Позади раздался грохот, а затем последовало ворчание старого волшебника, взявшего на себя роль грузчика:

– Демоново пекло, уговорить меня работать носильщиком… меня! – Альберт передвинул огромную лакриму на постаменте подальше от портала. – Как это вообще могло произойти?

– Ты решил показать крутость и важность, – напомнил ему Зереф. – Сам просил важную работу.

– Точно… что-то такое было… хн.

Не слушая перепалку кузенов, Мавис подошла к лакриме, где ныне заточено её настоящее тело, от взгляда на тщедушное тельце на душе стало печально, грусть и сожаления снова вернулись, напомнив о причинах возникновения этой ситуации. Страх, боязнь провала, сна или злого морока, девушка никому не говорила, но все эти дни она боялась проснуться в одиночестве на полузабытом острове, снова остаться одной в мире, где Зереф где-то бродит в попытках совладать с внутренними демонами, а она… всё так же опасна для всего живого. Всего несколько недель разделили её жизнь на до и после, новая жизнь оказалась прекрасной, волшебной и такой… нереальной, будто сон, где исполняются все мечты, а она, словно снова стала наивным подростком, побежала за образом.

– Ты всё запомнил? – рядом раздался голос Альберта. – Нельзя ничего испортить, на кону стоит судьба части моей семьи!

– Запомнил, ты уже третий раз спрашиваешь, – рядом встал Зереф, сразу коснувшийся её плеча, отчего стало немного легче, подтверждались слова Эльзы о способности Сандро вселять уверенность простым касанием. Вермиллион не исключила возможной выдачи желаемого за действительное, но всё равно было очень приятно, ради таких моментов, ради этого тепла каждая из них была готова переступать через себя. – Ну что, Мэв, готова?

– Да, – сказала она полуправду, иногда думая, что, возможно, лучше оставить всё как есть. – Я не боюсь, если тебе интересно, – поставив руки в бока, гордо приосанилась архифея. – Я – Первый Мастер!

– Врушка, – парень растрепал ей волосы, из-за чего Мавис снова, по привычке, нахмурилась и надула щёки. – Ла-а-адно, начали, – направляя палец на вершину лакримы, сказал он. – Опустошение!

Из возникшего перед пальцем Зерефа магического круга сорвал луч широкий красной энергии, мистическая сила испарила верхушку прочной лакримы всего на несколько секунд, после чего прочертила линию до небес, исчезнув за редкими белыми облаками. Это было только началом: лишившись целостности, лакрима начала покрываться паутинками из трещин, секунда за секундой образовывавших хитросплетение сложных узоров, вначале всё было спокойно, но по мере углубления трещин из лакримы начинали вырываться свет и тени, перемешиваясь и распадаясь на этернано.

– Сейчас рванёт, – сказал Зереф. – Будет зрелищно! – иногда Мавис задавалась вопросом: «а может ли Зереф паниковать или выходить из себя?»

– Я готов, – Альберт создал вокруг них ядовито-зелёный барьер.

Защита появилась вовремя, спустя несколько ударов сердца сдерживаемая лакримой сила окончательно потеряла стабильность, явив неизвестному миру то, чего Мавис всегда опасалась – яркий белый свет затопил всё вокруг, лишая возможности увидеть происходящее, сверхмощный взрыв сотряс не только округу, задрожал весь континент, пропитанная древней магией земля и Душа Мира сошлись в едином безмолвном крике от полученной раны, материя вокруг вспыхнула, начала превращаться в энергию, порождая новые взрывы, способные сотрясти мир до основания, если бы не принятые меры безопасности на этот счёт.

Когда вспышка погасла, Мавис увидела ужасающую картину: на многие километры вокруг не было ничего, кроме наполненной тёмной волшебной силой дыры, тысячи и тысячи километров земли исчезли навеки, оставив после себя уродливый шрам на лике планеты. От старой местности остался только высокий шпиль, земля, на которой они стояли, для Мавис это было странно, ведь в ничто должно было превратиться всё.

– Это было… сильно, – убрав щит, Альберт утёр пот со лба, хотя мантию волшебника тоже можно было отжимать. – Если бы не сотни миллионов призраков под землёй, то нам бы самим пришлось потратить часов двадцать на возрождение, – девушка получила ответ на вопросы о целостности земли под ногами.

– Неудобно бы вышло, – согласился с ним Зереф, притягивая к ним тело Мавис. Как и ожидалось, она не пострадала, сила пошла во вне, надёжно защитив волшебницу от любых попыток навредить источнику. – Зато не пришлось тратить недели на фильтрацию потока эфира.

– Я бы посмотрел на Зерефа-прокладку, – в голосе некроманта послышалась усмешка.

– Страшные следствия чужих ошибок, – Мавис взглянула в наполненную Тьмой бездну, – сила взрыва оказалась сильнее, чем я думала.