закричала девушка, глядя прямо на меня. Интересно, она на самом деле видела мое астральное тело?

Снова произнес заклинание. Точнее, представил, как оно звучало и визуализировал графическое начертание. Ничего не произошло. Повторил еще раз, громче. Казалось, оно отдалось эхом где-то из кухни. Пролетел туда. Увидел, что вместо окна открытый люк. Юркнул в него. Сознание подхватила неведомая сила и понесла сквозь длинный черный тоннель. В его конце мельтешило пятнышко света. Оттуда доносился едва слышный зов.

И вдруг меня обвили множество страшных лап и поволокли куда-то вниз. Еще секунда и я в море огненной лавы. Нестерпимая боль мешает сосредоточиться на защитном заклинании. «Но ведь это же иллюзия, сон!» - пронеслась в голове спасительная мысль. И тела у меня нет, значит, боли тоже быть не должно. Вновь я стал чистым потоком сознания, которое поднялось над пылающей огнем поверхности. Тщетно пытались поймать меня какие-то монстры. «Вы всего лишь игра моего воображения!» - кричал я им вслед и огрызался рунными заклинаниями, которые взрывали преследовавших меня чудовищ.

И вот я в огромной зале с каменистыми сводами. Как и в первой реальности, он освещен фосфоресцирующими стенами, только свет зеленый. И корректировщик другой, не Аирта. Это мужчина, одетый в серый костюм.

- Приветствую тебя, - произнес он, - мое имя Оррт. Я уполномочен вручить тебе ключ к знаниям этого мира, - Держи.

Он протянул брелок в виде черной пирамидки.

- Дальше-то что делать?

- Ознакомься с картой астрала и иди в третью реальность. Там ты получишь дальнейшие инструкции.

Глава 10. Сыны неба

Комната знаний была похожа на современный офис. В ней был один компьютер, с мышкой и клавиатурой, а также модем для выхода в Интернет . Такой, какие используют в начале XXI-ого века. Он даже при включении загружался несколько минут, сперва «прощелкивая» память, а затем тарахтя винчестером. Полная имитация.

Здесь текло уже свое время, поэтому я мог сколь угодно долго спокойно изучать полученные материалы. Точнее, на сколько хватит терпения. А его хватило только на самое важное: путь к следующему миру, несколько заклинаний для обороны и нападения, мантры, улучшающие здоровье физического тела во второй и третьей реальности и еще несколько полезных хитростей.

- Пора! – сказал я сам себе и двинулся в путь.

Та же дорога среди звездных стен, то же распыление сознания в конце пути, затем продолжение сна, который видят мои мозги в том мире.

Я очнулся под деревом. Был уже полдень. Ярко светило жаркое солнце. Неподалеку журчала река. Острый Коготок еще спала, доверчиво прильнув к моему плечу. Словно почувствовав, что я уже бодрствую, девушка зашевелилась и открыла глаза. Мы быстро перекусили и двинулись дальше. На горизонте уже виднелась пирамида.

И вдруг сзади послышался цокот копыт. Мы обернулись. Ехало с десяток одетых в доспехи всадников. Окружив нас, они принялись что-то говорить на незнакомом языке. Видя, что мы ничего не понимаем, рыцари угрожающе подняли копья. Один из них указал на арбалет в моей руке и сделал знак: «Дай сюда».Численное преимущество явно на их стороне. Пришлось отдать оружие.

Затем нас привязали к коням веревками. Длительное время пришлось бежать за скачущим впереди всадником. К концу пути я уже совсем выбился из сил, да еще и приходилось поддерживать Острый Коготок, не давая ей упасть. Иначе бы девушка, волочась за лошадью, исцарапала всю себя в кровь.

В городе, который состоял из низеньких каменных домов, нас бросили в темницу, где сидели около двадцати таких же узников, как мы. Все были связаны. Кто-то едва слышно стонал. Из дальнего угла камеры слышался храп и сопение.

- Что с нами будет? – рыдающим голосом спросила Острый коготок.

- Мы будем молиться Сынам Неба и все будет хорошо, - тихим голосом произнес я, пытаясь ее успокоить.

Раздался смех кого-то из узников.

- Нас продадут в рабство, - произнес грубый бас, - и никакие Боги не придут нам на помощь, потому что их нет!

- Молчи, не богохульствуй, - осадил его кто-то, - Всевидящее Око все слышит! Сыны неба могут усилить наказание. Лучше молись, может, есть шанс попасть к добрым хозяевам.

- Добрые хозяева?! Ха, они бывают только в сказках! Я сам видел, как обращаются с рабами. Мужчин заставляют работать в невыносимую жару на солнцепеке, нещадно избивая кнутом. А кто валится без сил, просто убивают и кидают в общий могильник. А женщин, если они хоть немного симпатичные, безбожно трахают. И никого из этих ублюдков рабовладельцев не наказывают Сыны Неба.

Затем кто-то заговорил на другом языке.

- Эй, земляки, вас здесь сколько? – спросил я.

- Пятеро, - ответил все тот же бас, - Звездная даль, Тихий Ручей, Высокая Сосна, Холодный Ветер, и я, Ругающий Богов.

- Вот за это тебя и захватили в рабство, - произнес его собеседник.

- Не говори ерунду, Звездная Даль, ты был самым набожным из нас, но и тебя не минула чаша сия.

- Меня наказали за греховные мысли.

- Ха! Как будто греховных мыслей не было у других, у тех, кто сейчас на свободе. По какому же принципу твои Сыны Неба отбирают людей для наказания?

- Слушайте, ребята, - вмешался я, - а убежать отсюда реально?

- Если бы это было возможно, не было бы рабства.

Дальше мы сидели молча. Я немного задремал, затем оказался в хижине, где на соломенной кровати восседал корректировщик. Это был мужчина, одетый в бронзовую кольчугу. Как обычно, вместо головы щупальца. Только на этот раз их было всего три, но притом крупных и с мощными присосками, из которых торчали короткие зеленоватые нити.

- Очень вас ждал, - произнес я, - что теперь прикажете делать? Ждать, когда вы меня вытащите, как из ментовки в XXI-ом веке?

- На этот раз мы будем помогать тебе немного меньше. Пора учиться действовать самостоятельно. Итак, слушай внимательно. Завтра тебя отправят к хозяину в дом. Там будет пирушка. Кто надо «забудет» заковать тебя в кандалы и закрыть дверь. Поэтому, когда все будут пьяные, беги. Бери лошадь и скачи к пирамиде. Возможно, придется убивать. Не останавливайся ни перед чем. В качестве оружия воспользуйся подручными средствами, например, кухонным ножом. И ничего не бойся. Твои противники – обычные горожане, они не обучены драке.