Я согласилась, и вышла с ней во двор. Там мы обнаружили, что артиллеристские снаряды полностью разрушили весь наш забор вместе с сараем, а также оставили пару заметных кратеров на земле.

– Ох, наши дела идут все лучше и лучше – устало проговорила Александра, после чего потянула руку в карман и через секунду достала маленький сверток и коробок спичек.

– Это что самокрутка? – удивленно спросила я – Я не знала, что ты куришь.

– Я бросила курить, уже довольно давно – ответила она, засунув сверток в рот и подожгла с помощью спички, от которого пошел ароматный дымок –«Но когда вокруг происходит такое, грех снова не начать.

– С этим я спорить не стану – согласилась я, и за компанию тоже закурила одну сигарету.

И так мы какое-то время молча стояли, смотря на открывающуюся вдалеке панораму разрушенных стен внутреннего двора монастыря, что были видны с холма.

Затем Александра закончила со своей самокруткой и снова заговорила со мной.

– Знаешь, я ведь не шутила когда говорила о том, что на тебе сейчас держится весь наш моральный подъем – сказала она мне.

– А я тебе серьезно говорю, что ты преувеличиваешь – возразила я.

– А ты посмотри вокруг. Мы все отчаяний, сидим тут и трясемся за свои жизни и своих семей, мы давно бы уже разбрелись кто куда, если бы не Зинаида, только она удерживала нас всех вместе – сказала Александра.

– Она считала нас своей семьей.

– Вот именно, потому, что она знала, что в такие тяжелые времена можно выжить лишь вместе. И она делала все, чтобы мы не разошлись.

– Но теперь ее больше нет – сказала я, поняв линию ее мысли – И ты боишься, что теперь мы можем разбежаться.

– А ты взгляни, как быстро все пустилось под откос. Всего лишь за пару дней! Руслан взбесился, Мария в отчаянии, Геннадий встревожен, дети в депрессии, и даже я начала истерить – стала доказывать она.

– Это совершенно нормально, когда вокруг происходит такое – сказала я.

– Это так, но я если бы ты вовремя не вмешалась, то кто знает, чем бы все это могло обернуться – сказала она – Вот почему я и сказала, что сегодня, ты держишь на себе весь наш командный дух.

– Послушай, я не собираюсь заменять Зинаиду, я совершенно не подхожу под эту роль – начала отнекиваться я.

– А кто же тогда подойдет? – резонно спросила она, и после непродолжительной паузы сказала – Знаешь, ты всегда нравилась мне. С самого того момента как мы познакомились я сразу поняла что ты сильная, смелая девушка и мне это в тебе очень понравилось, ведь я и сама всегда считала себя такой же. Но сегодня я начала по-настоящему восхищаться тобой.

– Да с чего вдруг?! Я же ничего особенного не сделала? – возмущенно спросила я – Я абсолютно обычная девушка, слабая и бесполезная. Меня даже мои друзья отказались брать с собой, потому что боятся, что я в очередной раз попаду в беду.

– Они это сделали, потому что беспокоятся за тебя – спокойно ответила Александра – Да ты только вспомни, сколько всего ты сделала за последние дни? Ты спасла Зинаиду от грабителей, пережила все те ужасы в больнице, узнала личность Руслана, пережила контузию, разве этого мало?

– А еще ограбила заведующую, пробралась на запрещенную военную территорию, подралась с грабителями, попутно убив одного из них – добавила про себя я.

– И что самое главное ты после всего этого смогла сохранить самообладание, и теперь помогаешь сохранить его нам – заключила Александра – Не знаю как остальные, но сейчас я готова, на тебя молится.

Это было очень необычное признание, на которое я даже не знала, как реагировать. Обычно люди чаще всего относились, ко мне либо пренебрежительно, либо с раздражением, но чтобы мной кто-то восхищался, тем более еще и в такой форме? Это мне было совершенно непривычно. Но должна признать ее слова меня прельстили. Хоть я все равно не могла быть их «духовным лидером» это было бы неправильно ведь при всем желаний, я не смогу всегда быть с ними.

«Послушай Саша, мне очень приятно, что ты так обо мне думаешь. Но я не такая идеальная, как ты меня себе рисуешь. Поверь, я за свою короткую жизнь наделала столько глупостей, что мне и на следующую жизнь хватит. Не стоит делать из меня кумира ведь и ты сама не менее храбрая, чем я»

– Хм, думаешь? – задумчиво спросила она – Но после того, как я сорвалась…

– Ты дала выход эмоциям. Такое со всеми бывает. Вон вспомни, как мы ругались с Русланом. Главное, чтобы ты при этом продолжала верить в себя.

– Может быть ты и права – с неопределенностью сказала она – Мне нужно об этом подумать.

Но вдруг из-за обломков забора внезапно раздался громкий хруст, резко застыв на месте, мы тревожно обернулись к источнику звука. Там мы увидели какие-то мужские фигуры, что мелькали в кустах за забором.

– Кто это еще такие?! – настороженно прошептала Александра.

– Понятия не имею, но готова поспорить, что не почтальоны – сказала я.

– Может быть, мародеры, решили нажиться на домах оставленные хозяевами – предположила Александра, и в этом я была с ней полностью согласна. Другой вопрос, что с этим делать?

Но, кажется, Александра уже нашла ответ на этот вопрос, когда подняла валяющийся под ногами лом.

– Лера, слушай меня – с серьезным тоном велела она – Живо беги к Марии, говори, чтобы она будила детей и бегите что есть мочи. Я их задержу.

– И оставить тебя одну, ну нет уж подруга – решительно сказала я, подняв полено лежащее неподалеку – Я с тобой!

Ни имея, ни желания, ни времени со мной спорить, она лишь положительно кивнула головой, после чего мы тихо укрылись за остатками разломанного забора и стали поджидать гостей, чьи фигуры уже неспешно выходили из-за кустов. Судя по хрусту шагов, мне показалось, что их было двое или трое, и одного из них были явные проблемы с ногами.

Мы спрятались по разные стороны от дыры в заборе и стали ждать их приближение, дабы нанести удар, как только они пересекут границу нашего участка.

– Они близко! – едва слышимым шёпотом произнесла Александра, выглянув сквозь щель в заборе.

Мои руки стали еще больше трястись от напряжения, но я сдерживала свои эмоций, сжав бревно изо всех сил, дыбы оно не