверь.На самом деле это хронический алкоголик, небритый и нечесаный, прежде известныйцирковой артист, выступавший на международных аренах. Он пал жертвой в битве сдемоном пьянства и теперь был готов терпеть любые унижения, представляя наарене балагана урода за ежедневную бутылку алкогольного пойла. И цирковоймальчик, и я были потрясены до глубины души. Как мог человек пасть так низко?Тогда я решил, что это классический случай голливудского преувеличения.

Любой человек, на долю которого выпали мучения хроническогоалкоголизма, знает, что преувеличить глубину падения невозможно. Этот тягостныйфильм произвел на меня сильнейшее впечатление. К сожалению, он не смог спастименя от западни. Уже с самого начала фильма было понятно, чем он закончится.Естественно, мальчик стал известным цирковым артистом и тоже попался валкогольную ловушку. В результате он умоляет менеджера дать ему работу выродка.Ему повезло. Исполнитель этой роли к тому времени опустился настолько, что хотяи выглядел соответственно, не мог выходить на арену, так как был полностью«выключен». Вот таковы радости употребления алкоголя.

Даже фильмы о сухом законе представляют картину, прямопротивоположную реальной ситуации. Кто-нибудь может объяснить, зачем вообщевводили этот закон? Неужели не очевидно, что общество осознало, какие несчастьяможет принести алкоголь? Но власти изображаются как губители удовольствия.Алкогольная отрава настолько драгоценна, а богатая элита так страстно желает еезаполучить, что готова переплачивать любые деньги и поддерживать гангстеров,которые не остановятся перед убийством, чтобы достать нелегальное спиртное.Актеры вроде Хамфри Богарта прослыли героями, выступая в таких ролях.

Разве мы преклоняемся перед торговцами героином? Конечно,нет. Героин – зло из зол, и мы совершенно справедливо осуждаем наркодилеров надлительные сроки заключения. Однако в Великобритании, например, от героинаежегодно погибают менее 300 человек, а алкоголь истребляет каждого десятогобританца. В настоящее время только в Великобритании ежегодно от алкоголяумирают 40000 человек, и эти цифры продолжают расти. В принципе выражение«истреблять каждого десятого» очень точно характеризует злоупотреблениеалкоголем. Оно восходит к древнеримской военной традиции убивать каждогодесятого солдата в случае каких-либо беспорядков в армейских рядах. Каждыйдесятый из категории пьющего населения ежегодно попадает в официальнуюстатистику смерти от алкоголизма. Насколько я понимаю, подобная практика былаэффективна как мера дисциплинарного воздействия на римских солдат, но на пьяницона не производит никакого впечатления.

Как могут огромные концерны, продвигающие алкоголь, быть нетолько легальными, но и глубоко уважаемыми организациями? Почему мы позволяемим выбрасывать миллионы на рекламу этой отравы? Может, из-за того, что нашиправительства получают львиную долю прибылей?

«Конечно, алкоголь – это не героин. Торговцы героином – этозлодеи, подсаживающие своих жертвна наркотик. А продавцы алкоголя простоудовлетворяют законные потребности своих клиентов».

Неправда! Героиновые наркоманы подсаживаются на наркотик,следуя примеру своих друзей и знакомых, так же, как пьяницы и курильщики. Ихпоставщиками становятся те самые друзья, которые просто удовлетворяютпотребности своих клиентов. Эти друзья, в свою очередь, снабжаютсянаркобаронами, которые, как и алкогольные концерны, просто реагируют на запросысвоих клиентов.

Может быть, вам трудно принять эту точку зрения, но я просилвас быть объективными. Это простой здравый смысл. Торговцам героином запрещенорекламировать свой товар. Единственным различием между сбытом алкоголя игероина является то, что первый разрешен законом, а второй – запрещен. Намсложно поставить эти два бизнеса на одну доску только потому, что героиноваязависимость носит ярлык зла, каковым она и является, а алкогольная считается«возбуждением». Как здоровые люди, мы видим героин во всей его неприглядности.Но наркоманы относятся к нему точно так же, как обычный выпивающий человек калкоголю. Они убеждены, что употребляют наркотик по собственному желанию идержат ситуацию под контролем. Они проводят кампании за легализацию героина идругих наркотиков. Им даже удалось убедить некоторых влиятельных лиц вцелесообразности такой политики. Как и алкоголик, наркоман не видит истинногозлобного лица героина до тех пор, пока не осознает, что наркотик разрушает егожизнь, а он сам не в силах управлять им.

Как я уже сказал, единственной разницей между героином иалкоголем является легальность последнего, которая обусловлена тем, что 90процентов взрослого населения употребляют спиртное. Мы попадаемся в этузападню, так как с детства нам внушали, что употребление алкоголя – нормальноеявление, способствующее общению, доставляющее удовольствие и даже полезное, ичто мы выпиваем по собственному желанию, осуществляя полный контроль ситуации.Реклама, Голливуд и телевидение не виноваты в этом. Они просто изображаютзападную цивилизацию такой, как она есть. Правда, они могут приукрасить илиисказить истину. Но реальность и так грубо искажена в наших глазах. Мывоспринимаем алкоголь как «возбуждение», в то время как он на самом делеявляется «разрушением».