Ещё она подумала, что для упрощения программисты используют шаблоны. Скажем, дерево никто не будет рисовать каждый раз заново. А возьмёт готовые листья, стволы и детали веток. Лицо каждый раз не придумывают, а лишь соединяют глаза, нос, рот, волосы…

Но ведь и в окружающем мире всё устроено именно так. Вот почему мы встречаем похожие лица, пейзажи, дома. Если вокруг шаблоны, наше тело должно состоять из кирпичиков, более крупных, чем атомы и молекулы. Например, универсальных клеток. Из которых можно лепить всё что угодно — сердце, печень, кости и волосы.

Девочка решила проконсультироваться со специалистом. Неожиданно рядом на диване появился запыхающийся старичок в белом халате.

— Ну вот, — недовольно заявил он, — не успел выписать лошади очки, гиппопотам остался без микстуры, мартышки страдают от бессонницы. Зачем звала?

— Дорогой Айболит, — возбуждённо заявила Соня, — я знаю, как лечить все болезни. В человеке и в животном должны быть универсальные частицы. И из них, как из конструктора, можно сделать любой орган и заменить больную часть тела на здоровую.

Девочка с восторгом смотрела на врача, пытаясь угадать, понял ли он её. Доктор почесал затылок.

— Ты хочешь сказать, что мышке можно сделать новый хвост? Эти мышеловки словно созданы для охоты за хвостами. А мотыльку — вырастить новое крылышко? Проказники постоянно порхают над огнём.

Он говорил медленно, словно о чём-то вспоминая, и вдруг радостно закричал:

— Ура! Это — «стволовые клетки». Читал о них в научном журнале. Это и есть та самая маленькая частица организма, из которой сделано всё. — Доктор вдруг заторопился: — Мне некогда! Нельзя медлить ни минуты! Должен отправиться домой и придумать новое чудодейственное лекарство.

Он исчез, но в комнате ещё некоторое время пахло йодом и яблоками.

Соня сидела на диване, сжав виски ладонями, и втолковывала изумлённому Храброму Льву, который сочувственно смотрел на возбуждённую девочку:

— Мы все ненастоящие, выдуманы, нарисованы и помещены в огромную игральную машину.

Лев не возражал, лишь положил огромную мохнатую голову на её коленки. Соня привычно принялась заплетать его гриву в косички, а сама продолжала думать.

Следуя логике программирования, выходило, что существуют главные герои, которыми играет лично Бог. Таких наверняка мало. Чуть больше должно быть второстепенных персонажей, для которых созданы специальные автономные программы. Но большинство людей в этом случае — просто массовка, имеющая общий алгоритм поведения. Их реакции могли бы описываться простейшими формулами. Например, стремление от страдания к наслаждению, от боли к радости. И где в этой иерархии она, мама и папа?

В четырнадцать лет девочка написала игру, где можно было быть Богом, сотворить вселенную и землю, создать людей, дать им правила и свободу воли. Главный сценарий копировал Библию. Но Соня заложила ещё несколько десятков альтернативных вариантов истории: если бы Каин не убил Авеля, если бы фараон не отпустил народ с Моисеем, если бы первородство Исаака не было куплено за чечевичную похлёбку…

Права на игру были сразу выкуплены известной компанией. Соня с нетерпением ждала, когда та появится в магазинах. Странно, но этого не происходило. Зато сразу несколько крупных фирм заказали школьнице разработку новых компьютерных игр с более привычными сюжетами, где герои без устали бегали и стреляли. Деньги, получаемые Соней, во много раз превышали доход мамы и папы. Родители гордились умной дочкой, и никто не знал, в каком невероятном мире она живёт.

Барон Анри вот уже вторую неделю не ездил на охоту, даже утренняя часовая конная прогулка была заменена короткой пробежкой.

Боевой конь, лишённый своего верного друга, стоял в стойле и обдумывал, кто же виноват. Придя к мнению, что виноват конюх, он взял за правило нещадно кусать того. Ровно в одиннадцать часов из конюшни доносился короткий, но смачный вопль. Это стало привычным сигналом точного времени, и люди сверяли часы.

Явно выигрывала от новой ситуации баронесса. Она прекрасно выглядела, поскольку отлично высыпалась, не опасаясь утреннего явления конного барона. И была совершенно счастлива, ведь никто не ездил верхом по замку и не топтал копытами ковры. Теперь она спокойно переступала двери любой комнаты, там никто не играл в «жеребячьи прятки», внезапно появляясь из-за укрытия, с громогласным хохотом боевого коня и фырканьем барона, с летящими от обеих пеной, слюнями и брызгами.

Конечно, Селин понимала, что многие великие люди любят почудить. И, возможно, шалости барона были лучше, чем, казалось бы, безобидная страсть сэра Н. к утиной охоте. Селин помнила признание его жены, своей старой подруги: «Если бы знала, дорогая, какую „пижамку“ мне приходится надевать на ночь…» Далее последовал жаркий шёпот на ушко. То, что она услышала, превзошло все её фантазии, и каких усилий стоило баронессе не засмеяться, глядя в припухшие от слёз глаза подруги.

Или в какие нечеловеческие страдания оборачивалась привычка маркиза М. покупать своей собаке бриллиантовые колье и каждое утро выпускать жену погулять.

Но иногда и от милых чудачеств нужен отпуск.

Поэтому баронесса наслаждалась, словно юная английская леди, впервые попавшая без мамы на Багамские острова. Конечно, скоро здесь всё наскучит и она с радостью вернётся в любимую Англию, но пока… Она совершенно свободна и оттянется по полной.

Как приятно было появление мужа в столовой в элегантном домашнем пиджаке, а не в забрызганном грязью костюме для верховой езды!

Она даже прослезилась, когда увидела на его ногах мягкие ботинки из тонкой кожи вместо обычных сапог. В тот день баронесса, женщина практичная и мало верившая в божественную доброту, пересмотрела своё мировоззрение.

Перемена в распорядке дня Анри была связана с тем обстоятельством, что он работал, много и трудно.

В кабинет барона сходились данные о ежеминутном состоянии планеты. И информация эта была паршивая. Гольфстрим сдвинулся ещё на пару километров к западу. Климат стремительно менялся, и не хотелось думать, что будет с Европой, когда покроются снегом пески Сахары. Ближний Восток сотрясали локальные войны, грозящие перейти в Третью мировую. Америка и Европа ополчились на Россию. Все, словно дворовые мальчишки, пытались доказать, кто из них круче. До глобальной драки было недалеко. В Африке появилась новая эпидемия, вызванная неизвестным вирусом, способным уничтожить половину человечества. На Японию в очередной раз обрушилось цунами и вновь утечка радиации из изрядно потрёпанных предыдущими катаклизмами ядерных станций.

В Антарктиде, под многокилометровым слоем льда, земная кора дала трещину, и никто не знает, что произойдёт, когда навстречу льду прорвётся раскалённая магма. Это будет пострашнее банального вулкана.