Мик сказал, что приберутся они вдвоем, это будет быстрее в два раза.

Взяли дома канистру и тележку, отправились на колонку. По дороге встретили Фатяню. Такое вот совпадение — он попадался на пути чуть ли не каждый день, будто по заказу!

— Ну, как? — спросил Симка по-приятельски.

— Зачислили. Куда надо…

— Нашими стараниями! — Симка выставил вверх палец с бледным следом чернил. — Мик, тоже покажи.

Показал и Мик.

Фатяня сказал с серьезностью:

— Вы, парни, молотки. Не забуду. С меня магарыч.

— А это что? — не понял Мик.

— Это… Ну по-восточному вроде как гонорар. То есть вознаграждение за труды.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Симка. — Палец макнуть что за труд…

Фатяня увесисто пообещал:

— Стану стармехом, буду вас бесплатно возить на своем теплоходе.

Он сходил с Миком и Симкой до колонки, помог довезти канистру, отнес ее по лестнице до самой двери. Потом сбежал по ступеням и окликнул снизу:

— Зуёк, на минутку!..

Скатился вниз и Симка.

— Чего?

Фатяня сказал вполголоса:

— А этот твой Мик, он откуда и кто? Что за пацан? До вчерашнего дня я его не встречал.

— На Заовражной улице живет.

— Видать, вы друзья?

— Ага… то есть да, — машинально сказал Симка и неловко замолчал. Можно ли называться друзьями после такого короткого знакомства?

— Повезло вам… На вас на двоих глядеть хорошо.

— Почему? — скованно сказал Симка.

— А вот… Вы шагаете рядышком, будто один человек, дружно так. Будто на одном моторе… Всегда мне хотелось такого вот дружка, чтобы рядом. Да все как-то… Ладно, удачи вам…

На кухне Мик спросил:

— Почему он зовет тебя так? «Зуёк»?

— Прозвище такое, из-за фуражки. Значит «северный юнга»…

— А-а! Хорошее прозвище.

Но после Мик никогда не звал Симку Зуйком. Это имя оставалось для школы и для улицы…

Да, Мик был человек умелый и работящий. Они лихо вымыли в комнатах и на кухне полы, а потом и посуду — две тарелки, два стакана и ложки. Протерли на столах клеенки, смахнули пыль с подоконников, разложили по местам раскиданные вещи. Мало того, Мик предложил сбегать в лог за цветами. Там вблизи Туреньки были лужайки, где росли крупные, как на лугах, ромашки.

Симка засомневался:

— Мама ведь еще не сегодня…

— Ну и что? Ромашки целую неделю стоят как свежие!

Сбегали, нарвали, поставили в литровую банку. И лишь тогда отправились к Мику — возиться с трубой.

…Пришло время обеда, и сейчас, у запруды, они оба ощутили, что голодные до жути.

— Я готов съесть моржу . В невареном виде, — сказал Симка.

— Если Алёна не даст нам чего-нибудь, я сглодаю трубу, — пообещал Мик.

Алёна дала окрошку и яичницу. А потом еще по кружке молока. Такое молоко с краюхой уже само по себе — целый обед.

Они вывалились из-за стола и, постанывая от сытости, спустились на двор. Конечно, работать не хотелось. Но работать было надо. Мик сказал, что через два-три дня (то есть ночи) Луна «превратится в сплошное новолуние, и тогда фигушки что на ней разглядишь».

— У нее такой характер, я ее знаю…

Луна и сейчас демонстрировала свою готовность «превратиться в новолуние». Она висела над забором среди бела дня, в солнечном небе, и размером была меньше половины.

К счастью, появился Станислав Львович, начал помогать. На ходу придумывал, что как устроить. Одно слово — инженер. Прибил к внутренней стороне у среза трубы несколько брусочков, чтобы закрепить на них объектив. Ручной дрелью просверлил в них дырки, а потом — и в пластмассовой рамке линзы. Отыскал в кладовке несколько болтов с гайками. И вот объектив заблестел на трубе, словно это был настоящий телескоп в обсерватории.

Сложнее обстояло дело с окуляром. Но Станислав Львович и здесь нашел выход. Полукругло опилил и приладил на другом конце трубы кусок доски, просверлил в нем отверстие сантиметров пять шириной. В него вставил отрезок дюралевой трубки от оконного карниза. Иначе бы не хватило фокусного расстояния и нельзя было бы его регулировать.

Мик и Симка всадили в трубку Сонино стеклышко, закрепили бумажными прокладками. А дед в это время заделал кусками картона пустые места рядом с доской.

Вот и все! Можно было испытывать новый астрономический прибор!

Бревно снова положили на к о злы, а поперек бревна — телескоп. Решили навести его на Луну. Хотя и бледная, дневная, но все-таки… Однако Луна — то ли от смущения, то ли из вредности — уже спряталась за кромкой забора. Тогда направили объектив на верхушку высоченного тополя, что рос далеко за логом. Сперва ничего не было видно. Но Симка шевелил, шевелил окуляром, и вдруг в обрамлении радужных пятен возник яркий тополиный лист! Будто перед самым носом!

— Смотрите!

Мик посмотрел. Восторженно выдохнул:

— Вот это да… Дед, погляди.

Тот поглядел и покивал:

— Впечатляет. Ночью можно будет, наверно, разглядеть и что-нибудь космическое. Особенно при некоторой доле воображения…

— Дед, еще бы подставку какую-нибудь… — Мик, пританцовывая, смотрел на Станислава Львовича. Дед и на этот раз не подвел.

— Помнится мне, друзья мои, что с давних пор валяется где-то на чердаке оправа от разбитого зеркала. Круглая рама с винтами, чтобы можно было поворачивать. На крепких чугунных лапах… Эй, постойте! Осторожнее на лестнице!

На чердаке было не темно. Свет падал через распахнутую застекленную дверцу и, кроме того, протыкал воздух тонкими лучами из всяких отверстий. Однако по углам все же шевелились мохнатые тени — на то и чердак старинного дома. Пахло рухлядью, сухой землей и опилками.

Мик ворчал:

— Я тут сколько раз лазил, никакой рамы не видел…

— Потому что не искал… Смотри, это не она? — За кривым кованым сундуком Симка разглядел что-то похожее на большую птичью лапу из чугуна.

Потянули. Вытащили. Это и в самом деле оказалась круглая металлическая рама в развилке. Развилка держалась на тяжелой подставке из этих самых «птичьих лап».

Ну будто специально для телескопа!

— Во какой у меня дед, — сказал Мик, словно Станислав Львович нарочно для них добыл где-то эту штуку.

Присели на сундук передохнуть. Симка, трогая локоть со свежей царапиной, сказал наконец о том, что его беспокоило последние два часа:

— Интересно, прочитал твой дедушка «Мика» или нет…