объяснили весь путь.

- Не заблудишься? – спросил «спрутик» в спортивном костюме.

- Не дурак, не потеряюсь.

- Вот и хорошо. Инструкции вы получили, нам пора.

- Постойте. Можно задать несколько вопросов?

- Да, конечно.

- Когда я просыпался в разных реальностях, это ваша работа?

- Да. Но сейчас тебе предстоит научиться делать это самостоятельно. Не все же нам нянчиться с тобой, как с ребенком.

- И для этого, при помощи шамана, я должен был дойти до комнаты знаний этого мира, так?

- Да.

- А почему именно через шамана, а не через вас, например?

- Ну, мы конечно, можем проводить тебя. Но тогда ты не сможешь воспользоваться полученной информацией. Представь себе, что кто-то прочитал книгу «как научиться ездить на велосипеде», и при том этого велосипеда он в глаза не видел. Получится у него сразу сеть и поехать?

- Нет, конечно.

- Вот именно, а если бы мы провели тебя до комнаты, то получилось бы примерно тоже самое. А шаман это тот человек, кто присвоит тебе необходимые навыки.

- А где он сейчас?

- Ну, за шамана не беспокойся, он в безопасности. А вот ты встретиться с ним, к сожалению, не можешь. Поэтому придется идти другим путем. В свое время мы дадим дальнейшие инструкции. А пока оттопыривайся, как говорит твой друг, наслаждайся жизнью.

Они уже хотели исчезнуть, но я сказал:

- Подождите, можно еще вопрос?

- Да, можно.

- Зачем было вмешивать в это дело Толяна? Зачем понадобилось заставлять его поднять потерянный кошелек для того, чтобы дать взятку следователю? К чему такие сложности?

- Ну, знаешь ли, мы не боги и не можем вызволить тебя по мановению волшебной палочки. А этот путь оказался самым простым. Точнее, самым простым с точки зрения условий, в которых в данный момент находились мы. Для нас наоборот, проще оказалось поступить так. Не спрашивай, почему. Мы не будем пока знакомить тебя со всей «кухней» управления реальностью.

Проснувшись, я обнаружил, что Толян уже встал и пьет пиво.

- Привет, засоня, - произнес он и бросил мне баночку.

Поймав ее на лету, я сообщил:

- Сегодня мы едем в город. Выигрывать в казино кучу денег.

- Ты, че, перепил вчера?

- Ага, вместе мы перепили. В общем, сегодня мне моллюски снились, как ты их называешь.

- И что?

- Ну, они дали инструкции насчет казино.

- И на чем же мы поедем?

- На такси, блин. Видать, это ты вчера перебрал.

- Где же в этой дыре такси?

- На автовокзале, они в каждой деревне тусуются. Короче. Собирайся и пошли.

Если честно, я немного волновался. Поэтому, когда мы ехали в машине, постоянно курил.

- Да не дрейфь, ты, Олег, - сказал Толя, когда мы приехали и расплатились с таксистом, - если уж они таким хитрым образом подбросили кошелек, то уж в казино обломов быть не должно.

- Да я не об этом думаю. Меня беспокоит вопрос, чего им нужно от нас? А вдруг это демоны какие-то?

- Ты веришь в бабушкины сказки про чертей? – мой друг захохотал.

- Знаешь, после всего происшедшего, я готов во что угодно поверить. Даже в Кощея бессмертного.

- Ну, ты даешь, старик! Насколько я тебя помню, ты всю жизнь был скептиком и атеистом.

- Я и сейчас скептик и атеист. Но факты вещь упрямая. А существование нематериальных сущностей, являющихся людям во сне и перекидывающих меня из реальности в реальность сомнений уже не вызывает.

- А может, это просто деятельность подсознания?

- А звонок на сотовый тоже свалишь на подсознание?

- Да, вот звонок это действительно странно. Если бы не он, не поверил бы во все эту чушь. Но вот насчет других реальностей … Вот что я скажу: тебе же не удалось перетащить предмет из одной в другую? Поэтому ты и не имеешь права считать, что они существуют где-либо помимо твоего воображения.

- Если есть корректировщики, почему бы не быть и иным мирам?

- А потому, что в отличии от них, факт существования других реальностей не доказан! Это мог быть лишь такой вот хитрый сон. Который, возможно, эти моллюски тебе и внушили.

- Может. Только зачем?

- А шут их знает. Мне логика этих существ непонятна.

Мы вошли в просторный зал казино. Купили фишки и пошли к игральному столу. И тут я заметил, что на моем сотовом сели батарейки.

- Слушай, я сейчас, мне до магазина нужно. Аккумулятор к телефону купить.

- Что ты тормозишь, возьми мой.

- Блин, точно. Надо только симку поменять.

Мы взяли пива и сели за столик. Народу в заведении было немного. Две девушки за соседним столиком пили коктейли. Обе одетые в цветастые летние платья. Компания молодых людей, видимо, что-то празднующих. Они были немного шумные и пили водку. Возле столика с рулеткой несколько парней в майках и джинсах, темноволосая женщина, лет сорока, три каких-то совсем юнцов, почти тинэйджеров. Мы распотрошили телефоны. Получив SMS-ки,я постарался выучить их наизусть, чтобы не вызвать подозрения постоянным доставанием мобильника. Затем, пока Толя допивал пенистый напиток, подошел к столику с рулеткой. Просто стоял, делая мелкие ставки и иногда поглядывая на электронные часы, висевшие на стене. И вот настал час икс. Я сразу выложил целую гору фишек.

- Ты очумел? – спросил подошедший друг.

- Не бойся, все под контролем.

Скрипнула рулетка. Все, затаив дыхание, следили за шариком. С каждой секундой напряжение нарастало. И вот он остановился. Совсем рядом с той цифрой, на которую я поставил. Из горла донесся приглушенный крик. Но легкий точек инерции перебросил шарик дальше и зафиксировал на моем выигрыше. Облегченный вздох. Сгребаю фишки, заботливо придвинутые крупье, спрашиваю у охраны, можно ли здесь курить. Он указывает на столики, где стоят пепельницы. Достаю сигареты, прошу Толяна заказать водки. Голова идет кругом.

Мы выпили. Закусили вкусными маринованными грибочками. Теперь я мог адекватно воспринимать реальность.

- Твоя очередь играть, - сказал я, - иначе я загнусь. Нервное это дело.

- Ладно, ты только скажи, когда делать ставки.

Я назвал цифру и время. Затем произнес:

- А до этого играй по мелкому.

- Ты только смотри, сильно не бухай, а то перепутаешь чего.

- Ладно, ты тоже знай меру.

Вернулся Толя несколько взволнованный