Во-вторых, у вратарей особая форма, а значит, мистер Литч не сможет просто так взять и вывести меня на поле, когда надо блокировать свободные удары и всё такое.

Наш вратарь, Такер Фокс, – просто звезда команды, так что мне не грозила ни минута на поле. Последние несколько игр показались мне даже прикольными, но сегодня случилось ужасное. Такер бросился за мячом, упал и вывихнул руку. Ему пришлось выйти из игры, а это значило, что в игру ВСТУПАЛ Я.

Ну, папа-то, по крайней мере, ужасно радовался, что мне наконец довелось по-настоящему поиграть. Он даже спустился на поле, поближе ко мне, чтобы подбадривать. Хотя – не скажу, что его советы так уж мне пригодились. Весь остаток игры наша команда продержала мяч на половине соперников, так что к мячу я даже и не притронулся.

Но, кажется, я понимаю, почему отец на самом деле спустился.

Когда я в детстве играл в бейсбол, мне было очень непросто сосредоточиться на игре. Сегодня папа просто хотел убедиться, что я не стану отвлекаться, как это бывало тогда.

Пожалуй, даже неплохо, что сегодня папа меня подбадривал.

В углу поля было столько одуванчиков, что я просто места себе не находил, так хотелось на них подуть.

Что ж, вчера был ещё один матч. К счастью, папы там не было. Мы проиграли 1:0 впервые в этом сезоне. Каким-то образом соперникам удалось обойти меня и забить мяч в ворота в последние минуты игры. Наш имидж непобедимых оказался запорот начисто.

После игры команда была в ужасном расположении духа. Я попытался было подбодрить их.

Народ из команды вроде как поблагодарили меня за позитивный настрой, забросав апельсиновыми корками.

Дома я очень нервничал, не зная, как сказать папе про поражение.

Но он, хоть и был расстроен, принял известие достойно.

Зато этим вечером, придя с работы домой, он был взбешён до предела. Он швырнул на стол газету, перед самым моим носом. Там на спортивной страничке была фотография.

Как выяснилось, газетку папе на работе подкинул его босс.

Ну, может, я и не все подробности папе выложил про игру.

В свою защиту могу сказать, что я и сам не понял, что там случилось, пока не прочёл об этом в газете.

Папа весь вечер со мной не разговаривал. Надеюсь, правда, что это быстро пройдёт. Сегодня как раз вышел «Кручёный колдун – 2», и я так рассчитываю, что именно папа подкинет мне на него деньжат.

Сегодня вечером папа взял нас с Родриком в кино. По ходу, просто для того, чтобы убраться из дома подальше.

Помните, я говорил, что мама пошла наконец в спортзал? Вот одним тем занятием дело и ограничилось. Папа сфотографировал её в тот день в спортивном прикиде. Фотки мы, как всегда, отдали на печать и сегодня получили по почте готовые снимки.

Они всегда печатают две копии с каждого кадра, так что папа не удержался: сделал на фотках надписи и прицепил снимки на холодильник.

Папа жутко гордился шуточкой, только мама, похоже, не оценила его юмора.

Как бы то ни было, папа понимает, что этим вечером ему лучше держаться от мамы подальше.

В торговом центре как раз открылся новый кинозал, вот мы туда и пошли. Мы взяли билеты в кассе и предъявили их контролёру, тинейджеру с очень короткой стрижкой. Я и не посмотрел на него, зато папа – тот узнал его с первого взгляда.

Я прочитал имя контролера на бейджике – не поверите. Это был ЛЕНВУД ХИТ, самый мерзкий тинейджер, живой кошмар папы. Когда я видел его в последний раз, волосы у него были длинные и занимался он тем, что жёг чей-то мусор. А теперь – ты только взгляни, будто лётчик или военный какой-то.

Папа, казалось, был просто В ШОКЕ от такой перемены, и они с Ленвудом разговорились.

Ленвуд сообщил, что учится в Спаг Юнион, военном училище, а билетёром работает временно, на весенних каникулах. Ещё он сказал, что старается учиться как можно лучше, чтобы его послали продолжать учёбу в военной академии Вест-Пойнт.

И что бы вы думали? Папа разговорился с ним как с приятелем. Тем более странно, если вспомнить историю их отношений.

Папа так и остался трепаться с Ленвудом. Нам с Родриком ничего не оставалось, как взять попкорн и пойти на свои места. И только на середине фильма я понял, В ЧЁМ ЖЕ тут было дело.

Если уж военное училище сделало человеком такого бабуина, как Ленвуд Хит, ясный пень, папа уразумел, что оно может сделать мужчину и из такого слабака, как я.

Я просто молюсь, чтобы отцу не пришли эти мысли. И жутко беспокоюсь, потому что после кино папа был в ТАКОМ прекрасном расположении духа, в каком я не видел его ОЧЕНЬ давно.

Не зря я боялся. Все выходные папа изучал инфу о Спаг Юнион и сегодня вечером объявил, что собирается записать меня в училище.