Мазай кивнул конвоирам и торжественно удалился в штабной автобус.

– Врет, поди, – заряжая «Вепрь», проронил Локтев. – А ничего, удобная штука. Только ствол короткий. Не для охоты.

– Это базовый вариант, для дома, для семьи, – Гуськов усмехнулся.

– Интересно, что за металл такой волшебный у этих пуль?

– Эти твари же не вампиры, дело, наверное, не только в металле, а еще и в изделии. Есть в нем, наверное, что-то. Какой-то технологический секрет.

– Чего, нанотехнологии какие-то древние, что ли?

– Увидим, – Гуськов пожал плечами.

– Патронов маловато, – Локтев заглянул в выданный объемистый подсумок. – Десять магазинов плюс россыпью… на пять минут работы.

– А какие варианты?

– Нас, кстати, никто не держит, если что…

– Эй, майор, – вдруг окликнул Гуськова капитан Петровский. – Учти, я лично буду за тобой следить! Попытаешься нырнуть, догоню. А не догоню – выведу твой отряд из боя и под пулеметы всех. Так что смотри!

– Барышня, вас тоже касается! – крикнул Мищенко, другой помощник Мазая. – Господин Шуйский первым пойдет в расход.

– Накаркал, – Локтев вздохнул.

– Скоты! – процедил сквозь зубы Шуйский. – И это будущее нашей страны?! Опора нашей власти?!

– А разве не вы их на службу принимали? – Гуськов помог Шуйскому присоединить магазин к его «Сайге».

– Не я! У них свой директор!

– Все вы из одной бочки, – Гуськов хмыкнул. – Тщательнее надо было отбирать. Хотя… отбор тут не поможет. Тут, как говорят программисты, системная ошибка. Человек по определению большая сволочь, Олег Викторович. Вы не знали?

– Догадывался, – заметно помрачнев, пробурчал Шуйский. – Теперь знаю точно. Особенно если этот человек – генерал Мазич.

– Становись! – крикнул Мищенко. – Напра-во! Правое плечо вперед, бего-ом… марш!

Строй потрусил, огибая автобус, затем прямо к реке, а дальше…

А дальше бежать уже не было необходимости. Мищенко успел развернуть отряд в цепь, и только. Черные воины лезли уже на укрепления последней, третьей линии обороны.

Гуськов отчетливо ощущал инфразвуковое давление на психику, но не боялся. Больше эта фишка на него почему-то не действовала. И когтей, шипов и резаков, которыми были усеяны конечности тварей, он тоже не боялся. Первый же выстрел из «Вепря» дал ошеломляющий результат. Круглая пуля из непонятного металла прошила черного воина насквозь. Прошла, словно не встретив сопротивления. А между тем, броня у тварей выдерживала попадания крупнокалиберных пуль и даже гранат.

«Снова мистика какая-то!»

После этого вывода Гуськову вдруг стало совершенно плевать на все и всех. На личную безопасность (ведь статус навигатора служил отличной броней), на коварство Академика и жестокость Мазая, на явные признаки того, что все происходящее ими подстроено специально, на судьбы миров и так далее. Он вошел в раж и начал дырявить тварей, выкинув из головы все, что могло отвлечь от этого занятия. «Вепрь», недаром родственник ручного пулемета Калашникова, работал безотказно, продырявленные твари послушно валились на землю и сдыхали, а сами пули даже, как показалось Гуськову, иногда «подыгрывали» стрелкам, норовя прошить не одного, а двух или даже трех черных воинов до того момента, как теряли всю свою кинетическую энергию. В результате таких «прострелов» только майору удалось трижды завалить сразу двух тварей одним выстрелом. А, допустим, Локтеву, так вообще удавалось «нанизывать» тварей парами каждым вторым выстрелом. Были и другие странные моменты. Например, однажды загадочная пуля «исправила» ошибку, едва не ставшую фатальной. Позади очередной прошитой насквозь твари очутился боец в «серо-буром» камуфляже. Еще миг, и пуля могла вынести человеку мозги, летела точно ему в затылок, но… в последний момент ее словно подхватило мощным воздушным потоком, и она просвистела в нескольких сантиметрах над головой у солдата. Тот, кстати, в пылу боя ничего не заметил.

В общем, как ни странно, поставленная Мазаем безнадежная боевая задача оказалась не такой уж невыполнимой. Конечно, с учетом того, что твари лишь защищались и маневрировали. Атаковали они лишь некоторых солдат, видимо, тех, кто терял радиосвязь с навигаторами. Вот если бы они навалились всерьез… тут да, никакие «умные пули» из древних арсеналов не помогли бы точно.

Пришел момент, когда Гуськов понял, что снаряженные магазины закончились и ему придется быстренько наполнить их «россыпью» из подсумка. Для навигатора это не представляло особой проблемы. Твари покорно гибли от его рук, но нападать так и не решались или не могли в силу заложенной в них программы (или инстинкта). Так что Гуськов мог перезаряжать или заниматься любыми другими делами сколь угодно долго. Другое дело, что ситуация требовала поторапливаться. Ведь остальные товарищи тоже вскоре могли столкнуться с этой проблемой, и если они не имели связи с Юлей, то эта небольшая вроде бы проблема автоматически становилась огромной и вообще последней в их жизни. Прикрыть их в этот критический момент и должен был Гуськов.

Майор справлялся с задачей довольно споро и не глядя, поэтому у него появилась возможность заодно коротко осмотреться. Увиденное его вполне удовлетворило. Тварей вокруг было пока предостаточно, но с запада их теснили танки, с востока другие тяжелые машины и бойцы с гранатометами, в том числе автоматическими. Ну, а северный фронт уверенно отжимал остатки войск противника к реке.

Гуськов сумел рассмотреть, как десятки его соратников-штрафников расправляются с тварями. Смотрелось красиво. Этакая кровавая жатва. Одно не соответствовало: «кровавой» жатва не была. Кровь жнецов проливалась пока в небольших количествах, а «урожай» истекал не кровью, а каким-то мазутом. Причем эта черная жижа не вытекала из ран – в нее превращались сами тела погибших тварей. Прямо так, минута – и на месте, где упали на землю останки чужака, растекается черная лужа, посреди которой угадываются бесформенные обломки доспехов. Очень удобно. И запинаться меньше, и убирать потом нетрудно. Просто «безотходная война».

– Нормально получается! – в куртку Гуськова вдруг вцепился Локатор. – Дай подержусь, дух переведу! Не думал, что… эти пули так… помогут!

– Молодец! – крикнул в ответ майор и хлопнул Локтева по плечу. – Ты ведь вообще без защиты, а держишься!

– За тобой прячусь! – Локатор кивнул. – А ты как бешеная сенокосилка! Попер куда-то! Еле успеваю!

– Времени мало! – снарядив все магазины, Гуськов залез в карман, достал айфон, разблокировал и нажал вызов. В кармане у Локтева заиграл его «Самсунг».

– Алло! – старлей достал телефон, нажал «ответ», но к уху, конечно, не приложил. – Думаешь, получится? Это ведь через ретрансляторы!

– Какая разница?!

– Денег-то хватит?

– Должно! Хватило бы заряда!

– Только в нереальность не прыгай, а то унесем с собой половину мегафоновского имущества! – Локатор сунул включенный телефон в карман.