бронированному (но горячему) животу, глянула пониже. После разоружения маг-советник остался в спортивных трусах-боксерах и они ничего не скрывали. Интересно, почему я обязана непременно игровые воительские стринги носить, а маги щеголяют в удобном современном белье? От прокачки персонажа зависит, что ли?

Вообще меня тоже как-то повело. Все же доступное тело рядом, еще живое и послушное. Можно было бы побеседовать и не в столь статичном положении. Хотя я, конечно, не для развлечений сюда пришла.

— Лео, милый, отвлекись на мирское. Насколько королева готова к сотрудничеству? Что я могу попросить?

— Что угодно! Прокачку всех умений до 35-го уровня — это в нашей локации практически максимум. Должность при дворце.

Я изменила положение ног: устроила одну ступню между бедер пленника и мягко поощряла к беседе. Моя пятка, пусть и отягощенная воительской кожей с заклепками, произвела положительное впечатление. Пленник издал судорожный вздох и прошептал:

— Готов представлять ваши интересы при дворе. Вместе мы можем много добиться! Но лучше воздержаться от грубых финансовых взломов. Да, это эффектно, но рискованно. Взяли вы 1-й Городской банк, но ведь часть золота придется вернуть. Стабильность экономики всей локации под серьезной угрозой. Обрушение курса валюты никому выгоды не принесет, тут ты немного зарвалась.

Вот это было неожиданно. Пока я стволы пилила и о кошачьих планах беседовала, кто-то обчистил городской банк⁈ Да еще меня под статью подвел⁈ Беспредел какой-то.

— Откуда известно, что это я золото загребла?

— Тут же не идиоты город «держат». Налет двух игроков со смутными интерфейсами, подплинтусным личным статусом и отмороженной наглостью — кто еще? Конечно, никто не знал, что вы здесь играете на пару. Очевидный косяк стражи и осведомителей. Но что вы теперь делать будете? Вычислят до утра. Вам нужен союзник… О-ооо!

Лео блаженно застонал — что-то моя пятка увлеклась. Это я исключительно от недоумений и сомнений. Вообще-то маг плотски меня не привлекал. Разве что в порядке прокачки сексуальности.

— До утра все будет кончено, — эротишно прошептала я в ухо пленника и слегка сдавила его мочку зубами. — У меня здесь появятся мальчики с дробовыми винтовками. Да, уровень не запредельный, но на ваших музейных гвардейцев хватит.

— Понимаю. Не знаю, как вы контрабанду заносите, но даже не собираюсь спрашивать. Пусть кокаин, пусть огнестрел. Но вы же так всю Игру надолго «подвесите», результаты будут непредсказуемы… — он снова застонал от маленькой провокации и продолжил. — Слушай, я тут все знаю. В тандеме мы могли бы взять трон хоть завтра. Из тебя выйдет прекрасная королева, обновим уровень локации, введем новую социальную политику, спортивную моду, конкурсы фитнес-красот. Я совершенно не ревнив, будешь иметь полную свободу…

Вот это он напрасно. Нет, тезисы о ревности и свободе меня совершенно не волновали, но отчего опять на «ты»⁈ Хамство какое!

— В другой раз, малыш, — я подхватила с опустевшего фруктового блюда столовый нож и всадила в горло советнику-магу.

Столовые приборы здесь стилизованные, вполне универсальные. Посеребренный клинок вошел легко, как в брюшко зайчика 2-го уровня. Недотепа Лео все еще пытался что-то сказать, но уволен, так уволен.

Я отерла с рук и броне-топика кровь, собрала высыпавшиеся из тела советника артефакты. Опять все непонятное, разве что несколько золотых цепочек ничего себе, и стилем вполне унисекс. Но ведь их наденешь, а потом гадай, что именно у тебя прокачалось. Не будем рисковать.

В дверь тактично постучали. Это же Игра — пауз почти нет, некогда на луну глянуть, об отдыхе помечтать. Заведомые трудовые переработки, и никто не оплатит.

— В рабочее время приходите, — сказала я двери, готовя обрез.

— Уважаемая Зана, строго на пару слов, — ответили снаружи.

Голос показался слегка знакомым. Я отодвинула кованый засов.

— Я ненадолго, — заверил Амстел, оценивая упертое в нос дуло двустволки.

— Естественно. Ну, заходи. С заманчивым предложением о сотрудничестве, посредничестве в освоении банковского золота, обогреве постели, овладении королевской короной и выгодном асфальтировании дорог?

— Только первое, — признался купец, дисциплинированно задвигая засов.

— Кратко, лаконично, строго по сути.

— Выведу из города. Проконсультирую по артефактам. Дам советы по прохождению локации.

— Заманчиво, — искренне признала я. — Взамен?

— Убьете королеву.

Нет, действительно, заманчиво. Пристукнуть королеву очень хотелось. Даже совершенно бесплатно. Можно пару раз, и с несексуальными, но извращенными издевательствами. Достала в тот памятный раз, ферзиха красноголовая.

— Прекрасный вариант. Был бы, — усмехнулась я. — Но тебе, сопляк пивной, даже кошачья какашка не доверится. Предатель вы, молодой человек.

— Почему сразу «предатель»? Вы свою игру играли, я свою, — пояснил интриган. — Ситуация изменилась, мысль об альянсе напрашивается.

— Какая еще «мысль»? Вы же тут сплошь безмозглые идиоты. Разве трудно понять, что я не играю, а лишь понадежнее выбраться пытаюсь?

— Зана, вы же ушли, но вернулись, — осторожно намекнул торгаш. — Как там духовка?

— Нормально. Но выход получился ненадежным. Не гарантированным. И есть иные обстоятельства. Объяснять и оправдываться не собираюсь. Кстати, а почему ты «торговец, 5-й уровень». Начал процедуру банкротства?

Амстел пожал плечами:

— Практически угадали. За то, что не доложил о вашем напарнике, в «вертушку» поставили. Двадцать смертей подряд, по луту раздели, естественно, до начального уровня. Ладно, нет желания договариваться — стреляйте. Только желательно в затылок. Я дробовики знаю. До королевы доберетесь, тоже как-то изящнее ее уройте.

Так, тут что-то начало проясняться. Особенно, учитывая последнюю фразу. Все же мужчины примитивны. Врут, изворачиваются, интриги громоздят, а на самом деле лишь инстинкты. Недоразвитые.

Обрез — жутко массивное оружие. Даже воительская рука устает, «жизненность» зря просаживает.

— Ладно, садись, начинающий приказчик. Еще парой слов перемолвимся…

Написать нормальное трудовое соглашение он согласился, даже не пикнув. Быстренько составили, подмахнули, промокнули. Амстел сразу до «торговца 12-го уровня» прыгнул — вот что делают профессионально составленные документы.

— Идем? — спросил вернувшийся в штатное расписание проводник.

— Несомненно. До утра не так много рабочих часов.

— Извиняюсь, Зана, за щекотливый вопрос — а патронов много? Полагаю, обойдется без крупных схваток, но хотелось бы знать ваши боевые возможности.

— Три сотни зарядов, — сказала я, прощупывая техническую и психологическую почву.

— Позвольте усомниться — столько в рюкзак не влезет. Я габариты патронов вполне представляю.

— Значит, чуть меньше. Но в случае чего еще принесу.

— Не понадобится, — решительно заверил торгаш.

Мы уточнили кое-что по снаряжению и плану действий, и вышли