Вижу трёх Гончих. Из укрепления никому не выходить! — отдал я ряд команд, быстренько пытаясь разобраться, что же я наблюдаю.

Очень похоже, что к нам гости с соседней территории пожаловали. Судя по всему, проводят разведку, оттого и чувствуют себя неуверенно.

Обычно Твари стараются не забегать на соседние территории, зная, что хозяева их встретят агрессивно.

Думать особо нечего. Отпускать разведчиков нельзя. Нам ещё четвёртый и пятый форт предстоит строить, да и Феникса мне надо прокачивать.

Так что, уже через секунду в воздух взмыл Феникс и помчался разбираться с Гончими.

Сказать честно, сначала получалось у него не очень, хоть пару вёртких и быстрых Тварей он всё-таки зацепил, опалив им бока, но они всё ещё были на ходу и теперь стремглав мчались к лесу, время от времени делая резкие и неожиданные скидки — широкие прыжки в стороны, сбивая ему прицел.

— Вихрь, помогай Фениксу, но сам Тварей не убивай. Просто сбивай их с ног! — отдаю я команду второму питомцу.

Началась потеха! Вихрь быстр, чертовски быстр! Он и летает намного быстрей, и магией пользуется чаще.

Воздушным Серпом по лапам, а потом Кулаком в морду. Есть, одну опрокинул. Феникс не теряется и всаживает в слабозащищённую брюшину Гончей здоровенный Огнешар. Первая готова!

Второй Гончей Вихрь успел повредить обе задние лапы, и она резко потеряла в скорости. Он бросает её и кидается на третью, которая уже почти успела добежать до края леса.

Пока Феникс добивает подранка, Вихрь начинает играться с последней Гончей.

Вот это монстра я вырастил!

Мой Элементаль Воздуха запросто откидывает Воздушным Щитом Тварь назад. Она пролетает метров семь и шлёпается на зад, очумело мотая башкой. И тут же получает Воздушным Кулаком прямо в нос. Как и у любой собаки, нос у Гончих очень чувствительное место. А уж когда в этот нос прилетает воздух, сжатый магией до плотности хоккейной шайбы… Не успел точно заметить, но мне на миг показалось, что у неё глаза чуть не выскочили из орбит.

Тварь просто отбрасывает назад, почти перевернув на спину. Она ещё пытается перебирать лапами, но тут её настигает безжалостный и кровожадный Феникс.

Хех, всё сражение заняло не больше полутора минут, если вести отчёт от старта Феникса! Отличный результат!

— Лэр Балич. Мне нужны бойцы, чтобы разделать трупы трёх Гончих и забрать трофеи, — привстаю я с места, разминая ноги, так как уже долго сидел по-турецки, медитируя и наблюдая за окрестностями глазами Элементаля.

— А где трупы? — деловито осведомляется командир бойцов.

— Примерно две с половиной тысячи шагов вот в том направление. Бойцов я провожу.

— Пожалуй, и я прогуляюсь, — поднимается с камня Мердок, — Ларри, не возражаешь?

— Желаете полюбоваться работой моих питомцев? — с пониманием киваю я головой, выражая согласие.

— Тогда уж и я с вами схожу, — встаёт вслед за Мердоком лэр Трикси, — А то засиделся уже.

Любопытство наставников я прекрасно понимаю. Только что мои Элементали совершили невиданное — уничтожили трёх опасных Тварей на очень большом расстоянии, недоступном для любых других видов магии и оружия.

К сожалению, тогда никто из нас не заметил, как здоровенная кошкоподобная Тварь мягко спрыгнула с ветки, и неторопливо потрусила в обратный путь, старательно избегая открытых мест.

Лишь пару дней спустя один из егерей, во время обхода, случайно заметил её след на глинистой почве у ручья.

— Последний дождь был в тот день, когда Ларри трёх Гончих убил, — вполголоса припомнил он, — А этот след чёткий, не оплывший. Значит, оставлен он был уже после дождя, — сделал он простой логический вывод.

* * *

Я уже не раз замечал, что богиня Релти — изрядный тормоз.

Сначала меня одно за другим настигли сразу два благословления, а вот третье задержалось на полдня.

Всем нам последнее благословление прилетело массово — сразу целому отряду!

Видели бы вы восторг бойцов и студентов — магов, да о чём там говорить, если даже мои наставники добрых полминуты прыгали, как зайчики, чуть ли не обнявшись!

Хех, они ещё не знают, в чьи руки они попадут, когда мы в храм пойдём…

А уж как народ в гарнизоне гудел, глядя на наши Знаки, и не передать.

Пришлось мне объявлять два выходных дня.

Один для поездки в ближайший храм, что километрах двенадцати от нас, в военном городке, где стоит полк, а второй — на праздник.

Самое смешное — благословление получили и те две майри, которые участвовали в сражение с Тварями. Вот ни разу не удивлюсь, если вдруг узнаю, что они окажутся первыми среди майри, кто отмечен благословлением. Знак богини Релти майри не носят, у них на острове какая-то своя вера и богиня, так что им, как правило, ничего из наград от Релти и не прилетает.

Знаете, что меня больше всего радует?

Вполне возможный выход на совершенно иной уровень борьбы с Тварями.

Если раньше весь наш проект отряда был основан чисто на коммерческом интересе, то теперь к нему добавился такой бонус, который никакими деньгами не оценить.

За борьбу с Тварями можно получить благословление!

Да ради одного этого даже аристократы начнут снаряжать отряды, не жалея сил и средств!

Что уж говорить про остальных, у которых деньги есть, а Дара нет.

А мне самое время подумать, за что же я получил благословления?

Первое, скорей всего за пьесу. Как-никак, а успех был грандиозный, как раз в духе Релти.

Второе, так или иначе, но связано с Элиной, так как у неё тоже поголубел Знак. Вот тут возможны варианты, но я склонен думать лишь про самый приличный — наш вальс на бале выпускников, который мы открывали.

С третьим всё понятно, так как я его получил одновременно со всеми членами нашего отряда, а до этого народ лишь выразительно таращился на мой синий Знак, который после третьего благословления стал чуть ли не фиолетовым, но почему-то это уже мало кого волновало.

Все члены отряда потом влюблённо рассматривали свои собственные Знаки, тщательно их наглаживая и протирая до зеркального блеска.

Ну, так-то, да. Своё оно всегда ближе к телу.

Как бы то ни было, а у меня появилась возможность снабдить близких мне людей именно тем, что им нужно, правда, исходя из своих интересов.

Сложно выразился?

Ну так, оно и в реализации будет не так просто выглядеть.

Например, Федра предстоит убедить, что гигантский член ему