принадлежу себе. И от меня не требуется, чтобы я смотрела на все так, как предписано. Я не так уж много увидела после того, как начались эти перемещения во сне, но как будто стала понимать намного больше. С этим надо освоиться. Жизнь оказалась лучше, чем я думала до недавнего времени.

Хорошо, что так получилось. Хотя… в чем-то она все-таки ему навредила, но даже не подозревает об этом. Расспросить, что она делала после того, как они расстались в Рупамоне? Много чего делала, и никаких зацепок, о чем спрашивать. Странно… Для него странно. Обычно он сразу чувствует, где «горячо».

Не имеет значения, в Сонхи он дома.

На крыше-террасе появился кто-то еще. Эдмар. Даже не оборачиваясь, на расстоянии, понял, что это он – слишком прочно они связаны после той треклятой гостиницы и прогулки через Несотворенный Хаос.

– Любуетесь закатом? – подойдя к ним, князь Ляраны извлек из кладовки бутылку игристого вина и три бокала, расставил на широких мраморных перилах. – «Флабрийское золотое», идеально подходит по цвету к нынешнему вечеру. Кстати, о цвете… Хенга, не сочтите за бестактность, но я бы посоветовал вам сменить цвет волос. Огненно-рыжий вам не идет, дисгармонирует с тоном кожи. В вашем случае подойдет русый или пепельно-каштановый, а если хотите экзотики, могу порекомендовать дымчато-голубой.

– Захотелось немного побыть рыжей, – легко улыбнулась в ответ Хенга. – Теперь и сама вижу, что это не мой цвет.

– Тогда воспользуйтесь тем, что вы здесь, пока не уснули. У меня есть прислуга, искусная в этом деле, краска тоже найдется. Цвет волос – это важно.

– Благодарю вас, но не получится. Я использовала корень бугги, теперь эту краску никак не смоешь, и надо полгода ждать, пока волосы снова не начнут расти. Может быть, постригусь под ноль, еще не решила.

– У меня есть зелье, ускоряющее рост волос, буду рад помочь.

– Спасибо, я подумаю, – Хенга взяла бокал.

А Хантре замешкался. Цвет волос – это важно. Что-то было в их разговоре… Не то, что имел в виду Тейзург, что-то другое, но никак не поймать, что именно.

– Краска для волос… У тебя сейчас волосы не растут, потому что ты смешала ее со средством, приготовленным из корня бугги?.. Значит… волосы можно… покрасить?..

– Да, Хантре, представь себе, можно, – Эдмар уставился на него с преувеличенным интересом, в глазах сквозила насмешка. – Ты только сейчас осознал сей простой факт? Хотя чему я удивляюсь… Если хочешь поменять цвет волос, я вовсе не против такого эксперимента. Подберем что-нибудь, что мне понравится, но лучше без корня бугги, чтобы при желании можно было переиграть.

– Да при чем здесь ты?!

То, что он пытался поймать, опять ускользнуло.

И не важно, в Сонхи он дома.

Похоже, с ним от переутомления что-то не так. Напрасно влез в чужой разговор.

– Понимаю… – протянул Тейзург, довольно жмурясь. – Твои личные кошачьи границы? Опять нарушил их, да? И ничего со мной не поделаешь, увы, не могу иначе. Вернее, могу, но не хочу.

Было что-то важное. И к трепу Эдмара оно не имеет отношения.

Может быть, это?..

– Дай руку.

– М-м?..

Хантре взял его за руку. Овдейка благовоспитанно уставилась на меркнущий закат.

– Лорма на северо-западе. Далеко. Ларвеза, Молона или Овдаба.

Бывшая шпионка повернулась к ним – расплескала бы вино, если бы в бокале не осталось всего на четверть.

– Вот как… – Эдмар приподнял бровь.

– Хенга, передайте своим. Я пошлю мыслевесть Орвехту, остается Молона.

– Я сообщу в Молону. Хотя я бы поставил на Аленду. Лорма провела там достаточно времени, чтобы устроить тайники, прикупить через подставных лиц недвижимость и завербовать помощников. Думаю, она приготовилась к любым превратностям на случай возможной ссоры с его величеством Дирвеном. Хантре, оцени, насколько полезным для тебя оказалось наше приключение в «Пьяном перевале»…

– Иди ты.

– И в самом деле, пора, – Эдмар усмехнулся. – Хенга, идемте. Приготовлю вам зелье для роста волос – оно подействует эффективней, если добавить в качестве ингредиента частицы кожи с вашей головы. Подумайте, хотите ли вы сейчас постричься под ноль.

Они ушли. Три бокала на перилах ловили прощальные блики солнца, рядом стояла кружка с чаем на донышке. А с востока наползала колдовская лавандовая мгла, и пустыня в той стороне подернулась сумеречной синевой, все больше напоминая вечернее море.

Если бы взлететь над этими далями… А почему нет, он ведь может перекинуться в демонический облик? В Ляране этим мало кого напугаешь, здешние привыкли. Но сейчас у него на это сил не хватит. Потом, когда он полностью восстановится.

В Сонхи он дома.

– Чего ты раньше не сказал, что у тебя это есть?!

Шунепа ткнул пальцем в артефакт, который Дирвен выложил из потайного кармана вместе с другим своим хозяйством в поисках завалявшейся мелочи.

Запаянная шкатулка из почернелого мельхиора, величиной в половину спичечного коробка. Прихватил ее в кладовке у Нетопыря вместе с другими трофеями, но так и не разобрался, для чего она.

– Я пока не выяснял, как эта штука работает, недосуг было, – произнес он небрежным тоном, чтоб этот маг-недоучка не возомнил, будто знает об артефактах что-то такое, чего не знает повелитель амулетов.

– Это не рабочий артефакт, а приманка для демонов Хиалы. Глянь, там снизу должна быть закорючка такая заковыристая – есть или нет?

И в самом деле ведь знает! Но он и не думал задаваться перед Дирвеном. Глаза алчно вспыхнули, губы растянулись в улыбке, аж дрожит от возбуждения – ясно, что подумал о Харменгере.

– Есть что-то. Во, смотри – оно?

– Оно! Теперь она не устоит. Положим приманку в круг, и она явится, и нам даже фиксировать ее не придется. За эту шкатулку она согласится на все, что мы захотим – там, внутри, что-то очень ценное для демонов.

– А что именно?

– Что-то неназываемое, это тайное знание, – вывернулся Шунепа.

Ясно, это вы не проходили, усмехнулся про себя Дирвен.

– Нужно найти такое место, где никто не помешает.

В этот раз они ночевали на чердаке доходного дома. По черепице молотил дождь, сверху капало, снизу доносились голоса, тянуло кухонными запахами, а если выпрямишься во весь рост, верхушка колпака будет цепляться за дощатую обрешетку – не та обстановка, чтобы прямо сейчас вызывать Харменгеру.

В резиденции Ложи случился пожар: помощник четвертого секретаря Верховного Мага, сменивший