к этой новости. «Если сказать ей об этом сейчас, то всё рухнет, и уже никогда невозможно будет восстановить отношения родителей, и, возможно, усложнятся ваши отношения», — резюмировала Мария. — «Пусть твой Анатолий возвращается в свою Германию, а ты — в Москву. Продолжайте учиться и сохраните свою любовь».

Вечером за столом родители с нетерпением ожидали от дочери радостного сообщения, о котором она говорила по телефону и обещала рассказать дома. По совету Марии, Виолетте пришлось придумать, что после окончания института ей предлагают ординатуру. По лицу Софьи было видно, что это сообщение было для неё не совсем неожиданным и чрезвычайно радостным — дочь повторяла образовательный и карьерный путь матери и была этому вполне достойна. Но Софья пересилила себя и с деланной миной сказала, что очень рада этому сообщению.

После ужина Алексей отвел дочь в сторону и спросил её, глядя в упор в лицо: «Это всё, что ты хотела сообщить нам и ради чего ты проделала такой путь из Москвы? Не спеши с ответом — можешь подождать до завтра, и не забывай, что я учил тебя всегда говорить мне правду!» С отцом у Виолетты были действительно прекрасные отношения, и она не хотела огорчать его ложью. Она улыбнулась, поцеловала его и сказала лукаво: «Папа, ты самый лучший и самый мудрый!»

Следующий день был выходным, и вся семья провела его вместе. Виолетта решила приготовить для родителей сюрприз. По совету Марии, Виолетта создавала благоприятную атмосферу для разговора о главном. Несмотря на неприятный инцидент с отцом Анатолия, московские, студенческие годы были одним из самых лучших периодов в их жизни, и Виолетта попробовала воссоздать некоторые эпизоды студенческого быта родителей.

Виолетта училась в том же институте, где и ее мать. На первых курсах она тоже часто посещала студенческую столовую, где на протяжении многих лет выбор блюд почти не изменился — главными по-прежнему оставались московские щи и пельмени. Закрывшись на кухне, Виолетта приготовила студенческий обед. Когда на столе появились щи и пельмени, которые никогда не готовились в семье и которые напомнили ей студенческие годы, мать от волнения прослезилась. Она подошла к дочери, прижала ее к себе, поцеловала и чувственно сказала, что это — самый дорогой для нее подарок за последние годы. Остаток дня прошел в воспоминаниях родителей о своей молодости, учебе, детстве Виолетты. Никогда они вместе так не сидели и не говорили, и ни слова не проронили о чём-то плохом, как будто ничего плохого в те годы не происходило. Виолетта решила, что время для признания родителям созревает, но вначале она хотела признаться отцу.

Уже было поздно, когда мать встала из-за стола, пожелала спокойной ночи и отправилась в спальню, видя, что муж с дочкой еще не наговорились. Как только за ней закрылась дверь, Алексей вопросительно посмотрел на Виолетту и первым же вопросом ошарашил её: «Тот парень в аэропорту, который помог тебе с сумками, сын Валентина?» От удивления Виолетта не смогла сразу ответить: значит, отец с самого начала знал об Анатолии и догадывался об их отношениях. Матери, конечно, он ничего не сказал, иначе она бы давно устроила ей допрос. «Да!» — тихо ответила Виолетта. «Я сразу узнал, чей он сын — очень похож на отца», — продолжил Алексей и замолк, терпеливо ожидая, что скажет дочь. А дочь и без вступления отца готова была сказать правду.

Они долго молчали. Алексей больше беспокоился не о том, что Софья будет категорически против этого брака и винить его в том, что он не поддерживает её и на стороне любимой дочери — она уже смирилась с тем, что муж любит больше дочь, чем её. Алексея больше волновала мысль, что если Анатолий не только внешне, но и по характеру похож на своего отца, то дочь будет несчастлива в этом браке. Алексей понял, что Виолетта заручилась поддержкой Марии, и вместе они подготавливают Софью к решающему разговору. Не высказав еще своего решения, Алексей посоветовал пока не спешить с признанием матери — поступок дочери она может оценить как предательство. Виолетта позвонила Анатолию и пересказала ему разговор с отцом. Они решили пока ничего не говорить Софьи, дожидаясь ответа отца. Анатолий улетел в Германию, а Виолетта через несколько дней — в Москву.

Глава 5

Анатолию нравилась Германия: нравился быт этой страны, её культура, немецкий язык — всё это вкупе составляло тот организующий порядок, который обусловливал континентальное лидерство государства и завидное благополучие его граждан. Он вернулся в родной университет, как в родной дом, и целиком окунулся в студенческую жизнь. Быстро наверстав упущенное во время болезни, Анатолий успешно продолжил в теории и на практике постигать современную науку управления передовым винодельческим производством. После занятий в университете знания закреплялись непосредственно на винодельнях и в офисах. Среди руководителей находились коллеги, которые лично были знакомы с его отцом и охотно делились передовым опытом с продолжателем винодельческой традиции в России. Обо всех своих поездках и знакомстве с производством и управлением Анатолий регулярно подробно докладывал отцу. Валентина радовало, что сын очень серьёзно относится к учебе, и, будучи еще студентом, налаживает деловые связи с немецкими коллегами. Он внимательно слушал короткие сообщения о Виолетте, которая продолжала учиться в Москве и еще не решилась поговорить с матерью о своем намерении выйти замуж за Анатолия. Судя по тем замечаниям об Алексее, Валентин предполагал, что отец поддерживает дочь, но не уверен в согласии матери. Со временем Валентин с тревогой отметил, что сын, с воодушевлением рассказывая ему о своей жизни в Германии — об учебе в престижном университете, знакомстве с друзьями — выходцами из потомственных родовитых винодельческих семей, поездках по стране, путешествиях по Рейну, посещению средневековых замков — всё более и более погружается в западноевропейскую действительность, которая ему нравится и с которой ему трудно будет потом расставаться. Валентин не исключал, что Анатолий намеревается остаться в Германии. Сын стал чаще забывать в разговорах упоминать о Виолетте, и только когда отец задавал вопрос, коротко отвечал, что с ней всё в порядке.

Виолетта тоже погрузилась в учебу. До окончания института оставалось совсем немного, и на последнем курсе требовалось показать отличные результаты, чтобы получить красный диплом и вместе с ним право на продолжение учебы в ординатуре. Она действительно намеревалась последовать карьере матери. Перезваниваясь с Анатолием, она сообщила ему, что отец, по всей видимости, на её стороне, и требуется время, чтобы настроить на согласие мать. Виолетта хотела сообщить Анатолию более важную новость: она ждёт