Акт о капитуляции Германии был подписан 9 мая в 0 часов 43 минуты по московскому времени.

Война завершилась, и можно подвести некоторые итоги боевого пути нашего героя.

В начале Великой Отечественной войны И. В. Сталин, направляя Г. К. Жукова на Юго-Западный фронт, сказал: «Мы тут как-нибудь обойдемся». Сталин ошибся: он ни тогда, ни в последующем не мог «обойтись» без Жукова. Не умаляя роли других представителей Ставки ВГК, отметим, что Георгий Константинович часто выступал в роли заместителя Верховного главнокомандующего по чрезвычайным ситуациям и всегда успешно справлялся с поставленной задачей. Это, конечно, не означает, что Жуков не допускал ошибок и просчетов, о них говорилось в соответствующих главах. Да и в личной жизни, и в деятельности на различных постах у Георгия Константиновича не все было гладко. Это также отмечалось в нашем повествовании. Но все-таки главным в жизни Жукова было военное дело, в котором он наиболее проявил себя в годы Великой Отечественной войны. Поэтому позволим себе кратко остановиться на наиболее характерных чертах его военного искусства.

Эта задача облегчается тем, что особенности военного искусства Г. К. Жукова достаточно полно и профессионально освещены в книге генерала армии М. А. Гареева «Маршал Жуков. Величие и уникальность полководческого искусства». Немало интересного можно найти в работах В. А. Афанасьева, М. И. Белова, некоторые сведения в книге М. Тласа.

В том, что Георгий Константинович был великим полководцем, у нас сомнений нет, как и в том, что его наследие необходимо изучать современным командирам и военачальникам.

Известный немецкий военный теоретик генерал-фельдмаршал А. фон Шлиффен в своем труде «Полководец» писал, что нахождение у руководства войсками даже в масштабе государства той или иной высокопоставленной личности еще не делает его полководцем, ибо полководцем нельзя быть назначенным, для этого надо обладать соответствующим природным дарованием, знаниями, опытом, авторитетом, соответствующими личными качествами.

Это определение, на наш взгляд, в полной мере соответствует качествам Жукова как полководца. Он был рожден для того, чтобы побеждать. При оценке его полководческого искусства необходимо учитывать, что Георгий Константинович был не только маршалом, командующим фронтом. Он стоял на второй ступени в военной иерархии после Сталина, являясь заместителем Верховного главнокомандующего. Жуков имел право при необходимости принимать решения, которые в ряде случаев были выше компетенций командующего фронтом. Потому и спрос с Георгия Константиновича был высок, и критике он подвергался со стороны некоторых исследователей чаще, чем другие командующие фронтами.

Анализ работ, посвященных Жукову, опыта проведенных им операций в годы войны позволяет выделить следующие характерные черты его полководческого искусства. Оговоримся сразу, что многие из этих черт были свойственны и другим командующим фронтами, но в данном случае мы ведем речь о Жукове. Причем в его полководческом искусстве можно найти и особенности, присущие только Георгию Константиновичу.

Жукова отличала сильно развитая оперативно-стратегическая интуиция, которая позволяла ему по едва заметным признакам предугадывать изменение обстановки. Он всегда тщательно и всесторонне оценивал сложившуюся обстановку. Это позволяло определять сильные и слабые стороны противника и с учетом возможностей своих войск, условий местности и погоды и принимать целесообразные решения. Причем в огромном потоке самой разнообразной и часто противоречивой оперативной информации об обстановке он умел выделить главное, наиболее достоверное.

Следующей характерной чертой Жукова было тщательное планирование предстоящих операций. При этом Георгий Константинович проявлял необходимую гибкость, когда обстановка изменялась, и своевременно уточнял свои решения и действия.

Для Жукова было характерно умение правильно выбрать способы ведения военных действий. Маневр на окружение противника он считал наиболее эффективной формой стратегической наступательной операции и стремился применять его, если имелись на то необходимые условия. По его настоянию эта форма маневра была успешно осуществлена в Сталинградской, Корсунь-Шевченковской, Белорусской и других операциях.

Жуков в совершенстве владел искусством выбора направлений главного удара, стремился наносить его по слабому месту в оперативном построении противника, на направлении, обеспечивающем эффективное применение всех родов войск, выводящем ударные группировки во фланг и тыл его основным силам кратчайшим путем и в сжатые сроки. Так было, например, в Сталинградской наступательной операции. Но когда требовала обстановка, Георгий Константинович смело наносил главный удар и по сильным участкам обороны противника, как это было, например, в Варшавско-Познанской и Берлинской операциях.

Для полководческого искусства Жукова была характерна смелая и решительная концентрация сил и средств на направлении главного удара, что позволяло создавать высокие плотности сил и средств. Скрытное массирование сил и средств обеспечивало мощь первого удара и быстрое развитие успеха в глубину и в стороны флангов.

В ходе войны Жуков придавал исключительное значение достижению оперативной и тактической внезапности. Он стремился к сохранению в тайне от противника всех намеченных и реально проводимых мероприятий по подготовке к наступлению, особенно замысла операции, направления главного удара, участков прорыва, состава группировок сил и средств, начала атаки и др. Это обычно достигалось путем установления строгого режима проведения подготовительных мероприятий, осуществления ложных, демонстративных и других обманных действий. Важным элементом внезапности он считал стремительность проведения прорыва и операции в целом.

Жуков одинаково успешно проявлял высокое искусство как в наступательных, так и в оборонительных операциях. Стиль его руководства войсками при организации и ведении обороны отличался стремлением, прежде всего, создать на угрожаемых направлениях прочную и глубокую противотанковую оборону, осуществлять смелый маневр силами и средствами с неатакованных направлений и участков, обеспечивать высокую активность обороны нанесением артиллерийских и авиационных ударов, контратак и контрударов по наступающему противнику. Именно благодаря Жукову был достигнут успех в Ленинградской и Московской оборонительных операциях.

Маршал Жуков постоянно изучал боевой опыт своих войск и войск противника. Это позволяло ему быстро реагировать на все изменения условий и практики ведения боя и операции, своевременно улавливать новые тенденции в применении сил и средств противником, а также вскрывать недостатки в действиях своих войск.

Для Жукова были характерны хладнокровие и мужество. Он редко терялся в сложной обстановке, умел в минуты смертельной опасности и исключительной ответственности быстро собраться, оценить сложившуюся ситуацию и найти во многих случаях оригинальные решения.

Георгий Константинович обладал высокими волевыми и организаторскими способностями, настойчиво проводил в жизнь принятые решения. Он добивался выполнения боевых задач, несмотря ни на какие препятствия и трудности, активно боролся за инициативу, упреждая противника и навязывая ему свою волю.